ACTE I, SCENE II

Hélas!

FIKSANDO.

O bien qu'aucun bien ne peut rendre !

O patrie! doux nom que l'exil fait comprendre, Que murmurait ma voix, qu'etoufTaieiit mes sanglots. Quand Venise eu fuyant disparut sous les llols ! Pardonnez, Elëna; peut-on vivre loin d'elle?

Si l'on a vu les feux dont sou golfe i^tincelle. Connu ses bords charmans, respiré son air doux , Le ciel sur d'autres bords n'est plus le ciel pour nous. Que la froide Allemagne et que ses noirs orages Tristement sur ma tête abaissaient leurs nuages ! Que son pâle soleil irritait mes ennuis!

Ses beaux jours sont moins beaux que nos plus sombres nu Je disais, tourmenté d'une pensée unique ; Soufflez encor pour moi , vents de l'Adriatique! J'ai cédé , j'ai senti frémir dans mes cheveux Leur brise qu'à ces mers redemandaient mes vœux. Dieu ! quel air frais et pur inondait ma poitrine ! Je riais, je pleurais; je voyais Palestrine, Saint-Marc que j'appelais , s'approcher à ma voix ; Et tous mes sens émus s'enivraient à la fois De la splendeur du jour, des murmures de l'onde, Des trésors étalés dans ce bazar du monde ,

i88 MARINO FALIERO.

Des jeux, des bruits du port, des chants du gondolier! . . . Ah ! des fers dans ces murs qu'on ne peut oublier! Un cachot, si l'on veut , sous leurs plombs redoutables, Plutôt qu'un trôneailleurs, un tombeau dans nos sables. Un tombeau , qui parfois témoin de vos douleurs, Soit foulé par vos pieds et baigné de vos pleurs !

ELÉITA.

Que les vôtres déjà n'arrosent-ils ma cendre ! Mais... ce ne fut pas moi, je me plais à l'apprendre , Qui ramenai vos pas vers votre sol natal.

Il n'est plus cet amour qui me fut si fatal.

Quand sa chaîne est coupable, un noble cœur la brise; N'est-ce pas, Fernando?... Je voudrais fuir Venise, Dont les bords désormais sont votre unique amour. Et pour vous y laisser m'en bannir à mon tour.

FERNANDO

Vous , Eléna ?

£LË?rA.

Qu'importe où couleraient mes larmes?

 ne les plus cacher je trouverais des charmes. Oui, mon supplice, à moi, fut de les dévorer, Ijorsque , la mort dans l'ame , il fallait me parer, Laisser là mes douleurs , en effacer l'empreinte, Pour animer un bal de ma gaîté contrainte :

Heureuse, en leur parlant, d'échapper aux témoins,