CHAPITRE XVI

Unité de l'Italie en une seule Répobliqas.

MarseillOf le 30 floréal an IV (19 mai 1796). Citoyen Carnoi^ président du Directoire exécutif à Paris,

Les plus grands obstacles sont surmontés en Italie, mais à la vue môme de nos armées victorieuses, les patriotes Piémonlais qui ont si bien favorise nos phalanges sont arnHés, trenncs dans des cachots et là qui sait quelle mort les attends ! Victimes de leur dévouement pour nous, ils ont droit de prétendre que nous les délivrions. Le roi do Sardaigne ne s*est umilié à demander la paix (s'imaginant que celle ruse lui vaudrait la conservation do son irône, miné par le parli républicain de ses sujets et sur le point de son explosion), que sur la ferme persuasion que ses démarches passi-es cl présentes seront oubliées. Il tint de vouloir être notre ami, l'ami des républicains (ju'il Iraillait naguère de Régicide I tendis qu'il charge de chawies ses sujets qui pensent comme nous, les réservant pcuL-être aux plus cruels suplices ! el cela, pour intimider his autres et nous taire haïr. Si nous abbandonnons ces \ictimes au sort que leur destine l'aristocratie, quel exemple ne donnerions-nous pas aux autres peuples Italiens de se meftier de nous?

Ne nous y trompons pas, citoyen, c'est le moment le plus favorable que tous les siècles ensemble puissent nous fournir pour délivrer rilalie (le ses lirrans et d'en faire une République démocralitjue qui soit à jamais notre amie el alliée ; la plus puissante après nous de toutes celles qui exisLeat el qui, par ses richesses réelles,

nous donncrail une prépondérance sur la fammeuse alliance des deux Empires avec rAnglelerre.

Nous avons des Traitlôs avec Venise et Gôncs, que la protection de la France seul a fait subsister jusquMci, sans qu*elle en ait jamais reçu le moindre secours dans aucune guerre ; à quoi donc nous servent de pareilles alliances? Et si elles ne se sont pas déclarées ouvertement contre nous dansl a Révolution, c'est que l'embition des rois coalisés ne leur avaient pas réservé leur partage dans les débris de la France qu'ils avaient médité.

Notre intérêt exige impérieusement et notre devoir nous y oblige de laisser aux Piémontais et aux Lombards, le droit de s^organiser à leur choix ; d'unir à cette nouvelle République les États do Parme, du duc de Modène, du Pape et de Naples, et de lui insinuer ensuite de déclarer la guerre à Venise, du tems que nos armées enlreroient dans le Tirrol pour faire une diversion à F Empire et empêcher que Tempereur n'envoyé du secours à Venise. Ensuite, au grand duc de Toscanne et puis à Gênes. Partout, les partisans de la liberté balancent au moins les aristocrates et sans paraître nous meller de leurs différans, nous nous vangerions des persécutions qu*ont souffertes les Français dans ces petits États, depuis qu'ils veulent être libres.

Que d'avantages ne nous procurerait pas cet acte de justice et d'humanité ? Une amie et alliée qui ne le sera jamais avec des gouvernements aristocratiques, une puissante marine qui coopérerait avec nous la destruction future de la nouvelle Carlhage anglaise ! Une ressource immense pour le débouché de nos manufactures et des productions de nos collonios, tendis que le Commerce des anglais qui est incalculable, serait annéanti pour toujours dans cette vaste contrée. Tout cela ne nous coûterait, après la prise de Psickton et Mantoue, que la marche de quelques coUonnes de républicains, qui ne trouveraient plus d'obstacles et n'auraient plus de batailles à livrer ; au contraire, des ressources immenses pour nous indemniser de tant de pertes qu'avons faites. {Non signé,)

Vues diplomatiqaes sur Téqnilibre enropèexi en 1796.

Armée d'Italie.

LiToarne, lo 13 messidor. Tan 4* de la République française, une et imlivisible (!*' juillet 1796).

Garrau à son amy CarnoL

Ce jour-cy est un jour de bonnes nouvelles, mon cher et estimable amy; ce matin, à i heure, nous avons appris le passage du Rhin par les Français devant Strasbourg et la prise du fort de Kclh.

On nous instruit à l'institut de la reddition du château de Milan.

Des corsaires viennent d'emmener dans ce port plusieurs bàlimeols anglais.

Cette série de succès, de triomphes, de victoires, sur l'un et Fautre élément doit nécessairement contraindre l'Empereur et l'Empire à demander la Paix.

II faut la leur accorder à des conditions telles qu'ils soyenl dans rimpossibililé de pouvoir nous nuire à ravonir.

Je suis bien loin d'être de la faclion des limites : je liens forleinenl à la barrière du Hhiii et pour la j^aranlir, je voudrais occuper niilllairemenl, c'esl-à-dire lenir garnison dans Érebeinslhein, Cassel, Manliclm et Kclh.

