ROMANCE

Avec accompagnement de Gmitarej,

Air noté à la fin.

La jeune Hortenae, au fond d'un yert bocage , Rêvait un jour seule sur le gazon \ La jeune Hortense ^ au printemps de son âge y Ne connaissait de l'amour que le nom.

DE ^LICHTFIELB. 77

A ce nom souvent elle pense , Craint et désire un doux lien :

Oh ! ma paisible indifférence Est-elle un mal ^ est-elle un bien?

Je vois Tamour dans tout ce qui respire ; Il est partout , excepté dans mon cœur.

Autoui: de moi tout aime , tout soupire :

Serait-ce donc le souverain bonheur "i

Tout s*anime par sa présence;

Moi seule y hélas ! je ne sens rien :

Oh ! ma paisible indifférence

Est donc un mal plutôt qu'un bien !

Oui , mais je yois errer dans la prairie De fleurs en fleurs le p'apillon léger y Abandonnant celle qu4t a chérie t Ainsi que lui , tout amant peut changer.

Vif emblème de l'inconstance,

Tu me dis qu'il faut n'aimer rien.

Oh ! ma paisible indifférence

liOin d'être un mal , est donc un bien!

Paî vu souvent , pour un berger volage , J'ai vu gémir d'innocentes beautés ; Elles fuyaient tous les jeux du village, Pour des ingrats toujours trop regrettés.

Mbi je ris , je chante et je danse ;

Tous les ingrats ne me font rien.

Oh ! ma paisible indifférence !

Vous êtes mon unique bien.

Ainsi chantait cette jeune bergère.

Amour l'entend , Amour se vengera :

Il tient déjà dans sa main meurtrière Le trait fatal dont il la percera.

78 CARCyLlîTE

Bientôt , jeune et seitsîfcle Hor tense , En formant un' tendre tien , En perdant ton ifidiffiéreiice , Tu yas ccunaitrë le vrai bien*

EJle la cbantaii un jour dans le pavillon 9 et • cette fois- là c^était avec sa guitare. Elle répétait avec expression : O ma paisible indiffé" rencel vous êtes mon unique bien, lorsqu'elle entendit une autre voix aussi douce ^ aussi mélodieuse que la sienne ^ nmis plus forte et plus sonore ^ qui chantait en second dessus : Ohl perdez cette, indifférence ^ et vous connaîtrez le vrai bien.

Ces accens^ Liens différens âe« chants rustiques auxquels elle était aceoutii»niée , la surprirent beaucoup. Elle se tut , écouta , et , n'entendant plus rien^ elle recommença â chanter plus doucement ^ à s'accompagner plus légèrement ^ et à entendre plus distinctement la voix qui la suivait. Alors ^ sa guitare à la main, elle courut à la croisée qui donnait sur la route. Elle entrevit, à quelques pas d'elle, un beau jeune homme en habit de chasse, appuyé sur un fusil, et dont les regards étaient attachés sur le pavillon. C'était sans 'doute le chanteur en question ; )e dis qu'elle ne 6t que l'entrevoir, parce qu'au même

DE LICHTFJELD. 7^

instant où elle Paperçut y interdUe et eon&use d'avoir été entendue e^ d'être vae ^ elle reeula. bien vite au fond du pavillon ; et la ^ s'élevanfî sur îa pointe des pieds.^ et tendant le con^ elle regarda de toutes ses forcer du e6%é qu'elle venait de quitter. Mais elle était trop éloignée; elle n'aperçut rien. Elle aurait bien youlu chanter sa romance , seulement pour vmv il on l'accompagnerait encore y maâs là voix lui manqua j. elle n'osa JAznais, et put à. pieiiœ touciàer légâremest qfielqnes ceordes dé sa guitare.

JËikân, preassée pao! bi curiosité ^ apvès avoir £ût quatre pas> en avanie et autant en arrière^ dtte reprit oouragQ^ ei ae retrouva devant la» eroiséev luebeaa chaaseKH^n'étaitplufrlà. Elle le ^ àr vingts |!r0s^ dalns'ile; chen^in^i s'éloignant lenleteeni^ et tournanl^ la tètia à cHaque ibfri taM du côté du paililloni.

Cette petite avéï^ure nMtart rien, moinsp que rien a^suréi^iient. Un homme pasfiie par haâai*d^ entassant , devant un pavillon neuf et trè»-orné ; il le remaircpie* 11 eu^çnd ui^ musique délîcieuis>e ; il l'écoute, 11 voit à; une croisée une femme charmante; il la regarde.

Il n'y a rien daii« tout cela que de naturel^, et cependant Caroline en fut occupée tou^ la^

8o GAROLlNfi

journée^ comme d'un événement fort extraordinaire. Il est vrai que tout devait faire événement pour elle; et tout être qui interrompt une solitude aussi profonde que Pétait la sienne y devient un être très intéressant.

Elle pensa donc souvent à celui-ci. Elle se demanda cent fois qui ce pouvait être y et ce qu^il faisait là sur cette route écartée. Mais elle n'en parla point , parce qu'elle eut une idée vague qu'on pourrait lui interdire son cher pavillon 9 et que c'eût été lui ôter la vie.

Elle y vola le lendemain plus vite encore qu'à l'ordinaire; et après avoir passé près d'un quart d'heure à la croisée qui donnait sur le chemin, et s'être assurée , en regardant attentivement de tous côtés, qu'on ne pouvait ni la voir ni l'entendre , elle prit sa guitare, s'assit dans l'embrasure'de la croisée, etchanta sa romance favorite depuis le premier couplet jusqu'au dernier ; et ce dernier , qu'elle aVait toujours aimé moins que lès autres, lui plut assez ce jôur-là. Elle le répéta deux fois, puis elle recommença toute la romance d'un bout jusqu'àPautre.'Ëllel'àccompagna sur là harpe, mais non sur le piano-forté. Il était à l'autre bout du pavillon, et Caroline se trouvait

DE llGHTTIELD. &1

si bien auprès de cette croisée ! Elle nota le second dessus qu^elle ayait entendu la veille; elle répéta sur tous les tons, que sa paisible indifférence était son unique bien, et personne ne vint lui dire le contraire.

