IV

4 Ce sont les thermes de Gargilius que Dureau de la Malle indique sur la pente sud-ouest de Saint-Louis ; voir ci-dessus, p. 266, n. 2.

7 B., Fouilles, p. 23 sq.

3 P. 26, n’ 52 du plan.

TOPOGRAPHIE

rencontrer encore d’intéressant; et M. de Sainte-Marie ne craignait pas d'écrire : « Dans l’état actuel, il n’y a guère de fouilles à tenter sur cette colline, dont une partie est recouverte par la chapelle de Saint-Louis et par ses dépendances. Je ne conseillerais guère d’y entreprendre des recherches ; c’est le point qui a le plus attiré l’attention des destructeurs, et c’est aussi celui oh le résultat serait le moindre1. » On verra si le P. Delattre a eu tort de ne pas suivre ces timides conseils.

La forme de Byrsa qui, par ses proportions régulières et ses solides assises, rappelle d’assez près une pyramide tronquée, a depuis longtemps frappé les observateurs. Barth a même avancé que tout ce monticule pouvait bien être artificiel2. Les Phéniciens se seraient bâti de leurs propres mains, non seulement une forteresse, mais la base qui la supportait, œuvre colossale et digne pendant des travaux de l’ancienne Egypte. En réalité, loin d’accumuler des matériaux et de construire là où il n’y avait rien, les Carthaginois de la première période se seraient plutôt vus dans la nécessité de niveler un sol inégal, de corriger des pentes trop accusées. Quoi qu’il en soit de cet ouvrage, la constitution de la colline a du moins été reconnue au cours des fouilles; elle est purement naturelle. « On trouve partout le rocher, dit Beulé3, à une faible profondeur, qui varie de 2m,35 à 3m,40. Quand je dis rocher, le mot est impropre, car le noyau de Byrsa est un grès argileux, de couleur jaunâtre, très consistant et facile à tailler toutefois... L’existence de ce noyau presque à fleur de terre, puisqu’il faut tenir compte des ruines qui ont produit un remblai de 7 à 10 pieds, écarte d’une façon décisive l’opinion de M. Bai'th. » Le P. Delattre a rectifié à son tour le renseignement de Beulé 4. Avant de poser les fondations de la cathédrale, 89 puits, profonds de 4 mètres en moyenne, ont permis d’atteindre le sol vierge, et l’on s'est rendu compte qu’il se compose « non pas d’un grès argileux, mais d’une argile très compacte, de couleur rougeâtre ». Ces sondages attestent que le cœur de Byrsa ne se compose pas de terres rapportées.

2 Loc. cil.

3 Fouilles , p. 5 sq. ; Lettres, p. 9.

4 Bull, épigr., V, 1885, p. 303 sq. Ailleurs (Miss, cath., 1890, p. 202) le P. Delattre signale la présence d’une argile verte et d’une argile jaune et blanche.

LA VILLE HAUTE

murs

îyrsa.

Byrsa était fortifié à l’époque punique1; en fut-il de même sous les Romains, avant Théodose II? Beulé, s’étant attaqué au sud, n’eut de cesse qu’il fut arrivé au sol primitif; il l'atteignit à plus de 13 mètres de profondeur2, après avoir traversé des débris accumulés dont la terre avait peu à peu rempli les interstices. Sur le « grès argileux » reposaient des constructions que l’énormité de leur appareil lui fit juger contemporaines de la première ville. Au-dessus de ces blocs tout imprégnés, enveloppés de cendres qui attestent un incendie, s’étend « une effroyable couche de pierres renversées, brisées, pulvérisées3 ». Plus haut encore et à une faible profondeur, il se heurtait aux murailles de Théodose « renversées par pans énormes, couchées en terre dans toute leur longueur » 4. Le plan des murs qu’il qualifie de puniques offre une disposition singulière. Au lieu d'une seule masse compacte, ils se composent d’une série de salles en forme d’absides dont l’extrados s’appuie à la colline ; devant elles règne un passage couvert ; enfin, vers l’extérieur, s’étend un mur plein ; le tout mesurait 10m,10 d’épaisseur5. Ces dispositions, ajoute Beulé, se reconnaissent aussi dans l’œuvre byzantine. Quand on se résolut, sous Théodose II, à fortifier à nouveau Carthage, on dégagea ce qui subsistait sous terre des murs puniques ; dans les endroits où ils offraient encore quelque solidité, on les prit pour fondements des remparts nouveaux ; les parties qui ne présentaient point de garanties suffisantes furent démolies et remplacées par des matériaux plus frais6. Ces constructions, poursuit-il, ont une grande analogie avec les citernes de l’est; on peut définir les unes et les autres : « Une série de salles égales parallèles ouvrant sur un corridor commun 7 . » La ressemblance

1 Appien, Pun., 128: « t'o yàp ô/upuTarov t f,î uôTsto; rp... »; Strabon (XVII, 3, 14) l’appelle « r, àv. p<5ito).iç »; Florus (1, 31, 11) et Orose (IV, 22), « arx ».

2 Fouilles , p. 54, 60: Lettres , p. 9. Il est indispensable de noter que ces sondages suivaient le liane de la colline et traversaient surtout des éboulis. Nous venons de constater, d’après le P. Delattre, que, sur le plateau, le sol primitif se rencontre à 4 mètres environ; cf. encore Bull, épigr., V, 1885, p. 84. Beulé lui-même disait ( Lettres , loc. cit .): «Sur le plateau proprement dit (le rocher) n’est recouvert que de 3 mètres de terre. »

3 Fouilles , p. 53.

* Ibid., p. 50.

s Ibid., p. 59.

6 Ibid., p. 62 sq. ; Lettres , p. 7. 12.

7 Ibid., p. 61.

TOPOGRAPHIE

est même si frappante que Daux 1 et Tissot 2 concluent à une méprise de Beulé et se refusent à prendre ces murs pour autre chose que de véritables citernes destinées à l’alimentation de la garnison.

En 1892, le P. Delattre3 a déblayé le flanc sud-ouest de la colline sur un large espace contigu à l’endroit où Beulé opéra ses sondages. Ce que l’auteur des Fouilles à Carthage ne fit qu’entrevoir, nous le connaissons désormais très sûrement. L’impression générale qui se dégage des fouilles du P. Delattre est qu’aucune des murailles dont il vient d’être question ne remonte au-delà de l’occupation romaine. Le dessin du mur aux absides donné par Beulé4 doit être notablement modifié; il n’y a pas là, en effet, comme le croyait ce savant, un seul tout, mais deux parties bien distinctes. Le mur extérieur n’est pas plein ; « large de 4m,25 et, en quelques endroits, de 4m,50, il se compose de deux parements en pierre de grand appareil. L’intervalle est rempli tantôt par de la maçonnerie en blocage, tantôt simplement par de la terre tassée. Ce détail indique bien que cette muraille a été bâtie à la bâte. Mais nous en avons d’autres preuves. Ici, une pierre cubique jetée à tout hasard dans les fondations, est tombée de travers et n’a pas même été mise d’aplomb; là, ce sont des corniches, des bases et des tambours de colonnes, des débris de statues qui ont été employés dans la construction. On y a aussi trouvé de menus fragments d’inscription et un torse de Priape à base de dieu Terme5». D’un autre côté, c’est au travers d’une nécropole punique relativement récente que le mur fut établi. Comment supposer que les premiers Carthaginois aient détruit les sépultures de leurs aïeux pour asseoir leur rempart, ou bien aient semé des tombeaux tout à l’entour d’une enceinte préexistante? Pour ces deux motifs, j’admets sans peine que cette muraille, aujourd’hui déblayée sur une longueur de 80 mètres, est une portion des fortifications de Théodose II, restaurées par Bélisaire. A l’est, elle touche aux fouilles de Beulé, dont

3 Fouilles; Tomb. pun., 1891, p. 52 ; Cosmos, 16 décembre 1893, p. 87 ; C R. Inscr., 1894, p. 426; Gsell, 1893, p. 141, 156 ; Babelon, Cartli., p. 116, 136-139; Atlas C., 44-49 ; Vellard, p. 60-63; voir les réserves de Meltzer, Pun., 295.