Je pense aussi qu'il faut chasser enlièrenicnl la maison d'Autriche de rilalie. La Loiiibardie est digne d'être Rt^imbliijue. IDllo renferme tous les clémenls nécessaires i>our l'y établir.

Quant aux autres parlies de ce superbe pays, il faut arrangeras choses de manière qu'il y ait tout à g.igner pour noire commerce.

El puis, tombons comme la foudre, sur la perfide Angleterre. Guerre ! guerre à celle moderne Carthage ! Les puissances marilimes sont toutes intéressées à la voir abaisser. L'Espagne, se bornera-t-ellc à une vainc cl dangereuse neulralilé ? Je ne * le crois pas.

Si le Directoire Exéculif adopte les mesures que nous luy propo-^ sons pour reprendre la Corse, le succès paraît assuré.

Saliceti est très affecté de ce que son nom se trouve inscrit dans les nolles trouvées chez Babœuf : Je ne le blâme pas.

LMiommede bien ne voit jamais avec plaisir que le méchant puisse

penser Tavolr pour complice. Mais Saliceti a-t-il été le maître de

Tempécher ? Ceux qui le connaissent sauront lui rendre justice et le

venger de cet outrage. Adieu. J'ai reçu ta lettre du 4 do ce mois : à

la vie et la mort. Je serai ton amy.

Garrau. '

P. S. — Je to prie de bien réfléchir & ma longue lettre d'hier.

Gontinaation d'une commission de Commissaire.

Paris, le 9 floréal an IV (28 avril 1796).

Le Directoire Exécutif.

Arrête ce qui suit :

Les citoyens Saliceti et Garrau, commissaires du Gouvernement, près Tarmée d'Italie, continueront à être employés on cette qualité près cette armée et auront les mêmes pouvoirs près Parmée des Alpes. Ils pourront ensemble, sur l'avis et la demande des généraux en chef ou de Tun d'eux, requérir des mouvements de troupes, et les généraux et la troupe seront tenus d*y déférer.

Signé à h minute :

Carnot, L.-M. Reveillière-Lbpeaux et F. Barras.

Reg. Dir. A 31, p. 39. •

Quartier généra^ Milan f il Yendcmiairc an V (2 octobre 1796).

A S. M. V Empereur d'Allemagne.

•Majesté, TEarope veut la paix. Cette guerre désastreuse dure depuis trop longtemps.

J*ai Thonneur de prévenir Votre Majesté, que, si elle n'envoie pas des plénipotentiaires à Paris pour entamer les négociations de paix, le Directoire exécutif m*ordonne de combler le port do Triestc et de ruiner tous les élablissemenls de Votre Majesté sur TAdriatique. Jusqu'ici, j'ai été retenu dans rcxécution de ce plan par Tespérance de ne pas accroître le nombre des viclimes innocentes de cette guerre.

Je désire que Votre Majesté soit sensible aux malbeurs qui menacent ses sujets, et rende le repos et la tranquillité au monde.

Je suis avec respect, de Votre Majesté, etc.

Signé : Bonaparte.

Paris, lo 12 vendémiaire an VI (3 octobre 1197) Au général Bonaparte,

Votre lettre du 4 de ce mois, citoyen général, étonne et afflige le Directoire exécutif qui se rassemble extraordinairement pour vous répondre à l'instant même de Tarrivéc de votre courrier (1).

Comment est-il possible que vous ayez accusé d'ingratitude o

(1) Correspondance de Napoléon /•% édit. Paakouke.

d^iujuslice envers vous le Gouvernement, qui n*a cesse de vous marquer la plus entière comme la plus juste confiance ?

Vous devez être désabusé dès à présent, sur les ombrages qu*ont occasionnés votre lettre, car d(*puis quelle est écrite, vous avez dû entendre le citoyen fiotot (i). Vous aurez reçu différentes dépêches, tant du Ministre des relations extérieures que du Directoire exécutif, et principalement celle du 8 de ce mois, dans laquelle le Gouvernement vous met absolument dans la confidence de sa pensée, et vous associe, en quelque sorte, à ses délibérations. Vous aurez même vu le général Bernadotte qui vous aura transmis ce dont les membres du Directoire l'ont expressément chargé pour vous. Voilà des faits, citoyen général. Le Directoire exécutif a lieu de croire que vous aurez apprécié d'après eux les procédés du Gouvernement à votre égard, avant que votre courrier ne puisse a'ous être renvoyé.

Quarit aux motifs des inquiétudes que vous avez conçues, les propos d*un jeune homme, propos que peut-être on lui a prêtés, pouvaient-ils remporter à vos yeux sur les commuaicalions constantes et directes du Gouvernement?