Enfin 9 ennuyée et peut-être un peu dépitée de chanter si long- temps tonte seule , elle jeta là sa musique, posa ses instrumens, courut au jardin, cueillit des fleurs, en remplit confu* sèment une petite corbeille qui se trouvait là, et, ne sachant à quoi s^amuser, elle se mit i la peindre* D^abord elle eut un peu de peine à se fixer. Elle regardait plus souvent la croisée que son vélin; mais peu à peu son ouvrage rattacha et Poccupa tout entière. Elle y travaillait avec application , et les fleurs naissaient sous son pinceau, lorsqu'elle entendit tout-â-cpup dans le lointain le galop d^un cheval. Ce bruit la surprit autant que le second dessus de la veille. Il ne ressemblait point au pas lent et pesant des chevaux du viUage.

Le pinceau fut bien vite jeté, peut-être au milieu dii tableau ; et voiH Caroline à la croii sée, re^nïant de tous côtés.

Elle vit à cinquante pas un très-bel homme monté sui* un chévàl gris , fringant et fou-

8a GAiROLINB

giieux^ qu^il mia<iiiait »veG grâeè> Vo?^ez comme les femmes ont le ooupd^œiljiusteel perçant l Elte avait à peine efttrevu llétranger de la v&ile ; il était en habit dechafôe i^erty cèki^* ci en uniforme des gardes ; il était » pied y oe* Itti-ci à cheval; il chantait ^ éelat*^i galorpait. Jusque-là il n^y a nal rapport ^ et cependant Caroline le reconnut à Pinstantpottr être exactement le même j et vérits^lenkent l?homiB«^ au secGTnd dessus^ Gommant réùster à Tenm^ de te voir passer j et de saycnr s-'^il montait aus^i bien k cheval q^iUl acGO«ipagaatt le» romances?

Il avançait cet hoB^niie^, ou plutôil sem ehe^ val^ qu'il avait peine à dompter et ai oondnire^ et qu^il oublia dès qu^it aperçut Gavolitie. U voulut la saluer; mais Pani^mal profitant delà liberté qu'on lui laissait, peut-êfre effrayé doi mouvement 9 fit un écart procKgieùx, qjii auh rait désarçonné tm cavaKer moins £^lne^ eil:

parrtit au grand galop comme un éclair, em-' portant son homme, malgré tous les eiïbiis de celoi-cL pour le retenir. Catc^ne ,,trè8-effmyée, \fia un cri perçant,, et' le9suiyi<l de» yeux aussi loin qu'elle le put. Ils disparureot bientôtà sa vue; mais elle ne fut ni pkis rassurée ni pl^ tranqjuiUe , et r^rd^ tiiein long^

DE LICHfBFIELD. &3

terap&encoTe i^èstj^^etteeu^tGessë de les apercevoir. Ellle se pe|pdrë8én4Mt le cavalier tombe de son chevalr, foulé ^ blessé y» écrasé ... Sida isHms ce maudit cbeval sMtait emporté daiir le village 9 on aurait pu IWrèter ^ douuer des secours à sou' maître f le recevèit' au château. £Ue eut I»eu Pidée de faire courir un dômes* tique après lui; ntaîs après qui? elle Pi^oora eUe-^iuème; et sur quelle roate? U y en avait ^usieurs qui se eroisaieut 14^ D'ailleurs, il aVst pas aisé de courir après un eheval cBOr pd^té^ ë% puis eoiumieat en dônueir Pordre ?

eHè ue Poserait )amai8 jet .il fallut rester a^C SOB inquiétude.

Elle cherdha à la calmar, eu se i^ppelaul comme cet officier montait bieïi j comme il ai^ift Pair ferme et sûr ayant ce malheureux salttlf qurVUe se re|)i!Ochuit. ElUe espéifa que W maitire n^ayant plua personne à saluer ^ le choirai se sei»il calmé ; elleeifl; même Pidée cpâ'^t pourratt'lueu passer encore le lendeiatiàink

En mérité il le devrait, dit-elle, pour me rasBuveiT. L?«mrotion lui ayant âté PenVie dr ehantev et de dessiner,, elle fit queues toui» dand le jarxidîn, tonjbuifs pensant au oa^valier, et reviirt auprès de sa bDanr marman , à quiF elle n^en parla point , sans doute pour ne pas

lui faire partager son efFroî • Elle se coucha avec Pimpatience d'être au lendemain , et l'espérance que le joui* ne passerait pas sans qu'elle fut rassurée ^ur la vie de l'inconnu. Hier, c'était simple curiosité qui l'agitait en pensant à lui; aujourd'hui l'humanité s'y joint pour un pauvre homme en danger. Après s'en être beaucoup occupée par bonté d'âme j elle s'endormit^ bien en colère contre les chevaux fougueux ^ qui ne permettent pas d'être honnête impunément.

Le lendemain... le lendemain^ il tomba de^ torrens de pluie toute la journée. Il fut aussi Impossible d'aller au pavillon, que d'imaginer qu'on pût monter à cheval. Caroline, fort contrariée , trouva la journée d'une longueur assommante , s'ennuya à la mort , et ne sut à quoi s'occuper. Tout était au pavillon, et ses livres , et "sa musique , et ses crayons. Elle aurait bien voulu y être aussi, mais c'était impossible. On causa comme on put avec la bonne amie ; on parla même avec assez d'intérêt de la pluie et du beau temps; on fit des vœux très-sincères pour le retour de ce dernier; on chanta quelquefois le refrain delà romance , en pensant au second dessus , et au

DE LICMHTFIBLD. 85

eheval qui galope; et la journée s^ëcouladans l'espérance du lendemain.

Ce lendemain. •• hélasj il pleuvait encore plus que la veille. Tous les nuages semblaient s'être donné rendez-vous à Bindaw. Pour le coup y Caroline prit tout Iç l>ou de Phumeur , et la témoigna de Lipnne foi» (c Voyez que c^est affreux! disait-elle à la baronne; ma corbeille qui est là commencée ; et mes fleurs que je retrouverai toutes fanées ; et celles du jardin que cette malheureuse pluie abtme!

Je suis sûre que toutes les roses vont s'effeuiller ^ et qu'il ne me restera que les épines. » —-Pauvre petite! elles sont déjà dans ton cœur. Tu n'as plus cette gaité soutenue j cette insouciance qui te faisait supporter tous les temps, et rire et chanter les jours pluvieux tout comme ceux où leWeil le plus brillant édairait l'horizon.

Elle s'impatientait si fort de le revoir ce soleil j que cette journée se passa à consulter tous les baromètres et tous les gens de la maison y et à regarder à chaque instant si le ciel s'édaircissait : il fondait toujours en eau. Enfin ,. sur le soir, un léger nuage de pourpre donna quelques espérances ; /un vent frais les

If

eoo&rmai^ et le lendemam, «n ovifraxit les yeux, Caroline eut le pkiâr de^v^iries rayons r* du soleil ^wîer à trai^rs ses rideaux, et le * TOur le plus par éekirer son appartement.

