XIV

fondation est aussi contemporaine de. l'abbé Guillaume (1030), Saint-Blin, ancien domaine de l’abbaye, dans lequel les moines ne vinrent

s'installer qu’en 1036, Serqueux cédé à Saint- Bénigne vers le même temps par un archevêque de Besancon, Nogent, Montigny-le-Roi, En fonvelle, etc., etc. (1).

Il y eut mêne à certains mo a1ents un rayon= nement plus étendu encore de cette grande influence monastique. C’est ainsi qu’à la fin du xr° siècle, sous le gouvernement de abbé Jaren= ton, on vit sortir de Saint-Bénigne, deux pieuses colonies, dont l’une, descendant le cours de la

Seine, alla s'établir près de Bayeux, au prieuré .

de Saint-Vigor, tandis que l’autre, appelée par l’évêque Gunthardus de Valence au prieuré de Saint-Geniez de Montmeyran, portait Jusque sur les bords du Rhône la discipline et la loi du grand réformateur bourguignon (2).

Le fils de Roger, Guy II, seigneur de Vignory, confirma la fondation de son père en 1081 (3) et vinet-sept ans plus tard, son petit-fils Guy IT, animé envers les religieux des mêmes senti ments que ses auteurs, leur fit don, conjointe ment avec l’évêque de Langres, Robert, qu y avait été très-vivement incité par les instantes

(1) Voir : Jolibois : La Haute-Marne ancienne et moderne, pp. 802, 478, 502, 508, etc. ; Pérard, passim ; aux Archives de la Côte-d'Or, les liasses des prieurés, et ci-après, App. dre part., n° 6.

(2) Pérard, pp. 206 et 207.

(3) App. l'e part., n° 1.

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prières de l'abbé Jarenton, de tout ce que possédaient en commun les clercs attachés au service de la chapelle castrale, simplement placée jusque-là, sous le droit des moines (quæ de jure monachorum erat). On trouvera dañs la charte, l’énumération des propriétés et des droits de diverses sortes qui vinrent ainsi augmenter le patrimoine de Saint-Etienne, tels que l’église de Cerisières et ses dépendances, la moitié de la chapelle de Rouécourt, avec la moitié des dîmes de la même église, la dime du Maisnil, la terre de Grincourt, la redime des biens du seigneur (de suis rebus totam redecimationem), certains droits de fours et de mar- Chéretc., etc. (1).

Quelque temps auparavant, on voit figurer parmi les bienfaiteurs du prieuré un chevalier nommé Milon, — très-probablement de la famille des sires de Vignory, — qui donna aux religieux, avant de partir pour Jérusalem, son Aérédité

(1) Charte 1. — Cette donation est rappelée en ces termes, dans la continuation de la Chronique de Saint-Bénigne, pp. 202 et 203 de l’édition des Analecta : « Robertus, ecclesie Lingonensis episcopus..… addidit preterea ingens erga hunc locum sue benevolentie documentum. Capella namque Wangionis rivi juris erat ecclesie Divionensis, sed clericis illam tenentibus nullus inde veniebat profectus : unde frequenter a predicto patre Jarentone super hoc compulsus precibus, Guidonis etiam ejusdem castri nobilissimi domini crebra exhertatione commonitus, clericis inde remotis, tradidit eamdem Capellam monachis, cum omnibus que ad ipsam pertinebant, ecclesiam videlicet.. » Suit l’énumération des églises donuées. — Gall. Christ., tome IV, col. 568 et 680.

d’'Ambonville. L'acte qui constate cette donation est curieux (1). On y lit que Milon, cet excellent * chevalier, depuis longtemps brûlé du désir de visiter les lieux saints, se rendit au château de- Vignory, la veille de son départ, et que là, en présence de la dame du lieu, Béatrix, dont le mari Guy, alors près du comte de Bar. avait d'avance donné son consentement, de ne deux fils, Robert et Guy, et d’un grand nombre d'assistants de tout âge, de tout sexe et de toute condition, il fit don, sur la demande de sa femme Achereas, avec ce de son cousin le chevalier Rainaud, et par les mains du prieur Constance, aux saints martyrs Etienne et Bé— nigne, de tout ce qu’il possédait à Ambonville,

Les conditions de cette libéralité sont longue-— ment énumérées dans l'acte; on y prévoit le cas de mort du donateur dans son lointain et péril leux voyage, celui où sa femme voudrait em— brasser la vie religieuse, etc., etc.