* Fouilles, pl. II, n" 1 ; Tissot, G., T, p. 588.

b D., Fouilles , p. 100 sq ; cf. B., Fouilles, p. 48: Lettres, p. 15.

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il ne subsiste presque plus de traces1; à l’ouest, elle se termine par un retour à angle droit vers le centre du plateau ; on n'a pas poursuivi les recherches dans cette direction. En avançant encore de quelques mètres vers l’ouest, le P. Delattre a découvert un égout. On suppose que là même se trouvait une des entrées de la citadelle. Le sentier qui relie Douar ech Chott à Saint-Louis en ligne droite passe précisément en cet endroit; il représenterait le tracé d’une rue antique. Enfin, à 5m,80 en contre-bas de la porte, on a commencé de dégager une maçonnerie massive, dans laquelle je serais tenté de voir un bastion protecteur.

Parallèlement à ce rempart byzantin, à 3 mètres en arrière, court une série d’absides identiques à celles de Beulé, dont elles forment la suite. On en compte 15 qui se développent pendant 48 mètres, toutes construites en moellons, sauf une, qui est revêtue à l'intérieur d’un opus reliculatum en tuf. Si le caractère romain de leur architecture paraît indéniable, on se rend moins bien compte, au premier abord, de l’usage auquel elles furent destinées. Le P. Delattre suppose qu’elles ont dû être des dépendances du temple de Caelestis et former les chapelles nombreuses qui rayonnaient autour du sanctuaire2. Quand on place ailleurs qu’à Byrsa, comme nous l’avons fait, ïhieron de la déesse, cette interprétation doit être écartée. Il suffit du reste de faire observer que ces édicules, comme le temple lui-même, furent rasés en 421, ainsi que le rapporte le Liber de promissionibus et prciedictionibus Del 3. Par quel miracle les retrouverions-nous aujourd’hui dans un assez bon état de conservation ? Nous serions fort en peine d'indiquer la raison d’être de ces absides, si une autre découverte du P. Delattre n’était venue à point pour éclaircir ce problème topographique.

mur Au-dessous des villas de la famille Driant, vers la pointe phores. méridionale de Byrsa, un mur de constitution singulière a reparu en 18934. Il mesure environ 6 mètres de hauteur, sur

1 II déclare lui-même ( Fouilles , p. 50) qu'il usa parfois de la mine pour se frayer un chemin ; après son départ, les chercheurs de pierres emportèrent le reste; D., Tomb. pan., 1891, p. 52.

2 D., Fouilles, p. 103 sq. ; Mélanges, XII, 1892, p. 245.

4 C. R.Inscr., 1893, p. 131 sq., 152-155 ; D., Mur; Cosmos, 1 6 et 26 décembre 1893, p. 87-90, 119 ; C. R. Hipp., 1893, p. xxxv sq. ; Babelon, Carth., p. 138; Gsell, 1895, p. 31 sq. ; Vellard, p. 52 sq.

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une épaisseur moyenne de 4m,40, et se compose de huit couches de grandes amphores; un lit de terre de 0m,50 à 0m,60 sépare chacune de ces couches. « Toutes les amphores sont placées horizontalement, soit bout à bout, soit les unes contre les autres, se touchant par le flanc. Celles qui sont disposées bout about s’emboîtent l’une dans l’autre, comme des tuyaux de conduite d’eau ou encore comme des briques tubulaires. Cinq de ces amphores ainsi placées forment la largeur du mur1. » Avant d’être utilisées de la sorte, ces amphores avaient déjà servi ; on distingue au dedans un enduit rouge, brun ou noir, trace des liquides qu’elles renfermaient d’abord. Quand on les destina à leur nouvel emploi, elles furent préalablement remplies de terre empruntée à la colline. Il s’y rencontre des monnaies puniques, des tessons de poteries carthaginoises et corinthiennes. Le mur, reconnu sur une longueur de 50 mètres, s’appuie sur l’extrados d’une série d’absides (dont une à parement intérieur réticulé), qui rejoignaient celles que Beulé et le P. Delattre ont tour à tour dégagées2. Les architectes, en établissant cette double muraille si différente de nature et d’aspect, visaient surtout à consolider la colline. Sur les pentes rapides de Byrsa, le glissement des terres entraînées par les pluies se produit sans cesse. Un des principaux soins des Carthaginois a donc été de tout temps d’arrêter cette descente continuelle. Comment s’y prirent ceux de la première période? nous l’ignorons. Leurs successeurs, qui ne firent peut-être que les imiter, instituèrent un puissant système de soutènement au moyen des absides et du mur d’amphores emboîtées3; ces dernières faisaient sans doute aussi l’office de drains. Sur cette levée de terre, il devenait ensuite aisé d’établir une plate-forme pour supporter quelque édifice public4. Si l’appareil des absides en indique suffisamment l’origine romaine, il ne subsiste non plus aucun doute au sujet du mur d’amphores. Sur le col ou la panse de la plupart d’entre

1 C. R. Iriser., loc. cit., p. 152 sq.

- Beulé avait également traversé le mur d’amphores, mais sans en distinguer la structure; il crut à une accumulation de débris dans quelque cave; Fouilles , p. 39 ; Lettres, p. 12.

3 D., Fouilles, p. 103, n. 2 (de M. Cagnat) ; Mur, p. 89; Gsell, 1895, p. 31. Ces résultats nouveaux modifient les opinions jadis émises par le P. Delattre (Bull. e'pigr.,\, 1885, p. 84) ; il croyait alors, d’après Beulé, à l’existence souterraine des remparts puniques ; il n'a rencontré que du romain et du byzantin.

1 Capitole ou temple de la Victoire ? von Duhn (p. 89) hésite entre les deux.

LA VILLE HAUTE

nécropole tunique ie Byrsa.

elles se lisent en effet des inscriptions 1 qui s’élèvent au chiffre de 390. Ces marques imprimées ou peintes en rouge ou en noir ne comportent d’ordinaire qu’un nom, quelques lettres, un monogramme ; plusieurs cependant offrent des dates consulaires. Celles qu’on a réussi à déchiffrer se rapportent aux années 43, 33, 30, 22, 21, 19, 18, 17, 16 et 15 avant notre ère, à l’époque où Auguste, de nouveau et d’une manière définitive, établit la colonie romaine ; les absides qui font partie du même ensemble durent être bâties au même moment.

Les murailles dont il a été parlé jusqu’à présent ne forment qu’une partie des découvertes du P. Delattre sur le flanc sudouest de Bjrrsa. Au pied même de l’enceinte byzantine, une rue de 5 mètres de large (quelques dalles quadrangulaires sont encore visibles) montait de la plaine et aboutissait, j’imagine, après avoir obliqué à gauche et longé les remparts à la porte que traverse la piste de Douar ech Chott2. Plusieurs citernes, dont une fut peut-être creusée dans la première moitié du icr siècle après Jésus-Christ3, une spacieuse demeure, qualifiée un peu vite par le P. Delattre de maison byzantine4, quantité de morceaux de colonnes, de plaques de marbre, de mosaïques et d’inscriptions, un petit cimetière installé au moyen âge par les Musulmans dans une des chambres de la maison déjà en ruines5, tels sont les principaux produits de cette fructueuse exploration 6.

En arrière des absides et aussi plus bas dans la descente, au niveau de la maison byzantine, sont creusées des sépultures puniques. Près de ces dernières s’étend une vaste fosse commune, d’où l’on a exhumé plusieurs centaines de squelettes. Cette nécropole, composée de tombes de grandes dimensions

' I)., Mur.; Cagnat, Rev. circli ., XXVI, 1895, p. 271-273.

2 D., Fouilles, p. 100.

3 Ibicl., p. 99 sq. On y a découvert dans le blocage une monnaie de l'an 28 de notre ère; Cosmos, 16 décembre 1893, p. 90.

