CARNOT ET JOURDAN A WATTIGNIES
Sommaire. — Deux phases dans la Campajçne de 1793. — Rcquisilion do tous les Français. — Dépèche de Carnot a Hoiichard. — Vainqueur, ce général est dénoncé comme traître par trois représenlAnls. — I.evasseur et Balenhole soutiennent que les places ne se défendent pas. — Rapport où on déclare nécessaire de conclure la paix. — Watlignies. — Dépêche de Jourdan. — Dénoncé avec Carnot, il est chassé. — Chance! monte sur Téchafaud.
La Campagne de 1703 comprend deux périodes. La première, à laquelle Carnot resta étranger, donna l'expédition de Dumouriez en Hollande, la défaite de Nerwinde suivie de sa défection et la retraite générale de nos troupes sur la frontière du Nord. Passées de l'offensive à la défensive, le siège et la prise de Valencienne par les coalisés signalèrent sur ce point nos opérations. Sur le Rhin et sur la Moselle la retraite de Custine derrière la Lauter, puis la capitulation deMayence achevèrent pour la ligne de PEst nos revers. Sur la frontière des Alpesf,
l'incapacité de Bruiiet, la rcvollc de Lyon et rinsurrection de Toulon ne promettaient que des désastres, les échecs (le Santerrc en Vendée aggravaient leur signification. Sur les Pyrénées encore nous tHions battus. Ce fut aprt^s ces événements que Carnot entra au Comité, section militaire, tout paraissait perdu pour nous.
L'énergie de la Convention allait conjurer une chute que toutes les combinaisons de la prévoyance humaine signalaient connne prochaine. Le partngede la Pologne éclaira nos pères sur le sort qui menaçait leur patrie, et la crainte d'un démembrement surexcita le parti jacobin alors toutpuissant. Il sut utiliser le patriotisme en le surexcitant jusqu'à l'effroi, et il agit sagement. Mais ses membres se trouvèrent placés, quant à leurs personnes, entre l'écliataud et le salut par une victoire née de leur désespoir même.
C'est cette situation inouïe qu'il ne faut pas perdre de vue pour bien juger celte période.
Situation politique à Tintéricur, condamnée par le Icdéralisiiio et par la Vendée victorieuse; situation militaii'o coiîii)roinisç des Alpes aux Pyrénées, du Rhin à rOcéan : voilà le tableau exact, le dilemme à résoudre.
Les forces des arm<'cs coalisées franchissant partout les frontières, nos i)ropres armé-es inférieures et désorganisi'cs, la mer formée, les colonies perdues sottement par une déclaration de principes inapplicables et le reste de la France protestant contre les doctrines jacobines <le la Convention, tel était le début de la dernière période