La contrariété qu'elle avait éprouvée «n i augmeiytale prix. A peine [put-elle àtt^ndie F qite les chemiiifi fusseirt easuyés pour coufir «u pavillon. Mai« ses 4e«irs ta»t regrettées n^eureM ni ces ^eMÎers regards ,ni ses premiers soins. ^

£Ue est â la «r^aée , ies yieux artf^cliés sur la route , tantôt d'un côté , -tantôt ^\in autre. «Elle rctgarde , elle écoute , et ne voyant , n'entendant rien, cAle cberdie à reinaftquer sur '^ le terrain humecté si elle n'apercevra point lestraces fratohe&deapasd'un cheval. Ohlsi^ pouveâs seulement savoir quHl est pafssé, et qu'A n'a point eu d'accident ! je «erais tranquille et contente; car, dans ile vrai, si fe n'étais pas restée, «'il ne m'avait pas aaluée) son cheval ne l'aurait point emporté ; mais que je l'aperçoive aeuleineiyt , et je «le retirerai, pour 'qu'fl ne soit plus 'tenté de me saluer.

A:u même instant elle £t!:|4«s ^e de i^peroevoir ; ellç le vit tpèsrdisti^Qtemenit, portant le même uniforme, montant le même

DE LJiC&Va^ICLD. ^

t^eval giis^ et 6^avaaçai»t au ^and trèt d« càté dm payiUmi , dont il «élait encore assee éloigné. J&h bien! il se porte à merveille : et iKHli sans doute Cairoline tranquille; elle va 3è retirer, oomme elle se l'est pvomis , et n^ pki8{>enser.

Mais pourquoi ce léger tremblement dont idle e«t saisie? ^^où vient eette émcrtion qui oolore ses joues et ppéeipite les* battemens de «on cœnr? j'e nf^ Baîsiâen; maîs'^je sais bien qu'elle Péprouve, etque tous ses mouvemens 4i?0n jsessentent* Elle veot s'^loign^ 4e cette icroisée. Son Bioueboâr^ qu'elle avait posé sur la tablette^ et sur lequel elle était appuyée , ji'élaint plus retenu^ s'éohappe, et tombe dans le tâiemin : elle en fut m désespoir. Cet accident était bien involontaire , et pouvait œ pas en avoir Pair : elle sentit aussi que c'était bien pire que le'>salut qu'elle voulait éviter, et qii?il est eno^e plus difficile , lorsqu'au est à obei^l y de ramasser vok mouchoir ^e d^ôter son^c^apean.

iCe isadoul était juste ; mais celui qu'(^e fit sur les distances l'était moins. Elle jugea que le cavalier était encore sssez éloigné du pavillon pwir qu'cile eût le temps d'aller reprendre bien vite son mottcjioir, et d'être rentrée

ayaot qu^il passât sous la croisée. Cette idée lui parut excellente : elle remédiait à tout ; citait même le 3eul moyen de prouver bien clairement que le mouchoir nVvait pas été jeté tout exprès pour qu'on le lui rapportât; mais elle n^avait pas de te mps à perdre en réflei^ions.

Elle courut aussi vite qû^elle le put à la petite porte qui donnait sur la rotite , et Fouvrit précis^ent au moment où Tofficier^ déjà descendu de cheval^ relevait le mouchoir. Il s^approche d'elle avec grâce et noblesse^ et le lui présente en lui adressant un compliment flatteur. Elle reçut l'un et l'autre d'un air très- déconcerté 9 et ne sut que lui répondre ^ lorsqu'il lui demanda la permission de voir de plus près ce jardin et ce pavillon y qui lui paraissaient charmans.

Prenant le silence de la tremblante Caroline pour un consentement , il attacha promptement son cheval à la porte mème^ et la suivit. E^Ie avait bien le sentiment seci*et qu'elle aurait dû l'en empêcher ; mais comment?

Voilà ce dont elle n'avait pas même l'idée; peut-être aussi n'y vit-elle pas grand mal. Son innocence ^ sa parfaite ignqrance du monde^ lui cachaient le danger de recevoir liu in-

connu. D'ailleurs } Puniformey et plus encore les manières nobles et aisées de cet inconnu y annonçaient un homme d'une naissance distinguée : il avait cette politesse naturelle j ces grâces 9 ce ton de la bonne compagnie, qui ne permettent pas de douter qu'on en fait partie.

Je ne parle point d'une figure charmante :

Caroline osait à peine le regarder. Cependant elle pourrait déjà nous dire que ses grands yeux noirs sont remplis de ïeu et d'expression; que le sourire le plus s^éable laisse voir de très-helles dents ; que son nez est aquilin y son visage ovale , ses saurcils très- marqués , sa taille haute j svelte et proportionnée ; que son teint brun est animé des couleurs de la jeunesse et de la santé ; que sa physionomie y ouverte et franche, inspirait la confiance et l'amitié au premier abord.

Voilà ce que les regards fuilifs de la jeune comtesse avaient très-bien su remarquer, et ce qui pourrait peut-être excuser la facilité avec laquelle elle l'introduisait dans le pavil* Ion , à moins qu'on n'aime mieux la rejeter uniquement sur l'innoc nce. Quoi qu'il en soit, il y est: il regarde, il admiie, il loue avec esprit et sans fadeur le goût, les talens I. 8

ck eelle qui Pa décoré. L^aute} et les peîatuves le frappent : îfl en demande Pexpficatîott; on la \m donne ^ et il saisrt cette oiceaêîo& d^apprendre adroitement oà il est, et apfie0 qui il est , sans avoir Pair de s'eti idforffief J mais les nom^ de baronne de Rîûcbiw et â# Lichlfield ne le rendirent ni plus honnête ni plus respectueux 9 parce que c^étaît imposable. La guitare et la romance ^ encore po^ sées sur le clavecin ^ Pengagent à dvre un mot en souriant dû second dess«is^ et à de^ ffîander pardon d^avoir osé mêler sa voin a«it aecens flatteurs qu'il entendais, et «jn'ît voei^ érait bien entendre encore; mais voyant Pem<* barras de Caroline aiagmenter, il n'inMta pasy^ parla de mnsîque en homme qui s'y connaît; et fut le premier à proposer de sortir du patillon ^ et de se promener dans les jardins.