4 D., Fouilles , p. 97-99. 11 faut y joindre un vaste quadrilatère bâti par les Romains en pleine nécropole punique, au-dessus des diverses constructions citées ; la destination n’en est pas très claire ; peut-être faisait-il partie des fortifications byzantines. Le P. Delattre est sobre de détails à ce sujet.

b Ibid., p. 95 sq. Le P. Delattre croit avoir retrouvé aussi les débris d'un squelette de baleine et des lampes juives ; Cosmos, 16 décembre 1893, p. 89 sq.

6 Pour comprendre la disposition respective de ces ruines, il est indispensable de se reporter au plan qu'en a dressé M. Bonnet-Labranche (Bull, arch., 1893, pi. XI).

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et d’autres plus modestes1 2 couvrait donc le flanc méridional de Byrsa; elle servait encore en partie au nc siècle avant Jésus- Christ, comme il ressort des monnaies extraites des plus récentes excavations. Il est sûr que plusieurs de ces tombeaux ont servi à des époques différentes-; mais aucun indice ne décèle une violation quelconque effectuée après 146. Nous ne sommes donc pas fondés à dire que les Romains les ont utilisés à leur tour. Les nivellements du plateau, durant la première période de la cité, les firent disparaître pour la plupart sous les déblais rejetés du sommet; le reste [fut enseveli sous les décombres accumulés par les soldats de Scipion3.

Poursuivons notre route dans la direction de l’ouest ; à cinquante pas environ nous rencontrons une ruine4 qui rentrait sans doute dans le système de défense byzantin mis à nu en 1892 5 6. C’est « une plate-forme rectangulaire, longue de 8 mètres et large de 3“,20, bâtie sur une voûte épaisse de 1 mètre » et arc-boutée par des contreforts; elle supportait, semble-t-il, quelque machine de guerre. Hâte dans la construction, entassement de bas-reliefs et de fragments d’architecture jetés pêle-mêle, souvent sans mortier, dans les intervalles des grandes pierres, en un mot tous les signes des ouvrages des bas temps se constatent au premier coup d’œil dans ces restes. On a chance d’y faire parfois quelques trouvailles intéressantes, témoin cette Hygie en marbre dont le P. Delattre a reconquis la moitié inférieure °.

La découverte de ces débris de sculptures, de ces pierres, marbres, inscriptions, dont le travail trahit une bonne époque, est le caractère propre des fouilles entreprises à Saint-Louis ; Beulé nous en fournit maint exemple7; le P. Delattre en rencontre à

1 Voir Lavigerie, p. 418-422; D., Fouilles , p. 105-123; Tomb. pun., 1890 et 1891; Tombeau; C. R. Inscr., 1893, p. 133 sq.; cf. 1898, p. 474 sq. ; Miss, cath ., 1890, p. 129-131, 143 sq., 153-155, 166-168, 178-180, 188-190, 202-204. 214-216, 225-227 ; Tissot, G., 1, p. 590 sq. ; II, p. 796 sq. ; de Vogüé, Note sui ; les nécropoles de Carthage , 1889; Vases carthaginois (Rev. arch., XXII, 1893, p. 135-138) ; C. R. Inscr., 1888, p. 464 sq . ; 1889, p. 15 sq. ; 1892. p. 111 ; Cagnat, Bull, arch., 1891, p. 533 sq. ; Babelon, Cartli ., p. 132 sq.; Vellard, p. 53-60, 63.

2 D., Tomb. pun., 1891, p. 11 et 12 ; Gsell, 1899, p. 8.

3 Delattre, Bull, épigr., V, 1885, p. 84; Babelon, Carth., p. 132 sq.

4 Delattre, Bull, épigr., Y, 1885, p. 85 sq.

5 Ces fouilles ont été reprises en 1894; le P. Delattre y fait allusion dans une lettre à l’Académie des Inscriptions (C. R. Inscr., 1894, p. 426), niais sans fournir le détail des découvertes.

6 C. R. Inscr., 1894, p. 196.

t Fouilles, p. 74-77.

LA VILLE HAUTE

:nfours.

chaque nouveau sondage1. Ces fragments gisent dans le sol même, parfois à une profondeur considérable; on ne saurait dire qu’ils ont été transportés là par hasard au cours des siècles. Leur présence s’expliquera d’elle-même, au contraire, si l’on accorde qu’il existait jadis sur le terre-plein de grandioses monuments dont ces morceaux épars sont les derniers vestiges. Recueillons-les avec soin et interrogeons-les ; puis, nous aidant des quelques renseignements que nous ont transmis les auteurs, essayons de nous représenter l’aspect de Bvrsa aux temps romains.

ithédrale De longs travaux ont été nécessaires pour asseoir les fon- ?t ses dations de la cathédrale2. « Sur une superficie de 2.084 mètres carrés, quatre-vingt-neuf puits, dont trente-deux de 2m,70 de diamètre, ont été creusés j usqu’en plein sol primitif. La profondeur moyenne de ces puits a été de 4 mètres, mais dans plusieurs d’entre eux, on a dû descendre jusqu’à 7 mètres pour atteindre la terre vierge. On aura une idée exacte de l’importance de ces travaux en apprenant que 3.600 mètres cubes de terre ont été remués et enlevés3 4. » Les ouvriers traversèrent une couche de décombres épaisse de 2 à 4 mètres, qui ne contenait que de menus débris.

A l’endroit qu’occupe l’autel majeur, on exhuma une inscription dédicatoire fort mutilée, oii se lisent néanmoins les mots aeclem Concordia\e)'+ . Le P. Delattre, retirant tout autour des tronçons de colonnes en cipolin, en marbre vert et blanc, dont deux mesurent jusqu’à 2 mètres de longueur, d'innombrables morceaux de chapiteaux, de corniches, etc., a émis l’opinion assez plausible que les Romains avaient érigé près de là un sanctuaire en l’honneur de la Concorde. Il était, ce semble, d’assez vastes proportions, et l’inscription qui nous en conserve le souvenir a dû être gravée soit lors de l’achèvement du temple, soit à l’occasion d’un embellissement ultérieur.

1 Delattre, Bull, épigr ., V, 1885, p. 91. 131-133, 303-307; Tomh. pun., 1891, p. 2; Mélanges , X, 1890, p. 316 sq., n°! 1 et 2, p. 322 sq. ; XII. 1892, p. 240, 244-247, 250-252 ; Arch ., p. 3; Cosmos , 23 décembre 1893, p. 119.

2 OEuvre de M. l'abbé Pougnet, commencée en 1884, consacrée le 15 mai 1890 [Petit guide, p. 19; Vellard, p. 24-35). « Par une heureuse idée, la première pierre en était tirée des ruines de la basilique de Damous el Karita ; c’était le trait d’union entre la Carthage du passé et celle de l'avenir » (M3r Baunard, Le Cardinal Lavigerie, 11, p. 246).

* Bull, épigr., loc. cit., p. 302.

4 ïbid., p. 305 ; Cosmos , 28 janvier 1888, p. 242; C. 1. L., VIII. 12569, cf. 13242, 13243; Monuments , p. 39.

Le monument à l’ouest de la cathé<lrn.le-

Le temple d’Esculape.

De part et d’autre de la cathédrale sont de larges citernes1, d’où ont été retirés des objets de tout genre. A proximité de l’une d’elles, vers l’angle occidental du plateau, un peu audessous de la borne géodésique, subsistent des parties d’un édifice qui n’est pas encore identifié. .Le P. Delattre le nomme seulement « temple ou palais2 »; une seule fois3 il le qualifie dubitativement de prétoire. MM. Cagnat et Gauckler y discernent les premières assises du stylobate d’un temple4. La citerne la plus voisine offre une particularité que nous ne devons pas négliger5. Deux murs parallèles en pierres de grand appareil la traversent dans sa largeur. Ils appartiennent à l’édifice anonyme qui est par conséquent postérieur à ce réservoir romain et ne saurait remonter aux premiers temps de la seconde Carthage. Pourtant il ne date pas d’une très basse époque, car il est bâti surtout en un solide blocage dont les pierres de taille forment le revêtement extérieur à la romaine. L’assemblage de ce grand appareil est fort régulier; on y sent un art qui se possède. Un tronçon de colonne cannelée et les autres fragments qui sortent de ces fouilles ne trahissent pas non plus un ciseau malhabile6. S’il est vrai, comme l’écrit le P. Delattre, que « ce monument était lui-même construit sur les restes d’un grand monument punique », ce nous serait une nouvelle preuve que la seconde Carthage s’éleva réellement sur les ruines de la première.

