LE CAPITOL!'. LLS TEMPLES

" .\ Jupilcr 1res hou. 1res >^riiuil. à Jiinoii Reine, à Minerve Auiiusti-. f^oiir le sohil des einpere/i/'s M cire A/irèle, Antonin AiiLi'Uste el Lue i us W'rus Aiii^usle. Viiiiuiueurs de F Ariuéuie, de la Mèdie. de lu l\trlhie. Lueius Mure/us Siuiplex et Lueius Mareius Siiuplcw Re^il lieiuus uul l'uil ee li'uiple de leur argent. ■■

J.a muraille de la eella était jadis revêtue d'un enduit dont t^uelques rares ]:)arlies se sont conservées; on y avait même modelé sur les faces

Pliotii ilu Ser\iii' <ll•^ ADtii]uUe5 dû la Tunis

Le Capitule.

latérales des cannelures destinées à figurer des pilastres; c'est le seul exemple connu pour l'Afrique de l'emploi de stucs dans la décoration extérieure d'un édifice romain. Le fond où l'on a voulu quelquefois, à tort, voir une restauration de l'épcjque chrétienne est décoré de trois niches, celle du milieu, demi circulaire, pour la statue de Jupiter, les deux autres, rectangulaires, pour ses deux compagnes. A l'époque b3"zantine le temple fut enveloppé à la partie postérieure, à droite et en avant d'une muraille puissante ; il constitua le réduit de la citadelle qui défendait la ville.

C'est C9 qui advint aussi à un autre Capitole, plus monumental encore

TIMGAD

que les précédents, celui de la ville antique de vSufetula (aujourd'hui Sbéitla), au centre de la Tunisie. Jadis il était extrêmement difficile de se rendre aux grandes ruines dont il constitue le morceau le plus important ; mais depuis peu, un chemin de fer permet d'y accéder et il n'est pas plus malaisé maintenant d'aller voir Sbéitla que Kairouan ou Biskra. Le coup d'œil en est des plus curieux. Qu'on se figure une vaste enceinte de 80 mètres sur 90 mètres de côté, entourée de portiques et percée, au

l'iioto de M. le lieutunant Rouget.

Sbéitla. — Le Capitole (face postérieure).

centre de la face antérieure d'un bel arc à trois baies (p. 58), sur les faces latérales, de petites entrées. Au fond de la cour s'élèvent trois temples juxtaposés entre chacun desquels règne un couloir aboutissant à une sortie. Le temple du milieu est plus élevé que les deux autres et plus ornementé ; tous trois étaient précédés de quatre colonnes surmontées d'un fronton triangulaire. L'ensemble est imposant et reste harmonieux, grâce à l'idée ingénieuse du constructeur de répartir la triade divine en trois sanctuaires distincts. Il a pu, de la sorte, sans briser la trinité, assurer aux dieux qui la composaient une demeure plus somptueuse ; il y a là une décomposition du plan ordinaire des Capitoles romains, c[ui