LES FAUBOURGS ; PARTIE ÉLOIGNÉE DES REMPARTS

Bien qu’il n’y ait pas eu, à proprement parler, de quartiers extra mùros jusqu’en 425, je distinguerai cependant, d’une manière générale, les faubourgs et Carthage proprement dite. Il est bon, en effet, pour ne pas cheminer au hasard dans cette enquête topographique, d’établir une ligne de démarcation précise.

Tout au nord de la presqu’île se dresse, auprès du village de Gamart, le Djebel Khaoui ou « montagne creuse ». Aucun indice certain ne permet de penser que ce lieu ait jamais été habité, du moins par les vivants1; on y logea les morts pendant une période que nous allons tenter de déterminer. La nature du sol était favorable à l'établissement d’une nécropole. « Les couches inférieures sont composées d’un calcaire tendre ; on les a creusées de manière à former des souterrains. Le calcaire ainsi extrait était excellent, il donnait une chaux légèrement hydraulique, qui a servi à bâtir Carthage. Les carrières se transformaient en

1 Davis (p. 469) suppose qu'il y avait, aux temps puniques, des villas dans cette région, et il se fonde sur deux mosaïques par lui déterrées; mais il n’a pas démontré que ces deux pavages appartinssent à des demeures particulières, ni qu’elles fussent préromaines. Cf. Franks, p. 226, n"s 6-7.

LES ALENTOURS DE LA VILLE

tombeaux1.» Les Arabes tirent encore du calcaire de ces hypogées2.

Les anciens Carthaginois enterraient-ils déjà leurs morts en cet endroit? C’était naguère l’opinion la plus accréditée3. Beulé, qui a fait un examen assez minutieux des chambres sépulcrales, s’est persuadé que les soldats de Seipion, les colons de Gracchus, de César et d’Auguste, peut-être les Vandales et les chrétiens, à coup sûr les Arabes, ont tout violé, pillé, dévasté4. M. de Sainte-Marie confirme de tous points son témoignage5 6. Dans la partie qui regarde le village de Gamart se voit une esplanade soutenue par des murs ; « là s’élevait, dit-il, une série de mausolées dont les ruines sont encore reconnaissables ». Et il en tire cette conclusion que le paganisme punico-romain utilisa ce vaste .espace jusque dans les derniers temps de Carthage0.

« J’ai cherché et je cherche encore, écrivait-il plus loin7, s'il n’a point existé des catacombes chrétiennes dans le Djebel Khaoui. » Ses investigations demeurèrent sans succès. Je me figure qu’il eût abouti au même résultat s’il les avait dirigées sur tout autre point de la presqu’île. Dès la fin du ne siècle, au moment où le christianisme n’était pas encore très affermi en Afrique, Tertullien raconte8 que les païens se ruaient sur les cimetières chrétiens, en vociférant : « Areae non sint ! » brisant les dalles funéraires et saccageant tout ce qu’ils pouvaient rencontrer. Les expressions qu’il emploie ne conviennent en aucune manière à des catacombes, et le terme d 'area désigne

1 Lettres, p. 33. L’existence de ces carrières donnerait à penser, comme on l'a soutenu, que la région ne fit jamais partie de la ville; cf. Miss, catli., 1 895,

2 Miss, cath., 1883, p. 120.

3 Falbe, p. 43 sq ; Dureau, p. 91-93 ; Davis, p. 487 ; B., Lettres, p. 32; Fouilles , p. 119 sqq.,pl. VI; Tissot, G.,p.612sq. Barth (I, p. 107) raconte seulement qu'il a vu en ce lieu les restes d’une nécropole, sans l’attribuer de préférence à aucune période. Vernaz (p. 138) dit que les tombes puniques par lui étudiées près des citernes du bord de la mer (voir ci-dessous, p. 249) rappellent celles que Beulé fouilla au Djebel Khaoui.