Appien raconte7 que Scipion, maître de la basse ville, accorda la vie sauve à 50.000 hommes réfugiés dans l’enceinte de Byrsa ; 900 transfuges romains, avec Hasdrubal et sa famille, non compris dans l’amnistie, cherchèrent un dernier asile dans le sanctuaire d’Echmoun ou Esculape. Ils purent y tenir quelque temps, malgré leur petit nombre, car le temple était assis à une grande hauteur au-dessus de pentes abruptes, et l’on avait dû supprimer l’escalier de 60 marches qui en permettait accès en temps de paix. Enfin, à bout de forces, ils

i Delattre, Mélanges , XII, 1892, p. 238-248; Arch , p. 3; Atlas C., 52-54.

- Mélanges, ibicl. , p. 237 sq., 247 ; Cf. ibid., X, 1890, p. 322 sq. ; XI, 1891, p. 74, n" 84.

3 Ibid., XII, 1892, p. 240.

4 Monuments, p. 109 C; cf. Babelon, Carth., p. 140, n° 54.

5 Mélanges , XII, 1892, p. 239 sq. L’un de ces murs était percé d’une issue qu’on boucha plus tard avec de la maçonnerie.

6 Ibid., X, 1890, p. 322.

7 Pun., 130.

LA VILLE HAUTE

mirent le feu à leur retraite et périrent au milieu des flammes. D’après ces indications d’Appien, confirmées par Strabon1, il semble certain que le sommet de Saint-Louis vit s’accomplir ce drame. Lors de la renaissance de la cité, le sanctuaire fut relevé sans doute à la même place qu’il occupait jadis. On s’autorise d’ordinaire pour l’affirmer d’une phrase où Apulée dit qu’Esculape regarde d’un œil propice la citadelle de Carthage 2. Les termes qu’emploie l’orateur ne sont pas tellement limpides qu’ils ne puissent fournir matière à discussion ; de ce qu’on jette ses regards sur un lieu, il ne s’ensuit pas qu’on y réside. Sans renoncer à invoquer cette phrase comme corollaire, je préfère tenir compte, en première ligne, des découvertes contemporaines ; elles établissent en faveur de l’hypothèse une présomption très favorable3.

L’architecte Jourdain, qui bâtit, en 1841, la chapelle dédiée à la mémoire de Saint-Louis, en face de la mer ne paraît pas s'être beaucoup soucié d’archéologie. Au lieu d'une exploration méthodique, comme celle qui eut lieu lors de l’érection de la Cathédrale, il se borna à quelques fouilles sommaires, sans penser qu’après lui, et tant que son œuvre subsisterait, personne ne pourrait entreprendre des sondages en cet endroit. Les quelques inscriptions et fragments d’architecture qu’il exhuma, déposés à l’intérieur de l’enclos, constituèrent le noyau du musée actuel4. Beulé, qui interrogea consciencieusement le pourtour de la chapelle, y découvrit un mur épais de 2 mètres, courant du sud-ouest au nord-est, parallèle par conséquent à la façade du modeste oratoire. C’est, déclare-t-il, le péribole ou mur d’enceinte du temple d’Esculape, formé de ces gros blocs de tuf si couramment utilisés par les Carthaginois de la première et de la seconde période 5 ; de telle sorte qu’on pourrait douter, comme le remarque Maltzan6, s’il s’agit d’une construction antérieure ou postérieure à 146. Il ajoute que les Romains se bornèrent peut-être à réparer un ouvrage de leurs

‘■i Flor., IV, 18, 91.

3 Dureau, p. 20, 133; B., Fouilles , p. 9, 74-76; Lettres , p. 15; Tissot, G., I, p. 648 ; S. Marie, p. 166, 204; Castan, p. 136 ; Reinach, p. 210 ; Cagnat, Cap., p. 195 ; Toutain, Cités , p. 83 ; Babelon, Carth ., p. 133 sq.; Atlas C., 42-43 ; Monuments , p. 41 sq.;Meltzer, II, p. 194-196.

4 Reinach, p. 208.

5 Fouilles, p. 66-68, 74-76; Lettres , p. 13.

TOPOGRAPHIE

prédécesseurs préservé par sa masse compacte d’un complet anéantissement. Ce qui appartient sans conteste aux Romains, c’est la décoration architecturale, dont les fragments éboulés parsemaient les couches profondes du terrain situé en contre-bas. En comparant à ses propres trouvailles celles de 1841, aidé un peu par une imagination d’artiste, Beulé a cru pouvoir reconstruire en pensée le sanctuaire qu’on admirait jadis sur la hauteur. « L’éditice tout entier était en marbre blanc et d’ordre corinthien. Les débris de chapiteaux, de pilastres, les rinceaux des frises, montrent avec quelle élégance et quelle pureté l1 ornementation avait été traitée. Le style me parait celui des plus beaux jours de l’architecture romaine sous l’empire h » Tandis que Beulé avait examiné l’est du plateau, en avant de la chapelle, c’est à l’ouest, au contraire, que le P. Delattre a mis la main sur plusieurs inscriptions mutilées, où il déchiffre le nom d’Esculape2. Cette lecture n’est certaine que pour un seulement3, mais il a une importance toute particulière, car il s’agit d’un cratère votif qui mesurait environ 1 mètre de diamètre. Un ex-voto suppose un sanctuaire pour le recevoir ; le temple du dieu est donc à chercher dans le voisinage. Le P. Delattre a observé en outre que les tronçons de colonnes en marbre, dont il a recueilli de nombreux spécimens, gisaient tous entre l'abside de la cathédrale et le péribole découvert par Beulé. Enfin, « dans la cour intérieure du scolasticat et dans la cour extérieure au nord-ouest, on trouve partout, à une profondeur variable de lm, 50, soit une terrasse établie sur une épaisse maçonnerie en blocage, soit des débris de grandes dalles, et, en dehors de l’enceinte, jusqu’à vingt-cinq pas de l’arête de la colline, l’empreinte des mêmes dalles sur un lit de mortier formé de briques pilées4. » Des trouvailles de Beulé et des siennes propres, le P. Delattre tire cette conclusion : « Aujourd’hui l’ensemble des constructions de l’établissement de Saint-Louis occupe la place du temple d’Esculape, de son area, de ses portiques et de sa cella. » Cette dernière partie de l’édifice sacré correspondrait au chevet de la cathédrale 5. Ai-je

1 Fouilles, p. 7a; cf. Lettres, p. 16 et 17; Reinach, p. 210.

- Bull, épigr., V, 1883, p. 88, 90 ; Mélanges , X, 1890, p. 317 sq., n** 1 et 2; XII, 1892, p. 241 sq. ; C. 1. L., VIII, 13224, 13387; cf. Castan, p. 128, n. 2.

3 Mélanges, X. 1890. p. 317, 1.

4 D., Statues, p. 7 ; cf. B., Fouilles, p. 38.

3 Bull, épigr., loc. cil., p. 88, 304; Cosmos, 28 janvier 1888, p. 242.

LA VILLE HAITI-

palais

nsulaire

ieulé.

besoin de répéter que ce ne sont là que des probabilités, mais qui continent à la certitude? Si les limites de ce temple étaient bien telles que les trace le P. Delattre, il englobait dans son péribole une bonne moitié du plateau. Retenons cette indication, nous en aurons besoin tout à l’heure pour répondre à ceux qui prétendraient attribuer à Byrsa des monuments qu’il n’a jamais dû contenir.

