DE LA BOURGEOISIE A NAMUR ET DANS LA BANLIEUE

On a vu précédemment la dénomination burgensis appliquée aux habitants de Namur dès la première moitié du XIIe siècle. Sans vouloir attribuer à ce mot toutes les prérogatives qui s'y attachèrent dans la suite, il est cependant certain, nous l'avons déjà dit, qu'il était au moins la désignation d'une personne libre, faisant partie d'une communauté d'hommes affranchis de la servitude et exempts de ces odieuses prestations féodales qui pesaient sur les serfs. Aussi voyons-nous constamment le terme bourgeois en opposition avec serf, et plus tard, lorsque la servitude eut disparu, avec le mot manant l.

d II est difficile de préciser la signification du mot ma?ia?it. Les manants se mêlent aux bourgeois de la Commune. D'après un diplôme de Philippe le Bon de l'an 1431 (n. st.), ils sont soumis à la mortemain et à la formorture; ils ne peuvent disposer de leurs biens si ce n'est pour la sustentation de leur corps; ils ne participent pas à

Nous allons voir rapidement de quelle manière sacquerait la bourgeoisie, comment elle se perdait et en quoi consistaient les droits et les devoirs des bourgeois.