1 Lettres, p. 33 sq.

5 S. Marie, p. 32-33.

6 Ibicl., p. 41 sq.

7 Ibid. Davis n'a aucune hésitation et admet comme irréfutable l’existence de catacombes au Djebel Khaoui (p. 463, 471-474, 481, 484 sq.). Les chrétiens n’auraient fait qu’employer des catacombes préexistantes, dues aux premiers Carthaginois (p. 487).

8 Ad Scapulam, 3.

TOPOGRAPHIE

un espace en plein air'. La communauté carthaginoise ne connaissait donc pas les cimetières souterrains pendant les persécutions1 2 ; quelle apparence }r a-t-il qu’elle s’en soit servie dans la suite ? Et pourquoi les usages d’Afrique n’auraient-ils pas différé de ceux de Rome et d’Italie ?

Si elle ne renferme pas de catacombes, la montagne de Gamart offre cependant des traces de christianisme dans les inscriptions sorties de quelques tombes3. Est-ce une raison suffisante pour écrire, connue Maltzan4: « Selon toute apparence, là était le lieu de sépulture de la Carthage chrétienne, car les niches' funéraires très spacieuses conviennent bien à la déposition des corps, nullement à des ollae placées dans les columbaria. Sans doute, au temps de Carthage punique, on mettait aussi les corps au tombeau sans les incinérer. Mais ni la forme des tombes, ni aucun indice particulier ne permettent d’assigner à ces hypogées une antiquité si haute. On y a trouvé plus d’une fois des emblèmes exclusivement chrétiens et absolument aucun d’origine païenne. Sur une tombe était ciselé le symbole du chandelier à sept branches du temple de Jérusalem » ? La dernière observation du voyageur allemand confirme, avec plus de précision ce que Davis et Beulé, dix années plus tôt, avaient déjà soupçonné, sans saisir toute la valeur de leur découverte. Beulé remarquait « des signes phéniciens gravés quelquefois sur le stuc poli, notamment ce signe qui ressemble aussi bien à un chandelier à cinq branches qu’à une main ouverte5 *... » Cette mention, qu’on lit aussi dans Davis0, n’a point été perdue pour le P. Delattre. Reprenant les fouilles de Beulé, il a acquis la certitude que la nécropole en question date de l’époque romaine et était surtout destinée à la colonie juive7.

1 De Rossi, Roma sotterranea, I, p. 86-87 ; Lavigerie, p. 440-443 ; Miss, catli., 1883, p. 344.

2 Les catacombes n'étaient pas totalement ignorées en Afrique ; on en connaît un exemple à Salakta ( Sullecthum ); voir Gsell, 1898, p. 95, avec les références.

3 S. Marie, p. 33. 11 indique aussi un symbole assez voisin du chandelier à sept branches dont il va être question plus bas. Cf. C. I. L., VIII, 14099, 14101 sq., 14104, 14106, 14108; D., Arch., p. 21.

5 Loc. cit.

7 D., Tun., p.359 sq. ; Miss, catli., 1883, p. 119 sq.. 344; 1890, p. 92; 1894, p. 589- 591,602 sq., 613-616, 625 sq. ; 1895, p. 9-11,20-22; Cosmos, 7 avril 1888, p. 14-18 ; 4 janvier 1890, p. 131-133; Bull, arch., 1893, p. 118 sq. ; de Vogué, Rev. arch.,

LES ALENTOURS DE LA VILLE

rsa.

M. de Vogüé appuie cette opinion de sa haute compétence *. Le plan des chambres funéraires semblables à celles de Palestine, leur décoration, l'emploi fréquent du chandelier à sept branches, un morceau d’inscription hébraïque, tout la justifie.

