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Les esprits élaiont alors vivement préoccupés par les révoluliuns militaires d'Espaj^iic et de Naples, où les troupes révoltées avaient imposé au Roi des constitutions libérales. Sous l'instigation de l'empereur Alexandre, le Congrès de Laybach décida que l'armée autrichienne interviendrait pour rétablir l'ancien gouvernement dans le royaume des Deux- Siciles. Casimir Périer ne put s'empêcher de faire allusion à ces événements sur lesquels, comme nous venons de le dire, le ministre des Affaires étrangères avait refusé de s'expliquer dans une précédente séance. 11 invite la Chambre à ne pas risquer de compromettre l'existence financière et politique de la France, « car, dit-il, ne nous y tromponspas : nous « vivons en bonne harmonie avec nos voisins, tout semble <( nous sourire, mais l'orage gronde du côté du Midi : j'aime « à croire à toutes les protestations des puissances du Nord, (( pour le maintien de la tranquillité de l'Europe ; mais (( nos hommes d'État me permettront de leur faire obser- « ver qu'ils ne doivent pas perdre de vue que les mêmes <( cabinets qui ont sans cesse à la bouche le mot de paix « n'en ont pas moins quinze cent mille hommes armés... »

Il revient sur le 'même sujet en terminant son remarquable exposé financier et communique à la Chambre les craintes patriotiques que les événements d'Italie ont fait naître dans son esprit. Nous devons ménager nos ressources, « c'est « dans les jours sereins qu'il faut préparer la tente qui doit « servir d'abri contre l'orage ». La faiblesse numérique de l'armée l'effraie. « On s'étonne, dit-il, que ce soit le budget de « la guerre qui ait éprouvé seul cette année de la diminution « dans ses dépenses.

« A quoi pense le ministère, messieurs, au milieu des cir- <( constances très graves qui nous environnent? Les ministres (( n'ont-ils donc d'énergie que pour attaquer nos libertés, ou « pour défendre les empiétements du pouvoir? Croit-il qu'il « suffit aux Français de leur dire, ainsi que le faisait hier un (( ministre à cette tribune, que leur Roi est honoré comme il « doit l'être? Il faut encore qu'ils aient la conscience que le