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dans la souscription des intéressés écrite avant : celle des témoins (1): » Ainsi, c’est avec Pap— probation de $on frère, de sa femme et de ses fils que Roger donne aux moines de Saint-Bénigne la cella qu’il possédait en alleu (quandam juris mei cellam), dans les dépendances de son chàteau, et qu'il ajoute à cette libéralité le don de certains autres biens qui étaient, dit-il, de pos— sessione mea (2). De même lorsque Milon, fils : d'Ingelbert de Vignory, donne aux moines, en 1100, son hérédité d'Ambonville, il ne le fait qu'avec le consentement de son cousin, le chevalier Rainaud, et après s'être assuré de celui du seigneur de Vignory, Guy III, qui était le chef de sa race et aussi très-probablement son seigneur de fief pour quelqu’autre domaine. Le mot *ereditas s’employait encore à cette époque dans le sens d’alleu ; il fut plus tard indifféreñment appliqué aux alleux et aux fiefs, quand ceux-ci furent devenus patrimoniaux. C’est ainsi qu'il est employé dans une charte assez curieuse du Cartulaire de Clairvaux (3).

L'obligation du consentement des collatéraux eux-mêmes pour laliénation des propres ou alleux tire certainement son origine du système des compositions qui formait la base du droit. pénal des barbares. Tous les membres d’une famille étant solidairement tenus de la répara-

(1) Garnier, Chartes Bourguignonnes inédites, p. 44. (2) Charte 1x.

(8) Voy. App. 2 part., n°47.

tion pécuniaire d’un délit ou d’un crime, il s’en suivait naturellement que chacun d’eux devait pouvoir compter sur les biens de son parent comme sur un gage commun. De là la nécessité du consentement de tous pour l’aliénation des biens de chacun. Ce principe cédait, il est vrai, dans certaines circonstances, à l'application d’un principe contraire, également cher au: peuples germains. Je veux parler du droit de libre disposition des biens par testament en dehors de la ligne descendante. Mais le premier de ces deux principes finit par prendre le dessus. On le voit peu à peu se dégager dans la lente élaboration des coutumes, et, se combinant avec diverses autres causes inhérentes à l’essence même du régime féodal, finir par engendrer celui de la conservation des biens dans la famille, qui domine toute la législation successorale du moyen-âge, et dont le droit de retrait lignager nous apparaît comme l’expression la plus complète et la plus saisissante.

On trouvera à l’Appendice une charte du Cartulaire de Clairvaux qui contient des détails assez intéressants sur l’exercice de ce droit dans l’ancienne coutume de Champagne (1).

L'alleu pouvait être cédé à titre de fief ou de cens par son propriétaire qui ne s’en réservait alors que le domaine direct. Quand il en conservait la pleine propriété, domaine utile aussi bien que domaine direct, c'était alors le nansus

(1) App. 2e part., n°93. | d