Un doute subsiste cependant. La colonie juive était-elle si nombreuse à Carthage qu’elle ait eu besoin d’un si vaste cimetière? Des juifs ont été enterrés au Djebel Kliaoui; je me persuaderais malaisément qu’on n’y ait enseveli personne avant eux ou avec eux. Le P. Delattre, en poursuivant l’étude de la nécropole, est arrivé à cette conclusion qu’elle « n’est point aussi étendue et les tombeaux aussi nombreux 2 qu’on le croyait d’après le rapport de Beulé3 ». Il y a visité 103 chambres et croit qu’il n’y en avait en tout que 200 environ, c’est-à-dire 3.400 places pour les morts. C’est un premier résultat à enregistrer. J'irai plus loin : le P. Delattre a décrit lui-même plusieurs hypogées d’apparence chrétienne situés sur les flancs du Djebel Khaoui4, et je citais, il n’y a qu’un instant, les inscriptions à formules chrétiennes qui en sont extraites. Dès lors, refuser d’admettre que des chrétiens ont plus d’une fois enseveli leurs morts sur cette colline, ce serait nier l’évidence. Peut-être M. de Vogüé a-t-il fourni l’explication vraie : « Il ne serait pas impossible que quelquesunes de ces tombes décorées fussent chrétiennes ; c’est dans les colonies juives que se rencontrèrent les premiers adhérents de la foi nouvelle, et la trace de ces premières conversions pourrait se trouver jusque dans les cimetières5. »

Entre le Djebel Khaoui et La Malga s’étend une plaine large

XIII, 1889, p. 178-186 ; C. I. L., VIII, p. 1373; Gsell, 1893, p. 33; Babelon, Carth ., p. 173-179; Atlas C., 116.

1 C. R. Inscr., 1888, p. 464 sq. ; 1889, p. 15 sq. ; Rev. arch ., loc. cit. On croit avoir retrouvé les traces d’un autre cimetière juif sur le Koudiat Zater, monticule voisin du palais archiépiscopal à LaMarsa; Cosmos, 24 mars 1888, p. 465; Babelon, Cartli., p. 173; Allas C., 113.

- Davis (p. 489) lui attribue 4 milles de tour.

3 Cosmos, 4 janvier 1890, p. 131 ; Miss, cath., 1895, p. 20 sq.

4 Miss, cath.', 1883, p. 119, sq.; 1895, p. 22 ; Cosmos, 7 avril 1888, p. 17 sq. ; cf. Tissot, G.. 1, p. 613. Ce qui me frappe surtout, c’est qu’on y a rencontré la formule ftdelis in pace, qui est une marque certaine de christianisme.

Rev. arcli., loc. cil., p. 184. Une chrétienne ( fidelis in pace ) enterrée à Gamart s’appelle Venus [T)., Arch., p. 21). Il s’agit probablement d’une convertie qui avait gardé son nom antérieur; et Ton verra dans ce simple lait un argument à l’appui des idées de M. de Vogüé. Cf. Cagnat-Saladin, p. 120.

TOPOGRAPHIE

et fertile, vers le milieu de laquelle s’épanouit le Adllage de La Marsa. Ce territoire, à l’époque punique, s’appelait Megara. Les grammairiens anciens fournissent de ce nom d’abondantes explications1; j’en retiens seulement que Megara (ou ses ëqui-

1 Salluste, Jug., 21 : « Aedificia Numidarum agrestium quae mapalia illi vocant, oblonga incui'vis lateribus tecta, quasi navium carinae sunt. » Pline, H. N., V, 3: « Numidae ... mapalia sua, hoc est domos, plaustris circumferentes » ; Festus, De verb. signif., s. v. mapalia : « Mapalia casae Poenicae appellantur... Cato Originum libro quarto : Mapalia vocantur ubi habitant : ea quasi cohortes rotundae sunt »; Servius.Ad Aen., IV, y. 239: « Magalia Afrorum casas : et mapalia idem signiflcant... » Ibid., I, v. 421 : « ... debuit magaria dicere, quia magar , non magal Poenorum lingua villam signifient. Cato originum quarto magalia aedificia quasi cohortes rotundas dicit. Alii magalia casas Poenorum pastorales dicunt... de his Sallustius quae mapalia sunt circumiecla ciuitati suburbana aedificia magalia »: Charisius, Instit. gramm., I, 11 (Keil, Gramm. lat ., I, p. 34, 1. 2) : « Magalia xaX-jêai ’Açpwv, mapalia xaXûêat àvpcov » ; un grammairien anonyme (Keil. op. cit., IV, p. 583, 1. 63): « Magale y.aX-j o-r\ ». Pomponius Mêla dit, en parlant des Africains de l’intérieur [Chorogr., I, 8, 41) : «nullae quidem urbes st.ant, târnen domicilia sunt quae mapalia appellantur » ; Claudien écrit [De cous. Stilich., III. v. 143 sq.) :