Garonne commençait à se rassnrer. La con^ versation de Pinconnn, simple , agréable , animée , devait la remettre à son aiée, et pi^^ duisit cet effet. Au bout de quelques instao»^ de promenade , elle lui parlait aussi naturel-* iement que si elle Peut connu toute sa vie.

Elle lui raconta naïvement tout Pefirèi qu'elle avait eu du cheval emporté , et scm inquiétude pendant ces deux jours de pluie.

DE I.IC^'V^IELD. ^y,

ftbûfi ({Kel^cie eavie .qu^elk .^âJ^ de s^oir 8oa> Wm f ^lle ^^o&ft jamais )e luî^^mander. Elle apprit seuIeiHieilt q^^îl ét^it capitakie au^; gardes f et soû; v^sip^ de campagne. Ces; deux civeonslaiieed lui fireiyt un grand plaisir : Tune p9$çiapait<|Ur^iL; était um hcrmme à voir^ et p£|ii(Uie, qu^elle le reverrait. Enfin ^ au bout d^ua ^(y£^t d^heure, qui lear parut bien court à loua^eux^i 1q fougueux cheval gris attaché \ fe porte s^impatienta si fort, que son maître fiiit obligé^ Inea malgré lui:^ de remonter ^ssus.

£n vérité ^ lui dit Caroline pendant qu^il le détacl^ait , à yc4re place )e n^aimerais^poipt Da cheval qui ne veut ni qu^on salue ni qu^on se promène. L^inçonnu^ en souriant^ lui as- «ira qu^U serait certainement réformé^ qu^il lui jouait de trop mauvais tours, pour ne pas sFen défaire} et^ sautant légèrement dessus ^ après avoir remercié mille fois Caroline de sa complaisance , il s^éloignf d^elle le plus lentement qufHl lui fut possible, obligeant cette Ibis son cheval à n'aller que le pas. *

Et Caroline aus^i^ revînt lentement à(u pa« villon , lorsqu'elle l'eut perdu de vue. Sa tête et même son cœur étaient uniquement occupés di^ eeliii qu'elle ven^t ^ quitter. Qu'il

0a CAROLINE

est aimiable ! pensait-elle ; et pourquoi le ciel ne m'a-t-il pas accordé uii frère comme lui ? Oh ! combien je Paùrats aitné ! Mais pourquoi ne Paimerais'je pas comme un frère ^ comme un ami 9 que le ciel m^envoie dans ma solitude? Eh ! qui m'a dit que )e le reverrais,... peut-être de ma vie?... Je ne sais quelle triste pensée vint se joindre à celle-là. Caroline senr tit son cœur oppre^ et ses yeux humectés de larmes : elle en fut elle-même effrayée ; et , voulant se distraire ^ elle eut recours à sa musique; mais ces deux jours de pluie avaient relâché les cordes de sa harpe et de sa guitare ; elle fut obligée de les laisser; et, après avoir joué sur le piano-forté quelques adagio qui ne firent qu'augmenter sa tristesse , elle essaya le dessin, qui ne lui réussit pas mieux , et la lecture encore moins : trois ou quatre livres qu'elle ouvrit lui parurent ennuyeux, mal écrits, quoiqu'elle en lût à peine une phrase; enfin, tout lui déplaisait ce jour- là • Elle laissa tout, revint au jardin, et fit exactement le même tour qu'elle venait de faire avec l'inconnu , s'arrêtant aux mêmes endroits, et se rappelant jusqu'à la moindre de ses expressions.

U fallut ensuite décider en elle-même la

DE LIGHTFIEXD. çd

grande question de savoir si elle en parlerait ou non à sa bonne maman. Elle souffrait de lui fiai|[*e encore ce mystère ; mais il était bien moins essentiel que celui qu'on exigeait d'elle. L'habitude de cacher un tel secret avait dû nécessairement la rendre moins confiante, ce D'ailleurs^ pourquoi le lui dire ? A quel propos lui parler d'un homme que je ne reverrai peut-être jamais, dont j'ignore le nom? S'il revient, ce sera toujours assez t6t, et si elle allait me blâmer de l'avoir reçu , m'interdire mon pavillon , me défendre de regarder ceux qui passent?» Elle en frémit , et se promit bien d'être dis<^rète3 mais de retour auprès de la baronne , elle ne put s'empêcher de lui faire mille questions sur le voisinage à deux lieues à la ronde.

Comme madame de Rindaw ne voyait jamais aucun de ses voisins , Caroline ignorait qui ils étaient, et jusqu'alors ne s'en était pas embarrassée. Pour son amie , elle se piquait de connaître à fond leurs familles, et tous leurs alentours. C'était la prendre par son faible , que de la questionner sur les affaires de ses voisins. La pauvre Caroline eut bien des histoires à entendre } et la seule qui Pin-

94 CAJUVLIIfB

tives^ n^amtait poiat : il n^y aivait rleil. ^pi eâft le moindre rappost à s(mi iacOnRit.

Là 9 estait un yieux baron retiré da> deH^ vice 9 et sa femme aussi vieille que lui^ (pÀ vivaient tête à tète dans leur cbâteaa.

Ici, un autre eouple avec beaucoup d'en'fan^r j mais c^ n'ëtaiôbt qme des filles* .

Là^ to«i^ près de Rindafw^. tin aiM^îen eômr Hiafideu]? de Tordre teutcMii(^e, trèft-in6rme et très-^vare^ avec sa gouvernante. Un f^eur plus knn j une vieille douairière tit avec un fils unicfue 4e vingt-cinq sins.

Ici 9 Caroline ^ qui bâillait^ s# rëneiUe; 0lle écoute avec attention :* m^is ce §às est aUseux et {M*es€pie imbécile } il n'a d'au<t|?e votadoifc que de chasser et de boire^.et, mal^é sî&s grands biens j il n'a trouvé pey9on»e qui voulut Pépousev. Ah! ce û'est pas là vko» in^ connu 9 pensa Caroline. Cependant la baronne allait son train j et racontait toufours : etifin^v CaroKne^ excédée, n'apprenant que de q4i'eUe ne se souciait point de savoir , et dei^rant d'être seule y prétexta \m> mal de têjte ^ et se vêtira plus tôt qu'à l'ordinaire.

et U n'est donc point mon voisin de cam»

pagne, dît -elle en soupirant; il n^'a donc

DE J.ICHVFIRLD. ^

trompée^, et sans doute je Be lé verrai plus* Allbin , il £MKi PoiftMîer, n'y plus penser dtt tcnuf/» Mauf comme drtMoatciif^ en sonf* geamtqv^ilfmitqnfcn l'oiMié , on s'ensou^