Aussitôt maître de Carthage, dit Procope, Bélisaire monta au palais et s’assit sur le trône de Gélimer 1 2 ; plus loin, il nous fait voir Artabane montant rejoindre Guntharis au même palais * ; et Victor de Vita3 4 nous confirme que la résidence des rois Vandales dominait la ville. Les sous-sols contenaient une prison connue sous le nom d”Ayy.wv. Après la victoire des Byzantins à Ad Decimnm, le geôlier, apercevant leur flotte dans le golfe de Tunis, offrit la vie sauve aux marchands orientaux détenus dans les cachots, s’ils lui juraient de le protéger contre les représailles des vainqueurs ; pour donner plus de poids au récit qu’il leur faisait des événements de la veille, il ouvrit un volet et leur montra les vaisseaux grecs cinglant vers le Mandracimni. Les rois Vandales avaient dû se servir de la demeure affectée avant eux aux proconsuls romains ; il est donc vraisemblable de prétendre que ces magistrats habitaient déjà sur la hauteur. Et, comme Tacite donne à entendre 5 6 que Pison était assez près du forum pour distinguer les clameurs de la multitude qui le saluait empereur, et que Byrsa est la seule colline proche du forum, on a admis communément que le palais proconsulaire y était situé.

A 15 mètres plus bas que le temple d’Esculape s’étend0, du sud-ouest au nord-est, une série de sept absides7 qui devaient

1 Bell. Vand., 1,20.

2 Ibid.. Il, 21. Corippus l'appelle ( Joltan , VI, v. 228), aula Su/onia et [In honorent Justini, II, y. 123) aula Vanclalica.

4 Bell. Vand.. I, 20.

3 Hist., IV, 48-30.

6 Dureau (p. 182) et Tissot (G., I, p. 649; invoquent encore un passage des Ad a proconsularia de saint Cyprien, 2; ils en tirent des indications qui ne s'y trouvent pas. Le jugement de l'évêque n’eut pas lieu dans le palais proconsulaire, mais hors de la ville (in Se.rti), où Galerius Maximus habitait alors ; d’autre part, le texte ne dit pas que la demeure du strator du proconsul était proche du praetorium : cf. Labarre, p. 13.

7 B., Fouilles, p. 68 sqq. ; Lettres, p. 13-20; cf. Tissot, G., I, p- 649-333; Maltzan, I, p 281-281 ; Babelon, Carth., p. 134 sq. ; Atlas C., 42.

TOPOGRAPHIE

terminer autant de salles voûtées ; elle ne masquaient point la vue du temple ; en façade elles présentent un développement de 51m,45 ; leur extrados touche au péribole qui soutenait la plate-forme supérieure. Un petit cimetière moderne établi à l’extrémité méridionale de ces ruines ne permit à Beulé d'explorer que cinq compartiments; ils ont tous les mêmes dimensions, 6m,25 de diamètre et 8 mètres de hauteur. La voûte s’étant écroulée, il convient peut-être de porter ce dernier chiffre à 10 mètres. Sept rangs de gros blocs de tuf composent les murs depuis le sol jusqu’à la retombée des voûtes; un lit de briques sépare le tuf du blocage qui constitue la coupole hémisphérique. Dans la salle centrale, la coupole est ornée de caissons de stuc blanc en forme de losanges ; des moulures enrelief qui semblent avoir été peintes remplissent les creux. Un revêtement de marbre fixé avec des crampons et reposant sur une couche de ciment romain cachait les assises de tuf. « On voyait en effet, mêlés à la terre qui remplissait l’édifice, de nombreux fragments de serpentin, de porphyre, de cipolin, de marbre veiné de Numidie. » Une sorte de base circulaire, décorée de la même façon, courait tout autour de la pièce à lm,50 au-dessus du sol. Le pavé se composait d’une mosaïque de marbres précieux à dessins géométriques, à rosaces variées. Cette riche décoration n’existe pas dans les quatre autres salles; par-dessus le gros œuvre, qui est identique, on y voyait seulement étendu un enduit de stuc peint. Au fond de celle qui, pour le spectateur, est adroite de la principale, il existe « non plus un banc circulaire, mais un grand piédestal carré, qui a pu être aussi un tribunal sur lequel siégeait un magistrat. Si c’était un piédestal, telle est sa dimension qu’il n’a pu porter qu’une statue colossale ou équestre ».

Quand on exhuma les corps qui reposaient dans le petit cimetière, le P. Delattre put faire déblayer jusqu’au ras du sol un des deux culs-de-four restés intacts vers le sud et dégager la partie supérieure du second1. La description qu’il en fait concorde sensiblement avec celle de Beulé. « Cette salle, écrit-il à propos de la première, a la forme d’un fer à cheval. Elle mesure 7m,8Ü de profondeur et Gm,80 de largeur. Au fond de l’abside, on a trouvé une estrade haute de 1 mètre et large de 4, construite en pierres de taille de grand appareil. Au centre de cette plate-forme s’élève un piédestal de 0m,55

1 Bull. épigr.,\, 1885, p. 88-90; Cosmos, il janvier 1890, p. 161.

LA VILLE HAUTE

de côté, dont la partie supérieure mancpie.il était, sans doute, destiné à porter une statue... Cette salle n’était pas plaquée de marbre, car on y voit encore des traces d’enduit. » La pièce A*oisine n’a guère rendu, avec quelques restes de mosaïque et de peinture murale, et beaucoup de morceaux de marbres divers, que des débris chrétiens, lampes, fragments de chancel, une tête joufflue, une croix grecque inscrite dans un losange et gravée sur un bloc de pierre qui faisait partie de l’estrade1.

En regard de ces renseignements, mettons ceux cpie les anciens nous ont laissés sur l’aménagement intérieur du palais proconsulaire. Quand Bélisaire en eut pris possession, il fit servir le repas par les esclaves de Gélimer dans la pièce même où le roi donnait ses festins; elle se nommait Delphix 2. Beulé l’identifie avec la salle centrale. La pièce voisine garnie d’une estrade aurait servi de tribunal. Dans ce même édifice, Justinien consacra une chapelle en l’honneur de la Mère de Dieu 3 * ; on peut supposer qu’elle fut exécutée aussitôt après 534, puisque Solomon, poursuivi par ses soldats rebelles, se réfugia « kq to îepsv, o scrfi géya sv KyXc/r.’.M 1 ». Le P. Delattre suppose que les débris chrétiens par lui retrouvés proviennent de cette chapelle; dans un fragment d’inscription il soupçonne même le mot ecclesia 5.

Rien de tout cela n’est de nature à forcer la conviction, et M. Castan objecte qu’une série de pièces terminées en absides ne répond .guère à l’idée qu’on se fait généralement d’un palais 6. Mais je remarque que cette disposition était peut-être imposée aux architectes par la nature du terrain. Elle n’est

1 « Une croix grecque gravée en relief sur une pierre » avait été déjà rencontrée dans une autre salle ; Bull, épigr., loc. cil.

- Bell. Vand., 1,21.

3 De aedif., VI, o.

i Bell. Vand., II, 14. Peut-être Justinien ne fit-il que réparer un sanctuaire préexistant, car déjà, sous les Vandales, un poète de cour, Pierre le Référendaire, parle d’une basilica palalii sanctae Mariae ( Anth . lat., I, p. 247, n" 380, et p. xxiv sq., éd. Riese ; de Rossi. Inscr. christ. Ürbis Romae, II, p. 238-241).

R Bull, épigr., V, 1885, p. 89; Miss, catli., 1883, p. 574. La pierre ne porte que les trois lettres ECA, qui en forment le début. Des textes latins de Rome (de Rossi, Bull, crist., 1871, p. 116 sq. ; 1877. p. 15; 1878, p. 106 et 110) et d’Afrique (C. I. L., VIII, 2311) indiquent, il est vrai, l’orthographe eclesia. Je crois pourtant qu'il serait sage de ne pas faire état de cet argument ; l’inscription est trop mutilée pour qu’on en tire des déductions précises. J. Schmidt (C. I. L., VIII, 14148) lit d’ailleurs ECA.