« ... Respirant pascua tandem;

Agricolae reserant jam tuta mapalia Mauri. »

Isidore, Etym .,NV , 12, 4: « Magalia aedificia Numidarum agrestium oblonga, incurvis lateribus tecta, quasi navium carinae sint, sive rotunda in modum furnorum. Et Magalia dicta, quasi magaria , quia Magar Punie i novam villam dicunt, una littera commutata l pro r, magaria tuguria. » Ce dernier texte n’autorise pas à conclure, comme Dureau de la Malle (p. 44, n° 2), Marcus (p. 322, cf. p. 671), le P. Delattre ( Cosmos , 24 mars 1888, p. 463; Tun., p. 368) et M. Babelon ( Carth .. p. 172) paraissent disposés à le faire, que NîxttoXi; des auteurs grecs est la traduction de Megara (cf. Meltzer, I, p. 71 sq. ; II, p. 191). Il est vrai qu’un seul quartier de Carthage punique porta ces deux noms; mais le mot grec constatait simplement ce fait que la ville s’était étendue au point d’englober toute la région précédemment appelée Megara et formait là une sorte de nouvelle cité. Les anciens sont donc unanimes dans leur traduction du mot Megara (ou de ses succédanés magalia , mapalia ; cf. Hamaker, Diatribe , p. 33), sauf quelques divergences de détail ; ce qui n’empêche pas Davis d’écrire (p. 391) ; « The Mapales were a migratory people. » Cf. les Mappalia Siga dans l’inscription d’IIenchir Mettich (Toutain, L’inscription d'Henchir Mettich , p. 19 sq.).

Quatremère propose cependant une explication différente ( Journal des savants , 1857, p. 134). D’après lui, ce mot vient de l’hébreu mearah (caverne). « En effet, le sol sur lequel reposait Carlhage était percé de profondes excavations, que l'industrie des habitants transforma, par la suite, en magnifiques citernes, destinées à conserver les eaux nécessaires pour les besoins de cette ville immense. Une partie de ces citernes existe encore de nos jours. On peut croire que, parmi les Tyriens débarqués sur une côte étrangère, quelques-uns, peut-être en grand nombre, allèrent chercher, dans ces cavités du sol, un asile frais et salutaire, en attendant qu’ils pussent se procurer des demeures plus commodes et plus dispendieuses. » Quatremère ignorait la topographie de Carthage ; on s’en aperçoit assez aux lignes que je viens de transcrire. Les citernes sont entièrement construites de main d’homme ; il n’en existe

LES ALENTOURS DE LA VILLE

valents : Magarci , Magalia , Mapalia) désignait des abris rustiques, quelque chose comme les «gourbis » actuels des indigènes. On appliqua donc le mot, par une extension assez naturelle, à cette portion de la première Carthage, moins peuplée que le centre de la ville, où les riches citoyens possédaient jardins et villas *. « Megara, dit Appien, était planté de jardins et d’arbres qui produisent des fruits en été; chaque domaine était séparé des autres par des murs, des haies vives formées de ronces, et par de nombreux et profonds ruisseaux au cours sinueux2. » Cette description, qui donne assez l’idée d’une oasis, prouve combien Estrup faisait fausse route en plaçant Megara au village actuel de La Malga. Son opinion, conséquence de l’erreur initiale qui lui a fait établir à rebours toute la topographie de Carthage, se heurte de même au récit des autres historiens du siège ; par-dessus tout la nature accidentée du sol de La Malga y contredit formellement3.