Tobt en 96 cèfltfimraBt dans sa belle rtfso^ Intîeny etles'endcmtit eii^se rappelàixt ehaque trait et chaque parole de celui qu'elle veuiaifi didilieir. Sans doute le projet de n'y plus penser fbt la première idée ipx'elle euft à son ré- ¥€ilv fUle se leya^ bien décidée à ne poini aller au pavfHoQ de toute la matinée. L'haUtudic en était si forte ^ <}u'elle eml de la peine à la sutmonter; cependant elle en Tiût à bout* nie s'occupa à^ sesn parterre^ de s» relière^ de sa broderie ^ se répétant à chaque instant : // h*f faut plus penser j et regardant souvent dft côté du pavillon : ccOce cher pavillon! disait-elle , je ne suis heureuse que là ; je ne rériflterài jamais à l'envie d'y aller; mais j'irai bie» lard^ bien tard, lorsque je serai bien sâ»e ffu'on ne se promène plus.»

Là journée lui avait paru û longue, qne^ terslesquatre ou cinq heures del'après-midiy elle se persuada qu^il était bien tard ; et elle allait s'acheminer du côté du pavillon, lors* qu'die entendit , dans la cour même du châ-

5)6 GÀiioLiirE

teavLy le pas d^un cheval qu'elle commençait à connaître, et qui fit palpiter son cœur. Un instant après un laquais entre, annonce M. le baron de Lindorf. La cbanoinesse s'étonne, se rappelle cependant d'avoir connu ce nomlà, ordonne qu'on fasse entrer, et bientôt le charmant inconnu du pavillon parait avec toutes ses grâces.

' O pauvre Caroline! comme elle est émue! comme elle se reproche mortellement de n'avoir pas parlé de lui à son amie! Combien elle allait avoir à rougir de sa dissimula* tion vis-à-vis de l'un et de l'autre ! Soit quVl parle , soit qu'il se taise , elle redoute également son indiscrétion et son silence. Ce fut ce dernier parti que prit M. de Lindorf. Un regard jeté sur Caroline, qui, tremblante, interdite , alternativement rouge et pâle, le saluait en baissant les yeux d'un air confus, le mit au fait à l'instant. Il lui rendit son salut comme s'il la voyait pour la première fois de sa vie ; et , s'adressant à madame de Bindaw, il se félicita d'avoir le bonheur d'être son voisin, en se reprochant d'avoir autant tardé à profiter de cet avantage.

La chanoinesse, qid ne connaissait point ce

I^E XlCaTFIELD. 97

charmant voisin^ demanda des explications.

Le vieux commandeur de l'ordre tculonique ^vait été malade aussi; mais^ moins heureux qu'elle , il était mort depuis peu , et M. le baron de Lindorf j son neveu et son héritier, était venu prendre possession de Ja terre et du château de Risberg^ qui touchait k la baronnie de Rindaw- Il avait compté d'abord n'y rester que peu de temps; mais ce pays lui plaisait infiniment, et depuis deux jours il avait pris la résolution d'y passer au moins toute la belle saison. Alors son pretoibr désir avait été de. connaître ses aimables voisines, de leur présenter ses hommages , et de solliciter la permission de les renouveler quelquefois.

Tout xîela fut dit en regardant souvent Caroline, qui, les yeux attachés sur son métier, t^^availlait ou gâtait son ouvrage , et gardait le plus profond silence. Mais, grâce à la bonne chanoinesse , la conversation ne tarissait pas. - Ce forent d'abord des détails sur sa propre maladie; ensuite des lamentations sur celle du commandeur, et sur sa mprt, qu'elle avait; ignorée, ce Tenez, hier au soir encore, je le ijommais à Caroline, cpii s'infoifmait de mes voisins. 3> Ici le baron ne put s'empêcher de I. 9

jlfS GAROLIlffB.

sùurlre à dem!^ et Caroline fut près de s'évanouir de dépit et de honte ; puis vinrent des félicitations sur Phéritage j ^li devait être considérable ; et puis les questions sur le degré de parenté quHl y avait entre le défunt et son. héritier, ce Attendez ; je dois savoir cela à merveille j Vous êtes Lîndorf, n'est-ce pas? Eh oui, sans doute; c^est du côté de madame votre mère? N'était-ce pas une baronne de Risberg* propre sœur du défunt^ je crois? Je ne commis que cela^ o'est-à-dire pas elle précisément; mais une de mesdames vos tantes a été élevée dans le même chapiti*e que moi* Elle me contait le mariage de sa sœur avec monsieur votre père, oui, le baron deLindorf, Je m'en sou viens comme d'hier. C'étaîtune in^ clination mutuelle : il n'y avait rien de si tou« phant! Je lui faisais mes confidences aussi... Il me semble qii^il n'y a que quatre jours ; et voilà déjà un grand garçon. .9 L'aîné de la famille, je suppose?. ... Est -elle nombreuse? Avezvous encore monsieur votre père, madame vor tre mère? Ils s'âdorenttoujours, s ans doute?., f Il n'y a que cela pour être heureux., . Et voire t^nte, cette chère amie dont je vous parlais tpatràrr^eu^e, e^trelle#iorte? est-elle maviéeî

Depuis nfombre d'années j'aî perdu cela de

tue. »

Toutes ces questions se succédaient si rapidement ^ que le baron, surpris de cette volubilité, pouvait à peine placer de teinps eu temps un oui^ uh non. <c Pétais fils unique; fàî eu le^ malheur de les perdre, etc. » Maî^ ses yeux toujours fixés sur Caroline, hiî auraient dît bien des choses, si ejle avait vôulit les entendre.

Elle n'avait pas encore levé îés siens ni proiioncé un seul mot , lorsque la chanoincsse ,* Voulant lui faire honneur de l'Idée de son pavillon, lui dit d'y meAer monsieur le baron, et^ né prévoyant pas la moindre difficulté, com-^ mença^ sans attendre la réponse, à lui raconte!* à quelle occasion il avait été élevé, et Tautel, et le buste, et l'inscription, et les peintures, et la surprise , et tout ce qu'il savait atvLSsi bien qu'elle , mais qu'il eut tout l'aile d'apprendre.