6 Castan, p. 139.

TOPOGRAPHIE

pas sans analogie avec celle que nous avons observée sur le flanc sud-ouest de Bvrsa et à Bordj Djedid1 ; les Romains reconnaissaient sans doute, à ce mode de construction, des qualités spéciales de résistance, et c’est peut-être quelque raison technique qui les engagea à terminer en cul-de-four les salles de ce monument. Aussi bien, si l’on rejette l'hypothèse de Beulé, je demande ce qu’on lui substituera. Il ne saurait être question d’un temple ; j’écarte a priori l’idée que les sept absides consécutives auraient représenté autant de cellae2. Elles s’accommoderaient mieux d’une bibliothèque3 ; la colonie romaine en possédait une de vastes dimensions, puisque Apulée y enseignait4. Pourtant, comme dans un de ses discours il parle de sa leçon de la veille donnée dans le temple d’Escuîape, avec Dureau de la Malle5 6 et Beulé ü, je n'hésite pas à penser que la bibliothèque était à l’intérieur de l’enceinte consacrée à ce dieu 7. Elle n’a donc rien de commun avec les ruines qui font l’objet de cette discussion. Est-ce à dire que le seul monument possible en ce lieu soit le palais du proconsul romain ? Non assurément; une circonstance est même de nature à éveiller des doutes sur l’identification proposée par Beulé, c’est qu’il n’y a pas trace d’un seul mur de refend et qu’on ne peut guère supposer un palais ainsi ouvert.

Le 30 août 257, saint Cyprien subit un interrogatoire devant le proconsul, in secretario 8, local identique peut-être au praetorinm 9. Le martyr Montanus et ses compagnons furent jugés

1 Voir ci-dessus, p. 249, n. 3: 273-273.

- Castan (p. 149 sq.) y voyait les sanctuaires des divinités faisant cortège à Caelestis; voir ci-dessous, p. 289.

3 B., Lettres , p. 13, 19 ; Fouilles, p. 73; Reinach, p. 210.

4 Florida, IV, 18, 85.

5 P. 152 sq.

6 Fouilles , p. 73.

7 Le P. Delattre croit posséder à Saint-Louis trois débris d'inscriptions où les archives et la bibliothèque seraient nommées. Ces fragments proviennent de l’enclos des missionnaires, ce qui serait une circonstance très favorable à la thèse que je développe; mais les restitutions proposées sont trop hardies (C. I. L., VIII, 13388). S. Marie (p. 1 66) et M. Iléron de Villefosse ( Arch . Miss., 1875, p. 393 ; Bull, épigr., V, 1885, p. 87) attribuent les absides au sanctuaire d’Esculape.

8 Acta procons., 1.

0 Vita Ci/pr., 12. Il me parait encore résulter du même récit (16 et 18) et des Acta proconsuïaria (3) que le praetorium et V atrium Sauciolum ne font qu’un, et que ces mots désignent l'endroit où le proconsul rend la justice, soit dans son palais, soit ailleurs; saint Cyprien fut jugé hors de Carthage en 258.

LA VIL LE HAUTE

i rétendu

niple

lupiter.

dans le même endroit1 2, qui appartenait au palais du proconsul

Beulé3 et le P. Delattre4 regardent presque comme certaine l’existence d’un temple de Jupiter à Byrsa. Le premier recueillit au sud un bas-relief mutilé entouré d’une couronne de chêne et représentant, d’après lui, un temple d’ordre ionique; le second ramassa, aux alentours de la borne géodésique, deux morceaux de marbre avec feuilles de chêne. Conclure, sur ces faibles indices, à un sanctuaire où Jupiter était seul adoré, c’est déjà s’aventurer; ajouter que l’on possède une reproducr tion du monument, c’est être le jouet de son imagination ; décider enfin, comme Beulé, qu'il s’élevait au sud, puisque son basrelief y a été déterré5, c’est s’exposer à de fâcheux démentis; les sculptures du P. Delattre ont été, en effet, trouvées à une assez grande distance de là. Davis6, avec de lourdes railleries, puis Tissot7 etFranks8 critiquent la manière de voir de Beulé; le dernier se refuse même à convenir que Carthage ait possédé un temple de Jupiter distinct. On invoque, pour soutenir cette thèse, un texte chrétien qui nomme un prêtre de ce dieu9; à mon sens, ce témoignage se retourne contre ceux qui le produisent. Le personnage en question porte, en effet, le titre de

1 Passio, 12, 21 (Ruinart, p. 234, 237). Auprès du tribunal se trouvait un. local, secretior locus ( Vila Cgpr., 16), locus custodiarum (Passio sancli Mon lani... 18, Ruinart, p. 236), où l’on enfermait les inculpés.

2 Nombreux fragments de sculpture trouvés aux alentours; Delattre, Bull, e'pigr., V, 1885, p. 90 : « En vidant les citernes qui recevaient les eaux pluviales des terrasses du palais, on a trouvé, parmi les terres qui les remplissaient, de beaux morceaux de sculpture, tels que la tête d’un Jupiter Sérapis, celle d'une Minerve, un magnifique buste de vieillard, une tête de déesse et d’autres morceaux de bas-reliefs sur lesquels j’ai remarqué trois fois le serpent, l'emblème d’Esculape. » Ces dernières sculptures doivent appartenir au temple qui occupait le sommet de Byrsa. De l’est également provient une inscription incomplète qui fait mention d'un proconsul du iv° siècle et peutêtre d’un temple restauré par lui (C. H. Inscr., 1897, p. 723-725; Rev. arc h ., XXXII, 1898, p. 316, n° 8).

3 Fouilles , p. 76 sq. ; Lettres , p. 17 ; Tissot, G., I, p. 648 sq.

4 D., Tun., p. 371; Bull, épigr., V, 1885, p. 86, n. 3; Mélanges , XII, 1892, p. 247.

5 Fouilles , pl. I. Dureau (p. 212) signale le temple de Jupiter sans pouvoir dire où il était situé.

6 P. 375 sq.

7 G., loc. cit.

9 Acta purgationis Felicis,p. 198 (C. S.E. L.,XXVI):« [Yolusiano] et Anniano consulibus XIII Kal. sept, in jure apud Aurelium Didymum Speretium sacerdotem Jovis optimi maximi duovirum splendidae coloniae Carthaginiensium Maximus dixit... »

TOPOGRAPHIE

Le

Capitole.

acerdos Jovis optimi maximi 1 ; ces qualificatifs désignaient à Rome la divinité capitoline. Carthage possédait son Capitole elle aussi, et nous pouvons croire, sans grand risque d’erreur, que ce prêtre y desservait la cella de Jupiter2. En interprétant ainsi cette phrase, nous nous débarrassons d’un sanctuaire encombrant.

Le Capitole nous est connu par une inscription 3 et par quelques phrases de Tertullien et de saint Cyprien4; c’est là que les chrétiens étaient sommés d’apostasier ; l’évêque de Carthage gémit sur les défaillances dont ce temple fut le témoin. Transportant sur la terre d’Afrique le culte principal de leur patrie, les colons italiens cherchèrent à reproduire aussi fidèlement que possible ce qui existait à Rome5; le Capitole de Carthage s’éleva donc sur une des collines qui bordent la plaine ; ainsi s’explique le verbe ascendere , dont saint Cyprien se sert à deux reprises. Et, comme aucune de ces hauteurs ne ressemble au mont Capitolin autant que Byrsa, Castan assure que le temple ne pouvait pas se dresser ailleurs6. D’autre part, il constate dans la description que l’auteur du Liber de promis sionibus et praedictionibus Dei nous a laissée du temple de Caelestis7 tous les caractères d’un

1 Une inscription qui provient, selon toute vraisemblance, de Carthage donne aussi un [Ae] sculapius sac(crdos)J(ovis) o(ptimi) m{aximï) ; G. I. L., VIII, 1141. Le fragment publié parle P. Delattre ( Mélanges , Xll, 1892, p. 246, n° 7) avec les seules lettres opti , me paraît trop incomplet pour qu’on en tire argument ; cf. Monuments , p. 54.