Tout cela se passait le samedi dans Poctave de la Pentecôte, l'an de grâce 1100, près d’un an après la délivrance du Saint-Sépulcre. Le len= demain, dimanche, lit-on encore dans la charte, Milon ayant reçu l’escarcelle de voyage, se rend après le diner, entouré d’une grande foule, devant l’autel de Saint-Etienne, où il fait lire et. expliquer en langue vulgrire Pacte de donation. Puis, déposant cet acte sur l’autel, au vu de tous

(2) Charte xxxIr bis.

et Sans aucune contradiction, il confirme ainsi per cartam la tradition de son bien qu’il avait opérée la veille per lignum entre les mains du prieur. Enfin il se met en route après avoir reçu le baiser de paix et la bénédiction des assistants, ef, accepta pace et bencdictione Omnium, profectus est in viam suam !

Les pèlerinages ont rempli plusieurs siècles de notre histoire de mouvement et de poésie.

Visiter les sanctuaires illustres, courber le-front au tombeau des apôtres, s’humilier aux lieux arrosés du sang du divin maître, c'était aux yeux des populations de ces âges de foi, donner la preuve la plus éclatante d’une ardente.et sincèré piété. Ces courses lointaines et parfois périlleuses allaient d’ailleurs à leur esprit curieux d'émotions et avide de nouvelles. Après avoir concentré sur elle-même toutes ses forces vitales dans le long et pénible enfantement de la société féodale, l’Europe chrétienne enfin constituée, éprouvait comme un irrésistible besoin de développement et d'expansion, qui lui faisait retrouver en quelque sorte avec bonheur dans le lointain héritage de nos pères, les Gaulois et les Germains, je ne sais quelles longues tradiditions de Rene vagabondage.

Les limites du village ou de la châtellenie, paraissaient trop étroites ; on y était resté trop longtemps enfermé; il fallait en sortir à tout prix, et chacun se trouvait heureux d'échanger pour un temps, contre les émotions de la vie d'aventures, la fatigante et souvent douloureuse

monotonie d’une existence jusque-là sans horizons, mais non pas sans misères |

De là, un entraînement commun à toutes les classes et qui a duré deux siècles. Les croisades ne furent, en somme, qu’un long pèlerinage armé. |

Cette poésie des pèlerinages s’est traduite de mille manières différentes. L'art du moyen-âge s’en est vivement inspiré. Elle anime les récits de nos chroniqueurs ; elle éclate dans les chants des trouvères, sous le ciseau de nos sculpteurs naïfs, sur le vélin de nos vieux imagiers. Eh bien! je ne sais si elle m’est souvent apparue avec plus de vie réelle et de majestueuse simphcité, sous les formes incorrectes d’un latin bar— bare, que dans les dernières lignes de la charte du chevalier Milon. C’est un véritable tableau !

Le moyen-âge est plein de contrastes. Tandis que les uns, satisfaisant à la fois leurs sentiments de piété et ce besoin du nouveau qui est au fond du cœur de l’homme, cherchaiïient ainsi au loin des gages et des espérances de salut, d'autres, pour atteindre le même but, s’enfermaient dans les monastères ou renouvelaient, dans Les forêts et les déserts, les héroïques austérités de la Thébaïde. Vers le temps où Robert de Molèême jetait les premiers fondements de l'institut Cistercien, on vit deux religieux, Odon et Aubert, frères non par la chair, mais par l'esprit, poussés par l’amour de la vie solitaire, se retirer dans une-+forêt près du château de Vignory.

ronrmn Ve? € er. re

Dans ce lieu encore sauvage, ils construisirent une église dédiée en l'honneur de la Sainte- Trinité et y joignirent d’autres bâtiments propres au service de Dieu. Plus tard, se souvenant de lhumaine condition et ne voulant point être privés du fruit de leurs sueurs, ils donnèrent à Saint-Bénigne et placèrent sous sa juridiction leur chapelle et les bâtiments qui en dépendaient, à condition que ni l’abbaye, ni le prieuré ne profiteraient des revenus de cette fondation, mais qu’on les emploierait uniquement à l'entretien des quelques religieux, chargés de la desservir. Cette donation fut passée du temps de Guy IIT de Vignory et de l’abbé Jarenton (1). La chapelle construite par les deux frères était située au nord-ouest de Vignory, entre ce bourg et le petit village de Mirbel. On l’appelait la chapelle des Hermites en souvenir des deux fondateurs. Elle fut remplacée à une époque déjà ancienne, par une maison aujourd’hui inhabitée où l’on voit deux fragments de sculptures dont M. Fériel a donné la description. Dès la fin du xvi® siècle, la chapelle était en très-mauvais état, toute découverte et sans « ymaiges ny ornemens d'église, fors une ymaige de crusifix (2). »

(1) Charte v.