Megara n’a encore été exploré qu’à de rares' intervalles. Les trouvailles auxquelles on a abouti, curieuses en elles-mêmes, ne permettent pourtant pas de dire si cette partie des faubourgs eut une réelle importance durant la période romaine 4. Falbe a observé 5 que toute la plaine est sillonnée de chemins et de sentiers qui se coupent à angle droit et à intervalles égaux. « Je vis clairement, ajoute-t-il, qu’à partir de la tour de Sidi Bou Saïd la ligne qui longe la face sud-est des grandes citernes tend directement vers le milieu de la ville de Tunis, et que la perpendiculaire qui s’élève sur cette ligne, du centre même du plateau de Bj-rsa, longe la face nord-est des n êmes citernes, et, après avoir traversé la plaine d’El-Mersa et suivi le pied de Gjebel-Ivhawi, va se perdre au-delà de Quamart,

pas de connues dans la plaine de Megara. Celte double constatation suffît pour ruiner tout le système.

J'ignore sur quoi se fondent le P. Delattre ( Tun ., p. 3G8) et M. Babelon ( Carth ., p. 60; cf. Atlas C.) pour distinguer deux faubourgs, Magalia et Megara.

1 On pourrait peut-être y voir aussi, avec M. Babelon (Carth., p. 147), un souvenir des « anciennes magalia ou mapalia des Libyens, qui venaient faire le commerce avec les premiers colons phéniciens ».

2 Pmi., 117. Falbe (p. SI) signale encore « les haies qui bordent les maisons, les jardins et les plantations de toute la plaine d'El-Mersa ».

3 Cf. Bureau, p. 48.

4 B., Fouilles, p. 83.

° P- S4-56; cf. D., Tun., p. 369; Babelon, Carth., plan; Atlas C. /Meltzer, II, p. 541 .

T0P0G1ÏAPIIIE

entre la Sebklia et les dunes. Les divisions qui se développaient ainsi peu à peu sont coordonnées à ces deux grandes lignes, et les carrés qu’elles forment présentent une dimension égale., sauf quelques légères irrégularités, provenant du fait des Maures, qui n’y ont point prêté attention dans leurs établissements modernes. » Une pareille symétrie, surtout en pays arabe, ne saurait être l’effet du hasard ; elle révèle un plan concerté. Falbe se rappela la répartition faite aux colons romains par Auguste : les trois mille colons reçurent trois mille heredia ou trente centuriae. L’ heredium, qui équivaut à 2 arpents (jugera), formait un carré de 240 pieds romains de côté; et la centurie, dont la superficie équivaut à 50ha,36i, comptait 2.400 pieds de côté, c’est-à-dire environ 708 mètres L Falbe mesura les onze carrés les plus voisins des citernes de La Malga ; leurs dimensions s’accordaient parfaitement avec ce qu’il devait trouver d’après son hypothèse. L’épreuve était concluante, et l'on peut présumer qu’elle eût donné le même résultat pour les autres. Il ne subsistait, à dire vrai, que vingt-huit d’entre eux au lieu de trente ; mais la place des deux derniers est certaine pour Falbe, et nous aurions tort de nous étonner d’une disparition si explicable. Ce qui est merveilleux, au contraire, c’est qu’après les bouleversements de ce sol on puisse encore y toucher du doigt l’œuvre d’Auguste. Cette constatation, qui fait beaucoup d’honneur à la science topographique de son auteur, n’est plus aussi évidente pour le visiteur de Carthage aujourd’hui qu’en 1833. Les Européens sont venus qui ont remué la terre et changé, pour construire leurs maisons, les limites des domaines et le tracé des routes. Tout n’a pas disparu cependant, et on s’aperçoit vite, à parcourir la distance qui sépare La Malga du Djebel Khaoui, que Falbe avait le coup d’œil juste et l’esprit pénétrant.

Le même savant note, avec son soin ordinaire, les débris d’un petit temple ? et ceux d’un pavé en mosaïque 1 2 3 à La Marsa. Maltzan, qui d’ailleurs ne donne pas l’endroit précis, y ajoute

1 Exactement 709™, 68; Tissot (G., I., p. 460) dit à tort 714 mètres. Cf. Wex, Métrologie (trad. Monet), p. 21 sq. ; Bouché-Leclercq, p. 572; Barth, 1, p. 87.

