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elle fut depuis changée en une somme fixe.

Nous en reparlerons à propos des droits de procuration et de conroy (1).

o° Les prieurés étaient soumis au droit de visite de l’abbé, qui pouvait l'exercer directement ou par procureur. Nous publions dans l’Appendice un procès-verbal de visite du prieuré de Vignory en 1583 (2). On trouve également aux archives de Saint-Bénigne une com mission donnée le 25 mai 1618 par l’abbé à Etienne de Vaucherot, tiers-prieur, pour faire la visite des prieurés et bénéfices du comté de Bourgogne, dépendants de l’abbaye, et un arrêt du conseil du 6 novembre 1710 donnant pouvoir au grand prieur de l’abbaye ou autre par lui délégué, de faire une semblable visite dans tous les prieurés et chapelles de sa dépendance (3).

6° Les actes les plus importants pour Padministration, la régie et la disposition des biens des prieurés ne pouvaient être passés par le prieur qu’avec l’autorisation de l’abbé et du couvent. Le règlement statutaire de 1316 (4). contient à cet égard des dispositions assez précises. On y voit qu'il était interdit aux prieurs et aux obédienciers de faire toute aliénation des biens, droits et revenus de leur administration, à perpétuité, à vie ou à long temps sans une.

(1) Charte xzv.

(2) App. 1" partie, n° 9.

(3) Arch. de la Côte-d'Or, fonds de Saint-Bénigne, H. 21. (4) App. 1re part., n° 8.

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autorisation obtenue en chapitre général, et que, dans les procurations générales qui leur étaient délivrées, on ne pouvait insérer aucune clause qui les aurait autorisés à transiger, à com promettre, ou à passer toute espèce d’acte entrainant directement ou indirectement aliénation de biens ou obligation à long terme, etc., etc. En pareil cas, il fallait une procuration spéciale délivrée après examen de l’affaire par l’abbé et les moines. — En 1331 on voit dans notre Cartulaire, Jean, sire de Saint-Dizier et de Vignory, déclarer que le prieur lui a baillé, quitté et délivré certains droits et revenus « sous les seelz de l’abbé et dou couvent de Saint-Bénigne..…. ensemble le seelx dou quel li priours use en la dite prieurtey » (1). On pouvait aussi insérer dans l’acte une clause de confirmation, comme on en voit un exemple dans une charte relative aux dîimes des finages de Vouécourt et de Vignory (2). — L'accensement du gagnage des Hermites à titre d'emphytéose pour 99 ans, fait par le prieur Jean Martin en 1583, fut expressément ratifié par les religieux de Saint- Bénigne (3). Quant aux simples baux à ferme et autres actes de pure administration, dès le xvi° siècle les prieurs les passaient de leur propre et pleine autorité, tandis qu’au xiv° siècle il

(1).Charte xxxvL (2} Charte xxxix.

(3) Inv. de 1760, cote 50.

leur était encore interdit d’amodier les fruits de leurs bénéfices pour plus d’une année.

% Les prieurs et les obédienciers étaient tenus d'assister aux chapitres généraux du monastère pour y rendre compte de leur administration au temporel et au spirituel (1).

Cette oblizati n des -prieurs envers l’abbaye mère est indiquée par les ïiastitutions de Cluny (2), qui disposent formellement que les prieurs doivent assister chaque année au chapitre général où 1l se traitait des intérêts de l'Ordre, sous peine, s'ils ne s’y rendaient pas, d’être déposés de leurs prieurés et de ne pou— voir les reprendre que du consentement des définiteurs, à moins d’excuse évidente. À Saint- Bénigne, le chapitre général se tenait le jour de la Relévation du saint. |

& Enfin les prieurs, naturellement chargés du spirituel de leurs églises, étaient strictement obligés d’y faire tous les jours dire la messe et célébrer les autres heures canoniales (3).

(1) « Statuimus ac etiam precipimus omnibus nostris prioribus, obedientiariis, administratoribus, seu administrationem habentibus..….. quatinus nostro capitulo generali celebrando anno quolibet in festo relevationis beatissimi Benigni personaliter intersint.. » Extrait d’une ordonnance du chapitre général tenu en 1319 sous l’abbé Othon. Fonds de Saint- Bénigne, H. 3. Cette ordonnance ne faisait que confirmer celles des chapitres généraux de 1316 (App. ire part., n°8) et 1317 : « Capitulum... ad quod omnes priores et obedienciarii nostri tenentur perso: aliter accedere. »

(2) Bibl. Clun., col. 1480.

(8) « Et primo quando nonnulli subditi nostri priores et

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Nous publions un acte du chapitre général de Saint-Bénigne en 1316, où sont clairement indiquées les obligations les plus importantes des prieurs (1). Contemporain ou à peu près de la révolution qui à transformé en bénéfices les commissions temporaires de ces officiers, on sent dans cet acte l'intention de maintenir autant que possible les anciennes règles de subordination, mais On y trouve en même temps la preuve que ces règles étaient souvent violées et que leur fréquent renouvellement n’a pu empécher les prieurs de conquérir de jour en jour une plus grande indépendance.

Ajoutons qu'il était d'usage que les prieurs -vinssent au secours de l’abbaye mère dans ses embarras financiers, ‘sans qu'ils y fussent cependant obligés par la règle. On trouve aux archives de Saint-Bénigne d'assez nombreux exemples de cette coutume. Pendant une partie

monachi asserebant se non teneri ad missas in suis prioratibus celebrandas, sed nec ad aliud divinum officium nisi voluntarie exercendum, diffinitum, sanctitum et debita ordinatione statutum est, ut visitatores ad quemlibet prioratum nobis subditum personaliter accedant et diligenter inquirant de divini officii ordinatione quam ad proximum capitulum generale refferant, etiam ubi nullam vel insufficientem reperierint omnino provideant ut in quovis prioratu quamquam parvo qualibet die dicatur missa cum ceteris horis canonicis solemuiter vel submissa voce secundum exigentiain numeri Mmonachôrum. » — Extrait des statuts faits et renouvelés par Pierre de Corbeton, abbé de Saint-Bénigne, le 22 octobre 1378.

Arch. de la Côte-d'Or, fonds de Saint-Bénigne, H. 8.

(1) App. 1re part., n°8.