Quant à la lettre du général Augereau, comme des représentants royaUstes avaient écrit dans leur sens à des généraux de l'armée d'Italie et que cela était connu à Paris, ce général a cru apparemment devoir y opposer le conire-poison. Cela ne pourail être susceptible d'aucune interprétation contre vous.

La lettre mystérieuse du Ministre de la guerre ne demandait sans doute que des fonds pour des frais de route. Cette demande d'argent parait mal conçue ; mais, quelle qu'en soit la mauvaise rédaction, ces traits ne pouvaient vous atteindre et vous n'avez jamais dû ,en conclure que le Gouvernement vous traitât comme Picliegru. Il est vraiment inconcevable que vous fassiez au Directoire et à vousmême rinjurc de ce parallèle.

Citoyen général, craignez que les conspirateurs royaux, au mo» ment où peut-être ils empoisonnaient Uoche^ n'aient essayé de jeter dans votre âme des dégoûts et des détiances capables de priver votre patrie des efforts de votre génie.

Jamais elle n'en eut tant besoin.

Vous parlez de repos, de santé, de démission ?

(1) Confident et secrétaire particulier de Barras.

â90 PIÈCES JUSTIFICATIVES

Le repos de la République vous défend de penser au vôtre.

Si la France n^est pas triomphante, si elle est réduite à faire une paix honteuse, si le fruit de vos victoires est perdu ; alors, citoyen général, nous ne serons pas seulement malades, nous seront morts.

Non, le Directoire exécutif ne reçoit pas votre démission.

Non, vous n'avez pas besoin avec lui de vous réfugier dans votre conscience, et de recourir au témoignage tardif de la postérité.

Le Directoire exécutif croit à la vertu du général Bonaparte ; il s*y confie.

Il vous Ta prouvé le 8 vendémiaire, et ce n^était pas la première fois.

Au surplus, vous dites que s*il y a du péril, vous serez au premier rang pour défendre la liberté et la constitution : le Directoire exécutif vous somme de votre parole. 11 vous dénonce le péril que courent encore la liberté et la constitution si de misérables et de petites intrigues empêchent la République de s'élever à ses destinées ; s*il faut renoncer aux résultats de la couquétedeTItalie; si la grande nation est obligée do rétrograder. Concevez donc la véritable idée de l'énergie et du courage unanime, que le 18 fructidor a donnes aux deux pouvoirs suprêmes de la France.

Au 18 fructidor, la France a repris sa place dans V Europe ; elle a besoin de vous pour l'y maintenir.

S'il pouvait vous rester du doute... Mais non, citoyen général, vous ne devrez plus en avoir, au moment où cette dépêche pourra vous parvenir : et désormais, vous compterez sur le Directoire exéexéculif, comme il compte sur vous.

RÉ VEILLÈRB-LÉPEAUX .

Paris, le 1*' brumaire an VI (22 octobre 1797).

Au général Bonaparte.

Les derniers moments de mon séjour à Passeriano avaient profondément affligé mon cœur. De cruelles idées m*ont accompagné

jusqu'aux portes du Directoire; mais qu*elles se sont dissipées bien agréablement lorsque je Tai rclroavé tel que je Tavais laissé à votre égard, tel que je vous Tavais peint, plein d'admiration et, j*ose le dire, de tendresse pour votre personnel Avec quelle intéressante sollicitude tous s'informaient à Tenvi et de votre santé, et de tout ce qui vous intéresse et de tout ce qui vous environne 1 Que la cruelle lettre dont vous m'aviez chargé contrastait avec ces doux épanchemenls de l'amitié! Je suis franc et sincère, citoyen général, mais vous êtes trompé sur le Directoire. Peut-ôlre le Gouvernement commet-il beaucoup de fautes, peut-être ne voit-il pas toujours aussi juste que vous dans les affaires, mais avec quelle docilité républicaine il a reçu vos observations!

Les trois arm<^es du Nord, du Rhin, de Sambre-et-Meuse ne forment plus que l'armée d'Allemagne.

Augercau..., mais c'est vous qui l'avez envoyé: Terreur du Directoire est la vôtre. — Bernadotte. . ., il est auprès de vous. — Cacault..., est rappelé. — Douze mille hommes..., ils sont en marche. — Le Irailé de Sardaigne. .., est ratifié. — Bourienne..,, est rayé. — La révolution. . ., est ajournée.

Éclairez donc, citoyen générai, le Directoire.

Je suis pénétré des bontés que vous m'avez prodiguées, j'en conserverai toute ma vie une vive reconnaissance, que je tâcherai de vous témoigner en vous disant la vérité. Il n*existe aucun des nuages dont vous me parliez si amèrement ; les cœurs sont purs et sans tache. Je le répète, ils ont besoin dHnstruction : c^esl de vous qu*ils r attendent,