2 Falbe, p. 42, au n° 91 de sa carte, c’est-à-dire à l’ouest de Sidi Salah, marabout voisin du consulat de France, dans celle de Tissot.

3 Ibicl., au n” 1 de sa carte, c’est-à-dire dans le deuxième carré à l’est-nordest de Sidi Daoud, au bord du chemin, dans celle de Tissot.

LES ALEMOURS DE LA VILLE

les restes de plusieurs maisons d’apparence romaine et d’une basilique chrétienne1.

Un terrain appartenant à Sidi Salah Bey et voisin de son palais a produit, le 15 mars 1883, quatre des plus beaux morceaux de sculpture qui décorent le musée de Saint-Louis. Ce sont des plaques où un artiste de mérite a représenté des scènes familières de la vie d’une matrone, la toilette, la lecture, etc... Elles ornaient les quatres faces d’un cippe assez semblable à ceux de Bir el Djebbana2, dans l’intérieur duquel étaient des cendres humaines et une lampe 3. Un large caveau voûté se rencontra un peu plus tard, à quelques mètres de distance du cippe et dans le même groupe de constructions antiques. Il ne renfermait que de menus objets de toilette et était dépourvu d'inscriptions. Joignons-y une petite provision d’épitaphes4, un beau sarcophage monolithe, en pierre appelée kadel , trouvé dans la propriété Cesana 5 6, enfin une statue en marbre de Vénus marine retirée d’un puits « dans le jardin potager du prince Taïeb Bey, à La Marsa, près de l’enclos du parterre de la Résidence française® ».

touha. Les découvertes de Bir Ftouha ou Bir el Bey (on appelle ainsi un puits situé près de la route de La Malga à La Marsa) sont d’un intérêt bien autrement vif. Le P. Delattre y a insisté à diverses reprises dans ses relations 7. Il s’agit d’une grande basilique demi-circulaire décorée de mosaïques8, avec un baptistère octogonal, mesurant 2m,83 de diamètre et 0m,95 de profondeur; une mosaïque très dégradée en pavait le fond. Tout à côté apparut un second bassin en arc de cercle, dont les parois sont revêtues d’une mosaïque en chevrons. Ce qu’on a exhumé de ce sol, vases en cuivre, en plomb ou en terre cuite, avec symboles chrétiens, coupes, fragments d’épitaphes de quelques fidèles, mosaïques avec l’image du poisson, ne laisse

2 Voir ci-dessous, p. 185-189.

3 Delattre, Bull, épigr., III, 1883, p. 297 sq. ; Cosnios , 24 mars 1888, p. 464.

4 Bull, épigr., VI, 1886, p. 268 sq. ; Cosmos , ibid. ; Rev. Arch., XXVII, 1895, p. 403, n° 187.

5 Cosmos, ibid., p. 466. Sur les découvertes de La Marsa, cf. Babelon, Carth., 172-175 ; Cat. Alaoui, p. 80, n” 916; p. 251, n° 387.

6 D., Lun., p. 374. Voir ci-dessous, L. VI, chap. 2, g 1.

‘ Miss. Cath., 1883, p. 320-324; Cosmos, 24 mars 1888, p. 463; 19 mars 1892, p. 461; 15 et 29 juin 1895, p. 337 sq., 404 sq. ; Tun., p. 374; cf. Gell, 1896, p. 42.

