CARNOT ET JOURDAN A WATTIGXIES

(les succès analogues à ceux que procura Jemmapes Tannée précédente. Jourdan avait accompli une entreprise pleine de périls, Tinaction de Ferrand à Maubeuge dunint le combat les avait même augmentés. Jourdan avait marché contre une armée do soixante-cinq mille hORunes estimés comme les plus belles troupes de la coalition; or, les siennes étaient nouvellement organisées, mal armées, commandées par des généraux qui ne se connaissaient pas et sans confiance réciproque. La sagesse et l'intrépidité de Jourdan unies au génie de Carnot préservèrent la capitale d'une invasion imminente et qu'une défaite aurait rendue irrésistible (i). Si Kray eût commandé à la place de Cobourg et si le duc d'Yorck eût été sur le terrain avec Houchard pour général en chef, la situation eut été plus redoutable encore.

Napoléon Ta reconnu le jour où, réglant la pension de Carnot comme ancien ministre de la guerre, il appelait la bataille de Wattignies ïe plus beau fait d'armes de la Révolution, Le déblocus de Maubeuge, aussi estimé des militaires qu'est célèbre celui de Landau par Hoche pour le public, fut du à Carnot, mais résulta de la victoire qui le précéda.

Sait-on quelle fut la première récompense du vainqueur? Une dénonciation. Duquesnoy, collègue de Carnot, jaloux et ombrageux, le dénonça pour dilapidations, et le

(1) Aux pièces justificatives y on trouvera un extrait du balletin do rar> mée autrichienne^ le gouvornemont l'avait fait insérer au Moniteur^

IWi CAHNOT

procureur de la commune de Montreuil-sur-Mer accusa Jourdan au Comité comme incapable et comme traître. Moins heureux, le général Chancel, qui avait supplié Ferrand de marcher au canon, périt victime d'une calomnie.

Maubouge doit une réparation à sa mémoire.