C'en était trop , beaucoup trop pour Caroline. Elle ne pouvait plus soutenir un état ai^i pénible; et quand sou amie, surpris^ de son peu d'empressement à se rendre au pa^ vitlou; lui en réitéra l'ordre, elle put à peine

^rlîculçr qu'une mjgr£^îne affreuse , înoulcy Tempêchait de faire un setil pas : et vraiment elle était si changée j sa voix même était si altérée, que la baronne n'eut pas de peine à^ la croire, et s'en inquiéta beaucoup. « Bon Dieu ! qu^est-çe donc que cela? lui dit-elle en lui touchant le front. Déjà hier au soir voag m'avez frappée lorsque vous êtes rentrée ; vous aviez l'air rêveur, occupé. Vous pi'avez quittée plus tôt qu'à l'ordinaire; et les jours précédens vous ^vez été d'une tnstesse i?t d'une agitation singulières ; vous aviez de la fièvrç assurément : c'e^t ce pavillon qui vous tue.. . Mopsieur le baron ^ c'e^tune rage que ce pavillon, et surtout depuis quelques jours. On y court d'abord après 1^ pluie; on brave le ^pleil et l'humidité : aussi voilà ce que c^'est. . .)) D'après tout ce qu'on lui disait, monsieur le baron pouvait,, sans fatuité, se flatter d'y avoir aussi quelque légère part; mais souffrant vérit tablement pour Caroline, et voulant la tirer de peine, il abrégea sa visite, et prit congé de pes d,ame3 , espérant , dit-il , que la migraine ji'aurait pas de suite. Çaroliiu) ne répondit que par un salut; et la baroti^^y^picla à M. de Lindorf qu'elle le priait de profiter beaucoup '^4^ voisinage, et de venir souvent partage^

i)È ilCÈ^FlÉLD. loi

\e\it jsolîtudé... <c n.n'y a qu'un pas d'îiîî chez Vous. Ce pauvte commandeui* souffrait de là goutte les trois quarts dé l'année, et lie sortait pôlut de chez lui. Poiir^ vous y monsieur , Ijui êtes jeune, Ingambe, ce ne sera qu'une J)roinenade. Mademoiselle de Lîchtfield n'aura J)as toujOiii's là tiilgl'aiile \ vous vei;rèzun autre jout S6n pavillon. Elle dit qu^il est favorablô à la musique. Vous êtes tntisicleii, sânâ doute? vous en ferez ensemble^ 3>

Ce derniel^ trait manqitait à Caroline pour îiugmenter son embarras; i*îen ne lui fut épar-» gné. Enfin le baron partit, et la chanoînesse se tut; mais Cai^olmè ne fut pas beaucoup plus soulagée. Ptetichéfe suiP son faitteuil , la tête cachée dans ses deux mains, elle retenait avec peine les larmes et les sanglotd qui l'op* pressaient. S<Dn ^mie attribuant tout à la vîoleûte migraine dont elle s'était plainte, l'engagea à Se Tpetîrer, et Caroline profita bien vite de la permission. Son chagrin la suivit dans son appartement: mais dû moins elle put s'abandonner a toute sa douleur, et répé^ ter mille fôîk : Grand Dieu ! que doit-il peu ser de mol? La chanoînesse , seule aussi de soncôté, avait des idées moins tristes. Le beau^ Taimàble Lindorf avait touVà-fait gagné son

çq^ur. G'ëtfiît précisément Pepo u^ (jii'îl faijaif à sa chère Caroline. Qael bonhen^ d^ PP*^* voir la fixer auprès d'elle , au n^oins une pa ftie de l'année , et par un établissement aus^ brillant à tous égards T Lindorf ré unissait tout, jeunesse, figure, esprit, naissance, fortuiie} car, sans parler de 'la sienne propre, don), i) jouissait déjà, puisqu'il était ^Is unique , let ^u'il avait perdu ^es pa^^e^s^ l'héritage d^ l'avare commandeur devait être îmn^ense.

Péj à très avancé au service, il paraît fait pour prétendre et parvenir à tout. Qu'op ajoute tant d'avantages à la fortune de Qsl* roline , son bien, qu'elle lui destinait, et Caroline elle-même, qiii n'étaient pas à dédaugner ;. . • enfin ils paraistsaiei)^t3e convenir à mer^ "Ycille. Elle protesta que son élève serait 5arqnne de Lindorff ou qu'elle y perdrait ses peines; elle fixa même Pépoque de son mariage à l'automne suivant, et à la visite promise par le chambellan.

Jusqu'alors elle résolut ^e cacher ayec soin , même à Caroline , sonidée et ses projets. San$ doute il lui serait bien difficile de cacher quelque chose ; liiais sa passion pour tout ce qui tenait, du romanesque, l'emportait encore ^ur sQ|i indiscrétion naturelle. Elle se fit un

t>£ lICHTFtËLD. lo3

^nguiîer plaisir de laisser agir la sympathie, d'en saivre pas à pas les progrès dans le cœur de ce« jeunes gens 9 de voir chaqae jour leur passion s'augmenter par la crainte et Pespérance , et de couronner enfin tous leurs vœux au moment où ils s'y attendraient le moins.

Ce plaisir 9 déUcieux pour elle ^ elle ne pouvait se l'assurer qu^en gardant le plus profond secret. L'union projetée avec le comte de Walstçîn ne l'inquiétait guère; il «tait impossible qu'elle ne fît pas entendre raison au chambellan* Il devait savoir par lui même ce que c'est qu'une pas^on mutuelle, a Je n'aurai qu'à lui rappeler ce que nous avons éprouvé l'un pour l'autre , et il cédera d^autant plus, que mon héritage sera k cette condition. D'ailleurs il verra ce charmant Lindorf; et pourra-t-il balancer entre lui et un monstre? Laissons agir la sympathie, l'amour, la tendresse paternelle, et le bonheur de ma chère Caroline est assuré pour la vie. »

Pendant que la bonne chanoinesse arrangeait son petit roman , jouissait à l'avance deâ tendres scènes dont elle serait le témoin, et du plaisir de faire deux heuren^f, Caroline continuait à se désespérer de Fidée que M. de Lindorf devait avoir pris d'elle la pins

lo4 CÀROLINC

mauvaise opinion possible. Elle repassait dans son esprit tout ce que la baronne lui avait dit très-innocenxment, et n'y voyait (|ne de nouveaux sujets de honte et de confusion. Oh î je veux partir d'ici, disait- elle, ne plus le revoir de ma vie. Mais cette fuite si soudaine sera presque un aveu de plus 5 et le laisser avec l'idée, la cruelle idée que je suis fausse, dissimulée, intrigante , ahl c'est impossible. Alors elle cherchait , 'elle imaginait tous les "moyens ^ de se justifier dans son esprit, et n'en trouvait pas un qui ne la compromit mille fois davantage.