8 Gauckler, C. R , 1897, p. 7 ; Cat. Alaoui , p. 216, n° 64.

TOPOGRAPHIE

Sidi Hou Saïd.

aucune incertitude sur la destination des deux bassins. Un vaste tombeau où les restes de plusieurs cadavres étaient réunis, des auges funéraires en maçonnerie revêtues à l'intérieur d’un enduit blanc, et qui étaient encore en possession de leurs ornements, prouvent qu’on enterrait près des baptistères. Enfin une inscription1 que M. de Rossi interprète : Hic sunt reliquiae (ou memoriae ) sanctorum , nous avertit, si la restitution est exacte, que nous foulons un sol sanctifié par la présence d’un groupe de martyrs. De là à considérer ces ruines comme les vestiges d'une des nombreuses églises de Carthage, il n’y a qu’un pas. Ce qui ajoute du poids à l’hypothèse, c’est qu’on y a extrait beaucoup de belles pierres taillées, ainsi que des colonnes et des mosaïques à personnages, le tout aujourd’hui malheureusement dispersé ou très endommagé. Mais le P. Delattre va plus loin : s’autorisant de certains passages des actes du martyre de saint Cyprien, il se demande si nous ne sommes pas en présence de la basilique élevée dans Vager Sexti , où le grand évêque fut mis à mort.

Si l’on suit la ligne des falaises qui dominent la mer depuis La Marsa jusqu’à Sidi Bou Saïd, on n’a presque aucun indice de monuments2. En 1893, on y a pourtant relevé, entre la route carrossable et le palais archiépiscopal, des sépultures romaines de date très reculée, et même des tombes puniques3. A Sidi Bou Saïd, Falbe remarque4 « une tour carrée qui a servi de vigie ». Rien ne prouve qu’elle ne date pas du moyen âge ; cependant les hauteurs du cap Carthage étaient un si merveilleux poste d’observation pour surveiller la mer qu’on ne comprendrait guère que les Carthaginois de toute époque aient omis d’en tirer profit. Aujourd’hui, un phare, vigie pacifique, se dresse au sommet du promontoire, à 129 mètres au-dessus des flots0.

1 Bull, cvist ., p. 127 ; G. I. L., VIII, 14237.

2 Ce qui n’empêche pas S. Marie d'écrire (p. 147, 180) à propos de Sidi Bou Saïd : « Tout autour les ruines romaines abondent. »

3 Delattre, Mélanges , XIII, 1893, p. 46; Lampes , p. 6-7 ; Gsell, 1899, p. 8.

4 Falbe, p. 42; cf. p. 38.

a Allas, III, La Marsa; Meltzer, II, p. 163 sq. ; le Petit guide (légende du plan) donne 143 mètres. Estrup (p. 16) et, d’après lui, Ritter (III, 201) l'ont mention de restes de murailles au pied des falaises du cap Carthage et le long de la mer au sud ; ils les attribueraient volontiers au temps de Dioclétien. Cette opinion ne repose que sur un contre-sens dans la traduction du terme moenia; voir ci-dessus, p. 78, n.4. Dans les mêmes parages, un temple rond(?) de 60 pieds de diamètre, leur parait romain, et ils se demandent s’il ne fut pas dédié à Caelestis.

entours Borüj id, « le neuf ».

LES ALENTOURS DE LA VILLE 169

Plusieurs textes funéraires païen s et chrétiens ont été retirés des maisons du village. Ils y avaient été apportés par les Arabes et, employés comme matériaux de construction ; ils ne signifient donc pas qu’il existait des nécropoles dans cette localité. Tous les textes trouvés in situ à Sicli Bon Saïd sont païens, et les tombeaux d’où ils sortent n’appartiennent pas à des cimetières communs, mais à des sépultures de famille. Le P. Delattre en conclut, avec raison, qu’à l’époque romaine ce sommet était garni de villas près desquelles on enterrait les défunts1 *. Des monnaies de même provenance sont de l’époque d’Auguste et nous reportent aux origines de la colonie, soit au début de i'ère chrétienne, soit même à la fin de l'ère précédente. Aucun de ceux qui ont respiré l’air pur de Sidi Bon Saïd et contemplé l’admirable panorama du cap Carthage ne sera surpris que les riches habitants y aient de bonne heure fixé leur résidence pendant la saison chaude.

Au pied de la montagne, à l’ouest, le général Baccouche a découvert près de sa maison de campagne, vers 1874, une belle mosaïque qui figura, en 1883, à l’exposition d’Amsterdam - ; elle représente les apprêts d’un festin. Une belle tète d’homme en marbre provient du même endroit3.