SUR LES OBJETS TROUVÉ

S DANS LES CATACOMBES 95

nous offre la nature et parmi lesquels il faut placer en première ligne, outre les

paraboles dont le Maître se servait pour

celle du Bon Pasteur, les emblèmes

colombe, figure du Saint-Esprit

l'âme juste ?; il doit tendre, tantôt l'Église toujours b.

de force et d'espérance *; la lyre, syml

les mœurs des hommes; enfin le poisson

allottée par les tempêtes

rendre la vérité accessible à tous, comme

que désigne Clément d'Alexandrie ! : la

symbole de l'innocence et de la simplicité de

le navire qui rappelle au chrétien tantôt le port du salut vers lequel

l'ancre, signe

vole de la religion chrétienne qui adoucit

qui, par son sens mystique, est un de ces

emblèmes les plus significatifs et les plus ingénieux.

Il faut placer dans une section à part les symboles qui n’appartiennent à aucun des

ordres que nous venons de déterminer, en

tre autres l'olivier, emblème de la paix ‘;

couronne *, Va palme, la branche de laurier annonçant une victoire heureusement

remportée et suivie du triomphe *; le li

re, le cerf, le cheval, etc.

Parmi les symboles dont parle Clément d'Alexandrie, celui du poisson excite

d'autant plus la curiosité, qu'au premier

qu'il peut avoir avec les dogmes et les pr

Le poisson offr:

les lettres dont se compose le mot grec

Jésus-Christ :

Piscis nomen, dit saint Optat de Milève ‘

nomine per singulas litteras, turbam sanctor

futuram vel ex ipsa resurrectione Domini; ipse enim est qui Lasarum jam quarto die mortuum suscitavit.…. Qui Jonam ex ventre celi post tres dies vivum nullo modo læsum extraæit, item pueros illos tres in fornace babylonia

et Danielem ex ore leonis, is non indigebit viribus ad

suscitandum nos. Chose remarquable! les traits de l'Ancien et du Nouveau Testament dont il est parle dans ce beau passage se reproduisent souvent dans les cimetières chrétiens, de sorte qu’une pensée commune semble avoir guidé la plume de l'écrivain et le pinceau des artistes. C’est la judicieuse réflexion de M. Raoul

Matth. , M, 16. La colombe a souvent été pl

sur les tombes des martyrs et dans les baptistères

de conserver la

On connaît aussi l'antique usag dans des vases qui avaient la

sainte Euchari

forme d’une colombe. Nous lisons au chapitre sixième de la vie de saint Basile attribuée à Amphi loque, évêque d'Icone, que le saint fractionna en trois parts la sainte hostie, et qu il en plaça une

dans la colombe d’or suspendue au-dessus de lau-

coup d'œil on ne distingue pas le rapport

éceptes du christianisme.

t aux chrétiens deux avantages comme signe symbolique. D'abord

sont les initiales du nom el des titres de

secundum appellationem græcam in uno PF 8

um nominum continet IXOYS, quod est latine

tel : terliam partem in columba aurea deposita desuper sacrum altare suspendit. (Bollandus, 14 Junii, p. 943,