I. — Discours de Pitt

S les Français attaquent dans la suite la Hollande, la Prusse, l'Autriche, comment déterminerez -vous l'Angleterre à rentrer en lice, après avoir fait le honteux aveu de votre infériorité au même moment où tant d^alliés vous secondent ? Que sera-ce si je vous prouve qu^on vous conseille la lâcheté à une époque où vos ennemie touchent à Tépuisement ?

On nous a dit que, si la guerre cesse, la France se donnera un gouvernement plus sage. Est-ce à nous, sur des chances aussi incertaines, à nous exposer aux plus grands malheurs ? Je ne veux donc point de paix en ce moment, à moins que vous ne me démontriez que la France a plus de moyens que nous de poursuivre longtemps la guerre?, Eh! quelle paix pourrions-nous obtenir? Nous sacrifierions notre honneur en pure perte et par un désespoir très mal fondé. Nous conseillera-l-on d'abandonner aux Français les Pays-Bas autrichiens ? non, sans doute.

On dit que le vrai motif de la guerre n'existe plus, puisque la Hollande négocie avec la France. Eh bien Je soutiens que la Hollande ne peut jouir de quoique sûreté qu'autant que nous continuerons la guerre. Que la paix règne entre les deux pays : cl la France est sans frein et sans contre-poids. Qui peut répondre qu^elle consentira

à la paix à des conditions honorables, et sans se prévaloir d'une prétendue supériorité? A-t-clle modifié le décret du 43 avril, qui porte que les préliminaires do paix seront Tunilé et Tindivisibilité de la République ?

Quoi ! après deux ans de guerre, vous avez obtenu comme indemnité la possession des colonies françaises ; et vous y renonceriez pour acheter la paix 1 De telles idées ne peuvent être adoptées qu^autant que Timpossibilité de continuer la guerre aura été prouvée. Soyez sûre que le statu ne serait point accepté. Est-ce à nous à descendre au langage de la faiblesse et à Tattitude de la prière ?

Je ne veux point dissimuler les désastres de la dernière campagne. Je ne cacherai point les blessures profondes reçues par les deux grandes puissances militaires de TEurope. Mais les guerres précédentes me présentent les prodiges dus à Téncrgie et à la persévérance du peuple anglais. Ne faut-il juger des ressources des puissances belligérantes que par des batailles perdues et des pays envahis? Ce calcul serait faux, dans cette guerre surtout^ et vis-â-vis de nous.