1 Castan (p. 128 sq.) fait observer avec raison que chacun des trois sanctuaires avait son prêtre attitré.

3 C. I. L., VIII, 1013; c’est un fragment d’une sorte de synopsis analogue à celle que l’on a retrouvée à Constantine ( ibicl. , 6981, 6982); Monuments , p. 1.

4 Tert., Apol., 13; De spectre., 8, 12; Cypr., De lapsis, 8, 24; Epist., LIX, 13. Le début de Y Apologétique de Tertullien pourrait peut-être aussi être invoqué:

« Si non licet vobis, Romani imperii antistites, in aperto et eclito ipso feue verlice civitatis praesidentibus ad judicandum, palam dispicere et coram examinare quid sit liquido in caussa Christianorum... » Rigault (P. L., col. 307), interprète avec assez de vraisemblance les mots soulignés par « Capitolium significat», et « antistites » doit désigner les autorités de Carthage. Dans un autre texte de saint Cyprien (Epist., LIX, 18): «Quid superest quam ut ecclesia Capitolio cédât...?» M. Kuhfeldt (p. 47, n. 173) voit avec raison, contre l’opinion de Castan (p. 130, n. 1), une allusion à la religion païenne en général.

•r> Vitruve, I, 7 : Castan, p. 132.

6 Castan, p. 127-152; M. Kuhfeldt (p. 46-49) esquive le problème.

7 111, 38, 44; voir l’Appendice 1. Je relève seulement ici l’expression moenibus decorata, où Castan pense qu’il s’agit de remparts ; le contexte n’autorise point cette traduction, et il faut, à mon avis, donner à moenibus le sens de

constructions , édifices; et ci-dessus, p. 78, n. 4.

LA VILLE HAUTE

Capitole, celui-ci en particulier que le sanctuaire principal était entouré de chapelles accessoires. Ce qu’on a retrouvé à Byrsa, vestiges d’une architecture somptueuse, beau dallage1, les sept absides, les murs de soutènement avec leurs absides adossées, tout en un mot justifie les indications de l’écrivain anonyme. Il en résulte que le Capitole et l 'hier on de Caelestis étaient un seul et même édifice, qui couronnait la colline où l’on place à tort le temple d’Esculape. Les trois cellae appartenaient l’une à Jupiter, l’autre à Minerve, N la troisième à Juno Caelestis, vers qui le flot des adorateurs, peu soucieux des deux autres divinités, se dirigeait de préférence ; les salles que Beulé qualifie de palais du proconsul auraient abrité les dieux qui composaient le cortège de cette déesse privilégiée. Le P. Delattre, après avoir jadis adopté entièrement ce système, est devenu moins affirmatif 2. Pourtant il maintient encore que la description de l’anonyme du v° siècle s’applique aussi bien au Capitole qu’au sanctuaire de Caelestis. C’est qu’il se forme du Capitole une idée assez particulière : « La colline de Saint-Louis, écrit-il, est bien, à n’en pas douter, le Capitole de Carthage renfermant les temples de Jupiter, d’Esculape, de Minerve et de la Concorde. » Je ne pense pas qu’il fasse adopter aisément cette définition. Jusqu’à preuve du contraire, nous appellerons Capitole un temple muni de trois cellae où sont adorés Jupiter, Junon et Minerve. Le savant religieux ajoute que la Concorde qui résidait à Byrsa3 n’est autre que Juno Concordia , laqueLle, sous le nom de Juno Caelestis, siégeait aux côtés de Jupiter. Outre que ces métamorphoses semblent étranges en elles-mêmes, les mots aedes Concordiae ne s’appliquent qu a un édifice distinct.

Pour remettre les choses au point, il importe de maintenir bien séparées les deux questions qu’on a tendance à mêler : d’abord, le Capitole était-il sur Byrsa? et, en second lieu, se confondait-il avec Y hier on de Caelestis? M. Cagnat ne verrait pas d’inconvénient grave à admettre la première assertion, bien

1 B., Fouilles, p. 38 ; D., Statues, p. 7.

2 Bull. épigr., V, 1885, p. 90, n. 1 ; p. 307, n» 347; Mélanges, XII, 1892, p.10- 15; Bull, arch., 1893, p. 103 ; Statues, p. 7. Un menu fragment de marbre qui portait une inscription avec des lettres de métal rappelle au P. Delattre cette phrase du Liber de promissionibus : « Titulus aeneis grandioribusque litteris in frontispicio templi conscriptus... ». Mais ce morceau est dans un tel état qu’on n’en peut rien tirer sans témérité.

3 Voir ci-dessus, p. 279.

TOPOGRAPHIE

qu’il ne la considère pas comme suffisamment étayée jusqu’à présent1; mais il proteste avec vigueur contre la seconde. En quelques pages décisives, il montre que le temple de Caelestis, tel que le représente l’anonyme, ressemblait à tous les temples phéniciens connus, et que la similitude entre ces temples et les Capitoles est tout extérieure. Il apporte le témoignage des inscriptions d’où il résulte que Juno Regino. , que l’on adorait dans les Capitoles africains, et Juno Caelestis ne sauraient être confondues ; à plus forte raison Juno Concordia. Au sursurplus, dans les mots aedes Concordiae , Junon n’a rien à voir. Enfin, et ce dernier argument est péremptoire, l’anonyme nous dit que le temple de Caelestis fut rasé en 421 ( ad solum usque perducta). Or, en 429, le Capitole existe encore, et les contribuables reçoivent l’ordre de Théodose II et de Y alentinien III d’y verser certains impôts dus au fisc2. La distinction s’impose donc entre les deux monuments. Castan interprète ce dernier témoignage d’une singulière façon ; pour lui, le Capitole de 429 est simplement « un quartier3 ». Tant qu’on lie nous aura pas dit sur quoi se fonde cette supposition, nous croirons qu’en 429 comme auparavant le Capitole ne peut désigner qu’un temple. Castan invoque encore une phrase de Tertullien : « Sub Aesculapio stas, Junonem in aere exornas, Minervam calcias furvis galeamformis, et neminem de praesentibus deis contestaris 4. » Ce rapprochement d’Esculape, de Junon et de Minerve, démontre-t-il, comme il le prétend, la coexistence sur Byrsa du Capitole et du temple d’Esculape ? J’ai peine à me le persuader ; admettons-le pourtant. En quoi la Junon que nomme Tertullien se distingue-t-elle de celle qu’on adorait dans tous les Capitoles du monde romain? Et comment la confondre avec Caelestis ?

1 Cap., p. 190 : « Je concéderai que l’opinion est assez vraisemblable, à condition que l’on reconnaisse que le l'ait n’est aucunement prouvé et qu’il y a, entre Byrsa et le Bordj Djedid, assez de hauteurs pour que les Romains aient pu y établir le temple de Jupiter. J’admets donc, non sans garder des doutes sérieux, que le Capitole était sur Byrsa.» Cf. Bœsxvillwald-Cagnat, Timgacl, p. 156.

~ Cod. Theod., XI, 1, 34; voir les notes de Godefroy. M. S. Reinach (dans Tissot, G., II, p. 801 sq.) s’était déjà prononcé contre la théorie de Castan. Ce qui le choque surtout, c’est l’identification des absides de l'est avec les chapelles qui entouraient Yliieron. « Dût-on renoncer à y reconnaître les restes d’un palais, il est tout à lait impossible d’y voir les vestiges de sanctuaires. »

3 Castan, p. 150.

4 De lestimonio animae , 2.

LA VILLE HAUTE

Je me range donc aux idées de M. Cagnat ; et, quoiqu’on ne se figure pas bien le temple d’Esculape occupant la belle place de la colline et le Capitole relégué au nord-ouest au lieu de dominer le forum, je concède, sous bénéfice d’inventaire, que le Capitole occupait le terrain où s’étend aujourd’hui la cathédrale h Mais, après avoir écarté le sanctuaire de Caelestis de la colline du Petit Séminaire, je ne me résous point à le transporter sur Byrsa. On a vu plushaut1 2 3 pour quels motifs je le rechercherais volontiers dans la plaine entre Saint-Louis et la mer.

