DES INSTRUMENTS ARATOIRES

D. Qu'appelle-t-on instruments aratoires?

R. On appelle instrumenta aratoires, tous les outils, machines et ustensiles, qui servent à la culture des terres. Il y en a deux catégories: ceux qui sont employés pour les travaux exécutés avec l'aide des animaux, et ceux qui servent pour la culture à bras.

Les plus usités de la première catégorie sont: la charrue, la herse, le rouleau, i'extirpatcur, le scarificateur et la houe à cheA^al.

D. Quel est le plus important de ces instruments ?

E. De tous les instruments dont on se sert pour la culture, le plus indispensable est la charrue. Elle sert à trancher la terre, à ia soulever et à la retourner.

D. Quelles sont les deux principales sortes de charrues ?

R. Toutes les espèces de charrues peuvent se rapporter à deux types principaux : 1° la charrue à avant-train; 2° la charrue sans avant-train, dite araire.

D. Quelles sont les différentes pièces d'une charrue ?

R. Toute charrue est composée des pièces suivantes : le coutre, le soc, le versoir ou oreille, le sep, l'âge et les mancherons. La forme de la charrue et la disposition des pièces varient, p ouiainsi dire, dans chaque pays.

D. Quelles sont les conditions que doit avoir une bonne charrue ?

R. La meilleure charrue est celle par laquelle on obtient le travail le plus prompt et le plus parfait, avec le moins de force possible. Parmi. les charrues perfectionnées, celle qui parait réunir au plus haut degré ces conditions, est la charrue Dombasle.

D. Qu'est-ce que la charrue foxiilleuse ?

R. On désigne sous le nom de charrue fouilleuse, une charrue sans oreille, dont ou se sert quand on vent ameublir le sous-sol, sans le ramener à la surface, ni le mêler à la bonne terre qui constitue le sol.

D. Qu'est-ce que le buttoir ?

R. On nomme buttoir une charrue munie de deux oreilles. On l'emploie pour rechausser ies pommes de terre, le blé-d'incle et d'autres plantes, ou pour faire des rigoles.

D. Définissez la herse ?

R. La herse est un instrument qui consiste en un châssis en bois, armé de dents en bois ou en fer.

D. Quand en fait-on usage ?

R. On s'en sert : 1° après les labours, nour bri-

ser et diviser les mottes de terre ; 2° après les semailles, pour enterrer les semences ; 3° sur les prairies, pour enlever les mousses et favoriser la croissance des bonnes graminées. Pour bien fonctionner, il faut que la herse soit construite de manière à ce que les raies qu'elle forme sur le sol, soient à égaie distance les unes des aufres, sans qu'aucune des dents ne marche dans la raie tracée par la dent qui la précède. Il faut, de plus, que les dents soient assez espacées pour que la terre ne s'arrête pas entre elles.

La herse à dents de bois est suffisante pour les terres légères ; mais pour les terres fortes et poulies sols pierreux, une herse pesante et à dents de fer devient indispensable.

D. Quelle est la meilleure forme pour les herses ?

R,. La forme des herses est très variée ; il y en a qui sont disposées en triangle, d'autres en losange etc. Celles qui passent pour les meilleures, sont celles en losange.

D. Qu'est-ce que le rouleau ?

R. Le rouleau est un cylindre en bois ou en fonte qui roule sur son axe (essieux). Cet instrument sert à briser les mottes qui ont résisté à l'action de la herse, à tasser les sols légers, pour qu'ils conservent plus de fraîcheur, et enfin à enterrer les semences.

D. Qu'est-ce que l'extirpateur et quel usage en fait-on ?

R. L'extirpateur consiste en un châssis de bois, semblable à celui d'une herse triangulaire, mais plus resséré, muni, au lieu de dents, d'un certain nombre de petits socs sans versoire. On emploie cet instrument principalement dans le but d'extirper, ou plutôt de couper entre deux terres, les mauvaises herbes qui s'y trouvent. Il est, en outre, d'un effet très utile pour ameublir le sol.

L'extirpateur pont remplacer avec, avantage la charrue, toutes les fois qu'on n'a besoin que d'un labour peu profond,

D. Qu'est-ce que le scarificateur?

R. Le scarificateur ne différé de l'extirpateur, qu'en ce que, au lieu de socs, son châssis est armé d'autant de coutres, qui coupent verticalement la terre, sans la déplacer.

D. Quels sont les cas où l'on se sert de cet instrument ?

R. On fait usage de cet instrument principalement dans trois cas : 1° lorsqu'au printemps on veut semer sur un labour d'automne ; 2° lorsqu'une terre a été fortement durcie par l'effet de la pluie suivie de chaleur; 3° lorsqu'un terrain a été tellement envahi par les mauvaises herbes, qu'il est nécessaire de les ramener à la surface pour donner prise à la herse.

D Qu'est-ce que la houe à cheval, et quelle est son utilité ?

R. La houe à cheval est une sorte de charrue légère, tirée par un seul cheval et ornée de plusieurs socs en forme de fer à lance et de couteaux.

Cet instrument offre le moyen de faire, à peu de frais, le binage des plantes sarclées. L'objet du binage est de détruire les mauvaises herbes, et de fouiller le terrain de manière à le rendre perméable à l'air.

D. Quels sont les principaux instruments à bras?

R. Les instruments qui servent pour la culture à bras sont: la pioche, la bêche, le râteau, la houe à la main (gratte), les fourches, etc. Ces instruments sont trop connus pour qu'il soit nécessaire d'en faire la description, et d'en indiquer l'usage.