Toute la nuit se passa dans ce trouble et dans cet embarras. Pour la première fois de sa vie, le sommeil n'approcha point desespaupières. Qu'elle lui parut longue et cruelle, cette nuit l et combien son agitation augmenta lé lendemain matin , lorsqu'on lui remit un paquet à son adresse, que le coureur de M. de Lindorf venait d'apporter, et dont il attendait la réponse !

Caroline, indignée, faillit le renvoyer à l'instant : Eh quoi, dit elle, il ose déjà m'écrire? N'est-ce pas me dire à quel point il me méprise? Ah! l'opinion affreuse que je lui donnai hier de moi , peut seule autoriser cette

tÉ ircrfTFiÈLD. idS

hardiesse; mais ne doit-ell^ pas retcfuséc* aussi 9 et ne suis-je' pas la seule coupable^ Avant cette malhearettse visite^ comme il était' honnête, respectueux] Ah! c'est moi seule qui me suis perdue.

Mais que fera-t-elle de ce paquet? L'oûvrîr, c'est impossible; le renvoyer, c'est bien dur J et d'ailleurs ce n'est pas le moyen de savoir et qu'il pense* Elle le tenait, le retournait en tous sens, et le regardait comme si Ses yeulc avaient pu percer au travers de l'enveloppe.

Enfin, frappée tout-à-coup comme d'un trait de lumière, elle prend le parti de courir à l'appartement delà bonne maman, d'ouvrir ses rideaux , de se précipiter à genoux à c6ié de son lit, et là de lui faire, en fondant eti larmes, un aveu complet de tout ce qui s'était passé entre elle et M. de Lîndorf. Rien ne fut oublié : et le second dessus, et le cheval em^ porté, et le mouchoir tombé, et la promenade au jardin; elle avoua tout, jusqu'aux motifs secrets de son silence , dont elle avait été si cruellement punie.

<c Jugez de tout ce que j'ai souffert pendant sa visite ! disait*elle : grand Qieu ! je crus en mourir. Et lui qui ne disait rien non plus , comme si nous avions été d'accord; et vous,

1^ tAAJ^jitnn

mamaii} qul^ sans le saytiir, ne perciez k cœijr à chaque instant] Ah! pourrez-TOus me pardonner? AcfcableE-mm de vos reproches; je les mérite toi^s; iU seront moins yifs qat ceux que je me fais.â moi-même, a»

Hélas! la bonne cbanolnesse^ tout è^mne^ tout attendrie de ses pleurs et de son récit, ne songeait à lui faire aucun reproche. Elle sVtait occupée toute la nuit de son projet de mariage, qui Tenchantalt toujours de plus en plus. Sa seule crainte était que M. de Lindorf, jdepuis long-temps au service, et très-répandu sans doute dans le grand monde, n^eùt déjà d^autros engagemensj mais la petite histoire de Caroline , et la manière dont ils avaient lait connaissance, la rassurèrent parfaitement. Elle crut y voir une tournure romanesque, une sympathie secrète qui lui donna les plus grandes espérances pour la réussite de ses pro^ jets. Elle releva donc Caroline en Pembras* sant tendrement, et en lui disant quelle n^avait rien entendu d^aussi intér<'ssant que tout ce qu^elle venait de lui raconter, ce Seulement, si j^avais su cela.... il est vrai que je n^aurais pas dit bien des^hoses : ks hommes sont déjà si avantageux, si portés à croii'e qu'on les dis» tingue!... Au reste, celui-ci me parait bien dif*

l'érent des antres. Il a Fair si modeste , si honnête!— Âh, maman! ditCaroline^ en se^ $([^^Qt 1^ tôt^9 je. crois qu'ils se ressemblent ifimt €4ekiiioij;i'ose-t-il pas m'écrirex^ matin! .-f-<-T^ç€|4r<eEy màn enfant! Montre-moi done sit^ tconiBEient! et de quel style?-*- Hélas! îe Pignore ^ dit Caroline en tirant le paquet 4^ sa poche : voilà la lettre ; je ne Tai pas ou- ^learte* Tenez, maman ; vous en ferez tout ce que vous voudreiK : » el ce qu'elle voulut, ce Sal de rompre le cachet avec un empresseinent pliis vif que celui ^e Caroline , dont la (prainte diminuait heancoup la curiosîtë*

On trouva d'abord , à Touverture du paquet, une carte simple et polie , par laquelle <cM . le baron de Lindorf présentait ses hom- » mages à ses voisines , s'informait de leur » santé et de la migraine de mademoiselle de 9> Lichtiield.» Ce n'était là que le prétexte, et cette carte ne méritait assurément pas le grand cachet qu'on avait rompu. On passa donc bien vite à un papier plié en quatre qui ae trouvait sous la carte. Caroline l'onvHt eii tremblant , le parcourut d'abord légèreineat d^s yeux, et lut à soii amie ce qui suit.

Du château de Hisbergf 9 juin 17.1I

ic Se vais j mademoiselle , mettre lé comblé » à mes torts et à votre coi«re^ en osa^ltivôui » écrire y je le sais ; je vois déjà votre îndigna- >) tion 5 j'en sens déjà tout le. poids ^ et cepen" j» danl je persiste dans ma témérité. Si vous .» daigne^ seulement paa^eoùvir eette lettre^ », surmonter lé premier mouvement qui von$ 3> portera sans doute à la déchirer j ^ la ren^ y> voyer sans la lire y vous comprendrez peut- » être mes motifs 9 «t vous conviendrez du » moins que - je ne pouvais m^adresser qu^à ji> vQUs seule» *

» Vous ne connaisses pas tous mes torts; ^> t)ôn ^ mademoiselle j vous ne les connaissez; 35 pas , et cependant vous me traitez avtc au- » tant de sévérité que si vous saviez combien » je suis coupable. Je vais donc vous les avouer, 3> puisque je ne gagne rien à votre ignorance : » ma franchise m'obtiendra peut-être ungé- » néreux pardon. ■ '

» Je passai hier qualre fois danftla^matinée^ ^> à différentes heures , sous votre pavillon 5 » avec l'espoir de vous y trouver et de vous 7> demander la permission de me présenter 5> chez vous. Il fut toujours trompé cet es-

DE LIGHTFIELD. I09

dît; youg ne parûtes point dans ce pavil- >nï chéri qu^auparavànt vous habitiez sans esse ij jet moi j loin d^imaginer la vérité j un diB vous accuser de cette absence , j'osai ' 1 rejeter entièrement sur madame de Rin* law« Instruite de ma témérité, ne conlaÎMant point celui qui s'était, introduit i^na votre asBe^sians doute elle exigeait le vou's d'y renoncer! Insensé !•••• j'osai lièlkie OToire qu€ "VOUS obéissiez peut être à rej^et. J'étais certain en me nommant de ia rassurer, de faire lever cette cruelle dé-' r<^se , et je ne balançai plus à me présenter l'après-midi chez elle. O* mademoiselle T combien vous ave^ puni ma folle présomption ! Votreiaccueil, si différent du sien , me pr<>uva bijentôt à quel point je m'étairf* abusé, et que c'était votre volonté seule qui vous éloi^ait du malheureux inconnu.

