CARNOT ET JOURDAN A WAÏTIGNIES

de la campagne lorsque Carnot fut élu le 14 août membre du Comité.

La dictature, par rétablissement du Gouvernement révolutionnaire répondit à l'Angleterre soldant avec les trésors des nababs de Tlnde le sang européen. Le caractère d'un modeste chef de bataillon du génie qui s'était honoré dans ses missions aux armées du Nord et du Rhin, de la Moselle et des Pyrénées, allait nous assurer la victoire. La direction des opérations militaires lui appartint désormais par le droit du génie.

Ce même jour, la Convention publiait une proclamation où on lisait :

< Aux armes, Français!

« A rinstant même où un peuple d'amis et de frères « se tiennent serrés dans leurs embrassements, les « despotes de l'Europe violent nos propriétés et dévastent « nos frontières : aux armes ! levez-vous tous, accourez « tous! la liberté appelle les bras de tous ceux dont elle * vient de recevoir les serments. C'est la seconde fois que «f les tyrans et les esclaves conjurés souillent sous leurs « pas la terre d*un peuple souverain. La moitié de leurs « armées sacrilèges y ont trouvé la première fois leurs « tombeaux; que cette fois tous périssent, et que leurs « ossements, blanchis dans nos campagnes, s'élèvent « comme des trophées au milieu des champs que leur « sang aura rendus plus féconds. »

Le 25, un décret mit en réquisition « tous les Français » pour le service des armées jusqu'à l'expulsion des étrangers hors du territoire. Les femmes, les enfants et les vieillards eurent un rôle défini, les maisons nationales furent converties en caserne et les places publiques en ateliers d'armes. La levée fut dite (jénérale^ le remplacement interdit et les représentants spiVialomenl nommés < pour Texécution de la pressente loi » jouirent des pouvoirs illimités attribués à leurs collègues près les armées. Des dé'crets successifs complétèrent la mise en réquisition de tout ce qui était nécessaire pour la guerre.

Le résultat de ces mesures comme de la pré'pondérance de Carnot fut à TEsl : la délivrance de l'Alsace par la reprise des lignes de Wisseiiibourg, de Landau, la victoire de Hoclic à Reiclisoffen et Wœrlli, sur lesquelles nous reviendrons; au Sud, le rejet des Sardes de la Savoie qui furent rejelés sur le Mont-donis. Moins heureuses sur les deux versants des l\vr(''n('es, nos armes délivrèrent cependant les provinces du Nord i)arla bataille deWattignies.

3Iais, auparavant, il est l)on de connaître les deux dé'pêclies de Carnot à Uoucliard, le plan nouveau que venait d'adopter, sur ses instances, le Comité de Salut public. L'antagonisme entre Levasseur et Houchard en sera plus compréhensible. Il le lit en ces termes :

Cilown Gém-ral,

D'aju'ôs 1rs faits iin[)orlanls ([iie vous nous avez comnuiuiqurs sur les mouvoiriOuls de reiineiui, nous ne pouvons douter qu'il