De quelle nature/ut ce combat

C'était la lutte contre les penchants et les désirs terrestres, qui habitent dans le cœur de l'homme, et qui s'élevèrent encore une fois en lui, quand il croyait les avoir déjà vaincus sans retour ; la lutte contre les illusions, le goût des plaisirs et contre ce désir d'exister et de jouir, cette volonté de vivre qui est la racine et la cause génératrice de notre être en même temps que la source de toutes nos souffrances. Il vit encore une fois se présenter devant lui, sous la forme la plus séduisante, l'honneur, la gloire, la puis-

rejet fut porté à Ceylan et planté près de l'ancienne capitale de l'île Anuradhapura. Il est encore plein de vigueur, et c'est le plus ancien arbre historique du monde.

LE BOUDDHA

tance, la richesse, l'amour terrestre, le bonheur de la vie de famille, enhn toutes les jouissances et toutes les joies que le monde offre aux favorisés du sort.

Encore une fois, il sentit son cœur rongé par le doute. Mais, inébranlable dans sa résolution de mourir plutôt que de renoncer à atteindre son but, Gotama lutta courageusement avec ces puissances terribles et resta victorieux. Lorsque les dernières traces de la faiblesse humaine eurent été effacées en lui et lorsque la paix profonde du Nirvana fut entrée dans son cœur, il éleva son esprit par tous les degrés de l'illumination intérieure jusqu'à cette hauteur sublime OÙ celui qui a voulu y arriver perçoit la lumière absolue 11 avait atteint son but; le voile qui couvrait ses yeux était tombe ; il avait conquis la connaissance universelle et absolue. 11 était devenu un Bouddha parfait.

41 . Avait-il enfin reconnu les causes de la souffrance, de la vieillesse, de la mort

et des existences successives

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Oui ; suivant l'expression des livres saints, l'œil pur et clair de la vérité s'ouvrit en lui. Il perçut la cause de la naissance et de la ruine des êtres, la cause de la souffrance, de la mort et des vies successives, et en même temps le moyen de mettre un terme à la douleur, d'échapper à cet enchaînement perpétuel de naissances et de morts, et d'arriver à la délivrance, au Nirvana.