Parmi les plus belles pièces dont l’habileté patiente du P. Delattre et de-ses confrères a doté le Musée, je citerai une série de sculptures en relief qui datent de la fin du i<’r siècle ou du commencement du 11e3. Elles représentent quatre femmes ailées avec des cornes d’abondance, qui se correspondaient deux à deux ; puis deux Victoires qui soutiennent chacune un trophée ; ces figures décoraient un des édifices les plus grandioses de la ville. La découverte s’étant produite à côté de la cathédrale, le P. Delattre croit être « en plein Capitole et sur l’emplacement du temple de Jupiter ». M. Héron de Villefosse se demande si les statues de la Victoire ne seraient pas l’indice d’un temple consacré à cette déesse au sommet de Byrsa. Vu la diffusion de son culte à travers l’Afrique, pourquoi n’aurait-elle pas été adorée aussi à Carthage ? D’autres ont attribué ces sculptures à Yaedes Concordicie. Je n’aperçois aucune raison décisive en faveur de ces suppositions; il n’est pas même démontré que les six hauts-reliefs fussent employés dans l’ornementation d’un temple. Je me garderai donc de prendre parti, en faisant observer qu’après avoir déjà attribué à Byrsa tant de monuments, il y aurait quelque témérité à le surcharger encore d’un nouvel édifice. A plus forte raison faut-il débarrasser cette colline de tout ce qu’une science trop

1 Dans ce système, Vaedes Concordiae sera nécessairement repoussée vers les bords du plateau. Un morceau de grande frise, un fragment de chapiteau de pilastre à feuilles d’acanthe, de dimensions considérables, découverts à l'ouest « dans la tranchée que forme le dernier coude de la route carrossable qui monte à la cathédrale », ont précisément convaincu le P. Delattre qu’il y avait là un édifice important. D., Arck., p. 3 sq. ; Mélanges , XII, 1892. p. 251; Babelon, Carlh ., p. 141; Atlas C., 57 ; Monuments , p. 109.

2 P. 263 sq.

3 Héron de Villefosse et Delattre, C. R. Inscr., 1894, p. 174, 197-201 ; 1897, p. 90-93; D., Statues; Babelon, Carth., p. 140, sq. ; Gsell, 1895, p. 31 sq. ; V ellard, p. 45 sq. ; Monuments, p. 97; cf. G. I. L., VIII, 12496.

TOPOGRAPHIE

Recherches de Falbe, de Davis, de Beulé et du

P. Delattre.

crédule y avait jadis accumulé. Dureau de la Malle1 ne concevait pas ailleurs le palais de Didon; Beulé en marque les <( ruines supposées » au-dessus de la nécropole punique 2. Avant de rechercher l’emplacement de son palais, il ne serait sans doute pas inutile de prouver que Didon elle-même est autre chose qu’un mythe3.

Outre ceux que j’ai énumérés jusqu’à présent, le visiteur aperçoit çà et là, épars sur les flancs de Byrsa, des murs qui émergent du sol, vestiges innommés du passé. Au premier tiers de notre siècle, ils étaient beaucoup plus apparents qu’aujourd’hui. Falbe4, dans sa consciencieuse enquête, indique des voûtes larges de 20 à 30 pieds; « au milieu du côté oriental, les ruines d’un grand carré qui a dû être une tour; vis-à-vis, et au milieu du côté occidental, un pavé de 80 pieds sur 100 environ, construit sur des voûtes ; et, près du coin sud-ouest de ce pavé, il y a encore des débris d’un bâtiment plus élevé »; puis quelques murailles en face de la colline du Carmel, et d’autres plus considérables sur le revers sud-ouest du plateau qui appartiennent, dit-il, à un temple5. Toutes ces ruines ordonnées suivant deux lignes perpendiculaires faisaient concevoir à Falbe la pensée que l’on rencontrerait, en fouillant ce terrain, des constructions superposées d’époques successives. On sait comment les explorations ultérieures ont vérifié cette supposition. Elles ont assurément porté sur plusieurs des édifices mentionnés par Falbe. Mais il est à craindre qu’une partie des restes qu’il observa n’aient disparu auparavant sous la pioche des démolisseurs arabes.

Byrsa fut un des premiers points auxquels s’attaqua Davis. Avec son manque de précision ordinaire, il nous raconte seulement6 qu’il mit ses ouvriers « sur une ruine, au pied de la colline de Saint-Louis ». Unfragment de statue, des colonnes de marbre et de granit, et un magnifique chapiteau corinthien récompensèrent leurs efforts. Ils déblayèrent aussi au sud-ouest, dans

2 Fouilles , p. 7, pl. I; cf. S. Marie, p. 164 sq. ; les renseignements topographiques qu'il donne en ce passage restent pour moi à l’état d’énigme.

3 Cagnat, Cap., p. 188; Letronne, Journal des Savants, 1837, p. 734;Meltzer, Neufs Jahrbuec lier, CXLIX, 1894, p. .71; D., Tun., p. 371 sq.

1 Falbe, p. 26 sqq.

5 Ibid., p. 38 ; c'est le n" 74 de sa carte; il le tient (p. 29) pour le temple d’Apollon.

6 Davis, p. 58-60.

LA VILLE HAUTE

une construction de caractère romain, un fragment de mosaïque où les mois de l’année étaient représentés avec leurs noms écrits en latin1. Dans cette région, Davis constate un incroyable mélange de fragments d’architecture romaine et byzantine et de piédestaux grecs (?), à côté de chapiteaux composites. Il a découvert en outre une quantité de tombes sans ornements qu’il qualifie de chrétiennes 2. Que ne donnerions-nous pas aujourd'hui pour savoir au juste la nature et la date de ces tombes et de ces fragments? il s’en dégagerait d’utiles renseignements topographiques ; par la faute de Davis tout est perdu sans retour. Il se plaint que le consul de France, M. Léon Roche, ne lui ait pas permis de toucher aux terrains de Saint-Louis 3. Si le fait est exact, soj’ons reconnaissants envers M. Roche; sans sa défense, les découvertes de ces derniers temps n’eussent peut-être jamais eu lieu, après les bouleversements infructueux que Davis n’aurait pas manqué d’infliger à Byrsa.

Les murs d’enceinte et de soutènement du sud-ouest, le péribole du temple d’Esculape et les absides du soi-disant palais proconsulaire ne sont pas les seuls points que Beulé ait reconnus ; ses efforts ont porté aussi sur d’autres endroits très nettement indiqués dans la carte qui accompagne ses Fouilles à Carthage'*. C’est d’abord une grande citerne à huit compartiments, à la pointe orientale du plateau, quatre autres sur la face du sudouest, cinq sur le versant occidental, et un groupe de neuf à l’angle du nord dans la descente; puis une sorte de poterne, en face de la cathédrale, un peu en contre-bas ; sur le flanc nord-est de la cathédrale, les ruines d’une habitation; le long de la pente abrupte qui regarde le Carmel, parmi des décombres indistincts, une tour et des restes de citernes ; enfin, au-dessous des sept absides de l’est, un mur d’appui. Je transcris ses désignations sans me porter garant de leur exactitude.

Le P. Delattre enfin, à côté des belles fouilles dont j’ai dit les résultats, mentionne sans cesse tel ou tel point de la col-

1 Ibid., p. 443; cf. p. 200 sq. ; Franks, p. 225. Le propriétaire du terrain voulut l’enlever et ne réussit qu’à la briser en morceaux. Beulé ( Pouilles , p. 37) dit que le gardien de Saint-Louis réussit à en extraire quelques compartiments. Cf. Cagnat, Mos., p. 252 sq.

2 Davis, p. 448, 451.

3 Ibid., p. 443.