(2) Procès-verbal de visite du gagnage des Hermites par frère Etienne de Pardessus, grand prieur de Saint-Bénigne, le 31 juillet 1583. (Arch. de la Haute-Marne, Vignory, cote 45.) — La donation d2s deux frères avait été complétée en 1249, par celle de

Nous sommes arrivés au commencement du xrre siècle. Il y avait plus de soixante ans ne l’abbaye de Saint-Bénigne jouissait paisiblement

du prieuré de Vignory, lorsque la possession lui.

en fut disputée, de même que celle des prieurés de Serqueux et de Clefmont, par les moines de Luxeuil.

Il y avait eu jusque-là une analogie bien remarquable entre les destinées des deux églises

de Clefmont et de Vignory. Très-ancienne pro

priété de Luxeuil, comme la cella primiuve de Vignory, comprise comme elle dans la charte de confirmation de Louis-le-Débonnaïre, comme elle aussi l’église de Clefmont était sortie dès le xir° siècle, et dans des circonstances très-probablement analogues, du domaine de cette abbaye. Puis, de même qu'à Vignory, un peu plus tard seulement, nous voyons

la justice des Hermites et du bois en dépendant (charte xxtr). — Le procès-verbal de 1588 constatait en outre que ce domaine ou gagnage consistait tant en terres labourables que prés, bois et broussailles,.et qu’il se composait d'environ 200 journaux dont la plus grande partie ne valait pas Le labour, d’autant qu'il y en avait beaucoup en lieux marécageux, froids et humides. Aussi fut-il cédé aux sieurs Robert et Prévôt à titre d’emphytéose pour une période de 99 ans par bail passé la même année du consentement du prieur et avec ratification des religieux de Saint-Bénigne. Le prix du bail était de 80 livres par an, avec obligation pour les preneurs de mettre le gagnage en bon état de réparation et du faire célébrer à leurs frais une messe tous les-premiers dimanches du mois avec eau bénite, dans la chapeile des Hermites. (Liasse 5 de l'inventaire de 1760.)

à Clefmont se construire une nouvelle église sous les noms du château : « ecclesiam novam sub castro Clarimontis », et cette église passer presque aussitôt après, comme celle de Vignory, sous la domination de Saint-Bénigne. (1). C’est donc pour ainsi dire l’histoire en main et en se fondant très-apparemment sur des motifs de même ordre, que les religieux de Luxeuil prétendaient exercer, aussi bien pour l'une que pour l’autre de ces deux églises, la revendication de leurs droits usurpés.

Lorsque surgit ce débat, le siége de Langres était occupé par Jocerand de Brancion (1113- 1125). Il y eut une première tentative de conciliation qui ne put aboutir, malgré les efforts de Pévêque, dont la médiation avait cependant été acceptée par les parties. De nouvelles négociations entamées devant les siéges de Langres: et de Vienne, restèrent également sans résultat, après quoi les deux abbayes résolurent de soumettre à la cour de Rome, le règlement de leurs démêlés.

Sur l’avis de son conseil, le pape Honorius II délégua pour le jugement de l'affaire, les archevêques de Lyon et de Vienne, mais il paraît que la décision en était aussi difficile par la contradiction des droits réciproques des parties, que : par l’importance exceptionnelle de l’objet du

(1) Charte de donation par Robert de Bourgogne, 58e évéque de Langres, en 1092. Pérard, p. 197.

Ltige. En effet, les deux prélats s’adjoignirent pour l'examen du procès, plusieurs grands dignitaires ecclésiastiques parmi lesquels figuraient au premier rang, les évêques d’Autun et de Belley, et l'abbé de Cluny. Après les plaidoiries, les juges délégués renvoyèrent la connaissance du procès à Guillenc, de lillustre maison d’Aigremont, qui avait remplacé en 1126, Jocerand de Brancion sur le Sie épiscopal de Langres.

Au jour fixé pour le jugement, les abbés de Luxeuil et de Saint-Bénigne se rendirent à Langres. L’évêque Guillenc prit séance au milieu de son clergé et d’une foule de seigneurs que : l'importance des intérêts engagés et la haute position des parties, avaient attirés à son tribu nal. On plaida, et déjà Guillenc s’apprêtait à prononcer la sentence, lorsque l'abbé de Luxeuil, peu certain de son droit, si l'on en croit l’évêque, ou se défiant peut-ître de la partialité du juge, déclara qu’il ne se soumettrait pas au jugement! C’est en vain que Guillenc s'efforce de ramener l’abbéde Luxeuil à d’autres sentiments. Celui-ci résiste à ces prières, et, malgré les instances de l’abbé de Saint-Bénigne qui réclame un jugement, l’évêque n'ose prendre sur lui de terminer l'affaire, et se borne à

donner acte à ce dernier de ce qui venait de se passer (1).

(1) Charte 17. Cet instrumentum non daté ne peut être rapporté qu’à l’année 1126, puisqu'on y voit figurer ensemble