POISSON MYSTIQUE

[1 faut bien exprimer les choses spirituelles et divines sous des images corporelles, car Dieu pourvoit chaque être selon sa nature, et il est de la nature de l'homme d'arriver aux choses intellectuelles par les choses sensibles, puisque la connaissance nous arrive par les sens ‘. Aussi, soit qu'il se parle à lui-même, soit qu'il s'adresse à son semblable, soit qu'il perpétue sa pensée par l'écriture ou par l'art, l'homme

emploie toujours ou l'image ou le symbole. Nous ne nous étonnerons donc pas de

voir les images et les symboles employés comme mode de transmission des vérité religieuses. Parmi les images ou représentations qui se rencontrent dans les Catacombes , non-seulement dans les peintures, mais encore sur les lampes, sur les pierres gravées, ; il en est dont le caractère

sur les vases de verre et dans les inscriptions sépule est d'autant plus sacré qu’elles retracent les faits, soit de l'Ancien Testament, comme r

Hébreux dans la fournaise, Jonas dans des scènes différentes; soit du Nouveau Testa-

irche de Noé, le sacrifice d'Abraham, Daniel dans la fosse aux lions, les jeunes

ains, la résurrection de Lazare *.

tion des }

ment, comme la multiplic Un autre ordre de représentations se compose des symboles tirés des objets que

1 Invisibilia enim ipsius (Dei), a creatura mundi, per | rem. XIII — XVIII), et personne n’ignore que deux

ea que facta sunt, intellecta conspiciuntur. (Ad Rom., | figures de chérubins aux ailes déployées étaient pla-

I, 20. Impossibile est homini in carne viventi ag- | cées sur propitiatoire, pour rappeler la majesté

noscere aliqua de occultis el invisibilibus, nisi imaginem | de Dieu. (Exod. XXXVII, 7.)

aliquam et similitudinem conceperit de visibilibus. Ob h

Les images remplacent l'écriture pour ceux qui arbitror quod ille qui omnia in sapientia fecit, ila crea- | ne savent pas lire : Jdcirco piclura in ecclesüs adhivit unamquamque visibilium speciem in lerris, ut in his | betur ut hi qui lilleras nesciunt, sallem in parietibus vi-

doctrinam quamdam et agnitionem rerum invisibilium et | dendo legant que legere in codicibus non valent (Summ.

culestium ponerel quo per lwe ascenderet mens humana | Pontif. epist., t. 11, p S. CIX. ad spiritualen intelligentiam. (Orig., t. IL, p. Ho- | Romæ 1591.) Les peintures des Catacombes étaient mil UE, in Cant. Paris. , 1512. Est autem naturale | un livre où chacun pouvait s’instruire aisément, Le homini ut per sensibilia ad intelligibilia veniat, (S. Tho- | même dogme y était quelquefois représenté sous plumas, I q., L'art, IX c.) Les prophètes se servaient | sieurs symboles, entre autres le dogme de la résur-

de signes sensibles pour imprimer plus fortement | rection, au sujet duquel on lit dans les constitutions

V, c. VI): Credimus resurrectionem

dans les esprits les vérités qu'ils annonçaient (Je- | apostoliques (