Youfii n'ayez pas voulu me laisser à cet égard la moindre illusion , le moindi'e doute* Je vis au premier instant que cette madame, de Rindaw ignorait mon existence, et-qtie la ^eune et charmante Caroline, que je croyais soumise aux ordres, aux c^^nseils d'une amie trop sévère , n'avait eu Jxjsûiii que de ceux quelle reçoif

116 CÀHOLtNEf

9> dVne prudence bien rare k son ftge. » Trop heureux encore si cette prtidence >> n^avait pour objet que* rÎDConnu! m«s je ^ me suis nommé ^ et ye n^ai pas obtenu un >> regard ! Votre silence obstiné ) votre refus 3> de me conduire au pavillon ^ né m^oiit cpie » trop confirùié que c%st Éoioi peHofiiieUe- » ment qiii me suis attire votre odlère. Athl » quels que soient ines torts, je n^auiPai pas 39^ celui de me piiésenter encore à Bludà^r 'i> sans votre aveu; mais j'ose le demander » cet aveu que je saurai mériter* Yoms avet » été le témoin de la manière obligeante dont 9b madame de fiindaw m^a reçu. Regardei^ ii> ma maison <îomme la vôtre, me dit-elle eUF » la quittant. O mademoiselle! que poavàis^ %» je lui répondre , et que dois-je faire? Par^ s> lez ; décidez absolument de ma conduite^ >) de mon .sort^ Dois- je me refuser aux ctvi* » lités de madame de Rîndaw, et nie soih » mettre à l'arrêt tacite que vous avez pro^ )> nonce contre moi? dois-je vous suppKef » de le révoquer? J'attendrai vos ordres, et, 3> je vous le jure, ils me seront sacrés. Mais » sereZ'VOus inexorable? Et celui que votrQ }> respectable amie daigne honorer de sa ]H'0- |> tection, n'obtiendïa-A^il pas, à ce tîlre,

DE LICHTFfELD. tlt

3» utt pardon devenu nécessaire au bonheur » de sa vie? »

Caroline^ en Gsaixt celte lettre, éprouvait un loélange de sentimens conius, opposés le^ un» auK autres, et presque indéfinissables; d'abord \ibl plus grande surprise de se trou-^ yftvy, 9ans s^eii âtre doutée, une prudence aoM» caiisomilnée; ensuite, cette espèce dé bonté d'un cœur honnête et vrai , qui reçoit une louange peu méritée; puis la joie la plui ^ore de se voir encore estimée et respectée ^ troublée cependant par le chagrin de ce pau* vre baron, et Pembarras de le &ire cesser san» démeis^tir Topinion qu'il avait d'elle. Toul cela se peignait alternativement sur sa physionomie ; cependant le pl^sir dominait. Il lui semblait qu'on avait soulagé son cœur d'un poids énoi*me. Lorsqu'elle eut fini , elle aurait voulu presser le consolant écrit contre ses lèvres; mais elle le posa sur le lit de sa maman, et saisissant une de ses niains, elle la couvrit de baisers et de larmes. La baronne reprit la lettre, la parcourut encore t elle en était tout enchantée, (c Eh bien, quand je vous disais que ce jeune homme ne ressemblait point aux autres, avais -je tort f J'ai vu cela tout de suite. Quelle tournu^ délicate it

Il* 'CAROLIUE

a donné â votre silence ! Et votre embarras ^ qu'il prend pour de la colère ! est-ce qu'il y a rien de plus modeste et de plus honnête? Un de vos fats de la cour aurait bien su înlerpi^t«r votre condiiite à son avantage : mais ce Lindorf.... En vérité il est charmant; il faut le rassurer. Prenez une écritoîre, mon enfantj mettez -vous là, et écrivez;— Moi, maman?

4il Caroline en rougissant, je croyais 'que ce $ei*ait vous, -^Vous savez bien que j'ai hieaucoup de peine à écrire (elle avait en effet mal aux yeux depuis sa maladie , et sa vue s'affaiblissait tous les jours)'; mais c'est égal, vous écrirez en mon nom , et je vous dicterai: »

Caroline obéit; mais l'encre était épaisse, la plujne allait niai , le papier ne valait rien. Enfin , tout ^tant prêt avec assez de peine , et la chanoinesise ayant rêvé un moment, elle \vi 4icta ce qui suit ;

<r Monsieur le B4110K,

» Votre lettre est venue fort à propos pour 5î consoler Caroline; elle avait été toute la w nuit dans le plus violent désespoir. » — En vérité , maman, dit Caroline en s'arrêlant , je ne mettrai point cela 5 c'est contredire abso»

DE LlCHît'IËLO; ni

lument ce qu^il pense de moi. i> La baronne en convint, après avoir un peu contesté. Ce commencement fut déchiré ; on prit un autre papier : elle rêva encore, el dicta de nouveau :

ce Monsieur le Baron^

» Mademoiselle de Lichtfîeld est dans la » joie la plus vive de voir que..,»— Eh ! maman y dit Caroline en jetant sa plume, je vous en conjure , ne parlez ni de mon désespoir ni de ma joie.» Pour cette fois, la chanoinesse se fâcha sérieusement, lui dit quVlle n^avaif qu'à faire sa lettre elle-même. Caroliùe commençait à croire en effet qu'elle n'en irait que mieux ; et après avoir un peu rêvé à son tour, et déchiré .encore trois ou quatre commence* mens, elle eut le bon esprit de penser que la tournure la' plus simple est toujours la meil« leure. Elle écrivit :

te Nous vous remercions, monsieur^ de » l'intérêt que vous prenez à là santé de vos » voisines. Ma migraine est entièrement dis* » sipée ; madame la baronne de Rindaw a » toujours mal aux yeux, ce qui la prive du » plaisir de rép^itièi;^ votre lettre, que je