TABLEAU I, SCÈNE VIU

quand on le voudra, de l’arrêter par le bout de l’oreille et do le conduire moi-même à la potence.

Vous feriez cela?

d’orbessah.

Rien qu’avec le pouce et l’index.

Ah! Monsieur, ce serait rendre un bien grand service à l’État!.. prenez-le donc, Monsieur, prenez-le vite, ce sacripant!.. Vous me voyez rempli d’admiration pour ce que vous venez de dire^ et j’ai hâte de connaître le nom d’un aussi vaillant gentilhomme.

Comte d’Orbessan.

Vous êtes lé comte Hector d’Orbessan?.. Oh I mais alors, rien ne m’étonne plus, car je ne sais pas de nom plus illustre et mieux porté.

d’orbessan.

Monsieur!...

Personne ne possède, ni à Paris, ni à Versailles, une réputation plus méritée de noblesse, de courage et d’élégance.

d’orbessan.

Vous me comblez, Monsieur.

Vous ne sauriez croire combien j’étais désireux de vous connaître, et, d'honneur, si je ne vous eusse rencontré, j’aurais poussé l’indiscrétion jusqu’à me présenter chez vous... un soir...

d’orbessan.

Pardon... mais je n’ai pas l’avantage.

Étourdi que je suis de ne pas m’ètre encore nommé..-. Saint- Ange de Villiers, major aux gardes françaises...

D’ORBESSAN, bas à scs amis.

Bonne noblesse de Lorraine.

Eh! tenez, monsieur le comte, l’occasion se présente de lier connaissance aujourd’hui même... Vous allez trouver peut-être l’invitation un peu brusque, mais elle est si cordiale que vous m'excuserez... Je traite ce soir chez moi, hôtel Soubise, quelques amis de choix, et vous seriez mille fuis gracieux de vous joindre à nous... avec ces messieurs bien entendu.

d'orbèssan.

Mais volontiers... (Am gentilshommes.) n’csl-ce pas?

TOUS

Volontiers.

Merci!.. Vous serez, je m’y engage, eu trcs-bonne compagnie... nous reparierons de Cartouche, et je serais le plus heureux des hommes si vous pouviez me donner les moyens d’arrêter ce faquin...

d’orbessan.

Je vous les donnerai.

J’y compte... Ah! la délicieuse garde que vous avez là... Vous permettez?.. C’est d’un ciselé, d’un fini... (n touche d’une

main l'cpée de d’Oi'bessnn et de l'autre fouille dnna aa poche.) Comme ceia,

ce misérable Cartouche ne s’est jamais attaqué à vous?

’ d’orbessan.

Croyez-vous qu’il oserait?..

Non, certes!., (a part, lui enlevant aa bourae.) Tu n’es pas au bout.

d’orbessan.

A l’hôtel Sou bise, avez-vous dit?., j’y serai ce soir, dès mon retour de Versailles.

Ah! vous allez à?...

d’orbessan.

Je pars dans un instant.

CARTOOCHE, A part.

A merveille 1.. C’est toi qui seras mon tapissier... (on entend de

nouvelles rumeurs.)

d’orbessan.

Qu’est-ce encore que cela?