INTRODUCTION IX

aujourd'hui encore, à part certaines critiques, comme des modèles; partout, on constatera un génie militaire rare et qui n'a de rivaux en stratégie' que Frédéric II ou Napoléon!

Les généraux qu'il formera, ce dernier en héritera par une injustice contre laquelle on n'a pas assez protesté. On a vu nos historiens, comme Thiers en particulier, passer sous silence pour l'Empereur tout ce qu'il a dû à la Révolution d'hommes de génie ou d'institutions admirables. On a accepté que tout datait de l'ère impériale, ce que les faits démentent absolument. De Maistre et Jomini le constatent avec nous.

Notre patrie a fourni, dans l'art militaire, leshommes les plus considérables, si Ton étudie l'histoire du quatorzième au dix-huitième siècle. Ils se sont manifestés à l'étranger comme étant des exceptions ; chez nous, ils se sont produits comme par le fait de la nature, ou mieux comme étant le résultat de notre génie national. C'est pour cela qu'on nous a toujours redoutés et, diplomatiquement, surveillés. Jamais, dans nos abaissements passagers, nous n'avons désespéré ; jamais les tendances à un relèvement néces-