DES ACCIDENTS AUXQUELS LES CÉRÉALES SONT EXPOSÉES

D. Quels sont les principaux obstacles qui se présentent en ennemis du cultivateur, dans le rendement des récoltes ?

E. Les principaux obstacles, qui peuvent affecter le rendement des récoltes, sont de trois ordres, savoir : lo les influences de l'atmosphère, 2o les parasites végétaux, 3o les parasites animaux.

D. Quelles sont les principales maladies des moissons causées par les influences de l'atmosphère?

E. Ces maladies sont : la jaunisse, la coulure, l'échaudage, le versement et la germination en javelles.

D. Qu'est-ce que la jaunisse?

E. Lorsqu'à la suite des pluies tièdes du printemps, on voit les tiges des céréales prendre une teinte jaune, on dit alors qu'elles sont affectées de la jaunisse, et pour peu que les pluies continuent, on les voit périr bientôt après. On prévient cette maladie par des fossés en bon ordre, des rigoles nombreuses et, encore mieux, par le drainage.

D. Qu'est-ce que la coulure ?

E. La coulure n'est rien autre chose qu'un manque de fécondation dans les fleurs des céréales, les quelles alors, ne peuvent produire de

grains. Les ergots que l'on voit dans les épis du seigle, ne sont que le produit de fleurs dont la fécondation a manqué. Cette maladie n'étant due qu'à des influences atmosphériques, nous sommes sans remèdes pour la combattre.

D. Qu'est-ce que l'échaudage?

R. L'échaudage est une maturité précoce, <fu'amène une chaleur trop intense ou trop continue. De même que pour la coulure, nous sommes sans moyens pour le contrôler.

D. Qu'entend-on par versement?*

R. Dans les sols trop riches et humides, il arrive souvent que les tiges des céréales cèdent sous le poids des épis, aux approches de la mois- 'son, et versent ou se penchent vers la terre ; voilà ce qu'on appelle versement. Le roulage sur la semence, pour donner plus de consistance au sol, et un égoutage judicieux préviennent, d'ordinaire, cet accident.

D. Qu'est-ce que la germination en javelles ?

R. La germination en javelles est un commencement de végétation que subit le grain dans l'épis. Cet accident, qui peut causer les pertes les plus graves, est d'ordinaire, amené par des pluies fréquentes jointes aune forte chaleur. Les nwyettes, les quintaux dont nous avons déjà parlé, sont des remèdes efficaces, quand on sait s'en servir.

D. Qu'appelle-t-on parasites végétaux ?

R. On appelle parasites végétaux, des plantes qui s'attachent à d'autres plantes, soit pour en tirer leur nourriture, ou seulement pour y trouver un appui. Ces végétations sont d'ordinaire microscopiques, c'est-à-dire qu'on ne peut distinguer leurs différentes parties, qu'au moyen de loupes ou de microscopes. Les principales de ces végétations que le cultivateur a à redouter sont : la carie, le charbon, la rouille et le botrytis.

D. Qu'est-ce que la carie ?

R. La carie, qu'on nomme aussi nielle ou blé noir, est un champignon microscopique, qui prend naissance dans les sucs intérieurs mêmes des céréales, et surtout du blé. Les grains dans l'épis, au temps de la moisson, sont en partie ou totalemont remplacés par une matière noire, grasse, d'une odeur nauséabonde.

D. Quels remèdes avons nous contre la carie ?

R. Les principaux remèdes contre la carie, sont le chaulage du grain qui doit être confié à la terre, pour détruire la semence du champignon attaché au grain, et la précaution de ne pas semer sur un chaume où cette maladie s'était fait sentir, l'année précédente. «

D. Qu'est-ce que le charbon ?

R. Le charbon est un champignon de la même famille que la carie et qui, comme elle, prend aussi naissance dans les sucs intérieurs des céréales. Le charbon réduit en poussière noire l'épi entier où il s'est développé, on le combat comme la carie.

D. Qu'est-ce que la rouille ?

R. La rouille est, comme les précédents, un champignon microscopique, elle se développe sur les feuilles, les tiges et les épis des céréales, sous forme de points, d'abord jaunâtres, passant ensuite au noir ; quand elle est considérable, elle occasionne des pertes sérieuses.

D. Quels moyens avons nous pour combattre la rouille ?

R. L'égoutage soigné du terrain, l'emploi delà cendre et de la chaux, sur lé sol et sur la semence, sont les principaux moyens qu'on emploie pour combattre la rouille.

D. Qu'est-ce que le botrytis?

R, Le botrytis est aussi un champignon microscopique ; mais au lieu de s'attaquer aux céré-

aies, c'est uniquement à la pomme de terre qu'il est dommageable. Sa semence portée dans l'air, s'attache d'abord aux feuilles et aux tiges, et en pénétrant dans les vaisseaux intérieurs, elle parvient bientôt jusqu'aux tubercules, où elle produit une putréfaction plus ou moins complète.

D. Quels moyens doit on employer contre cette maladie ?

E. Les remèdes efficaces contre cette maladie sont encore à trouver. Cependant, on conseille le plantage tardif, et encore mieux, de couper les tiges, lorsqu'elles ont cinq à six pouces de hauteur, afin qu'elles ne puissent être en état de recevoir le champignon, lorsque le temps favorable pour le développement de sa semence, sera arrivé.

D. Qu'avez-vous à dire des parasites animaux ?

E. Les parasites animaux, qui sont nuisibles aux moissons, appartiennent presqu'exclusivement à la classe des insectes.

D. Qu'entend-t-on par insecte ?

E. Un insecte est un- petit animal à six pattes, dont le corps est toujours partagé en trois parties distinctes, savoir : la tête, le thorax et l'abdomen. La tête est la partie antérieure qui porte la bouche, les yeux et les antennes, le thorax est la partie du milieu qui porte les pattes et les ailes, et l'abdomen est la partie postérieure.

D. Quand est-ce qu'un insecte est parfait ?

E. L'insecte est appelé parfait quand il est ailé, tel que nous venons de le décrire ; mais avant d'arriver à cet état, il passe par plusieurs transformations que nous nommons métamorphoses.

D. Comment les insectes se reproduisent-ils ?

E. L'insecte à l'état parfait ou ailé, dépose ses œufs sur la plante, ou à la portée de la plante qui devra fournir la nourriture aux vers ou larves qui écloront de ses œufs. Ces vers ou larves, après s'être nourris plus ou moins longtemps aux

dépends de la plante qui les porte, se transforment en nymphes ou chrysolides ; enfin celles-ci, après un temps qui varie suivant les genres, donne naissance à l'insecte ailé ou parfait, et ainsi de suite. C'est à l'état de vers que les insectes causent les plus grands dommages aux moissons.

D. Quels sont les insectes qui causent les plus grands dommages aux moissons, en Canada ?

E. Les insectes qui causent les plus grands dommages aux moissons, en Canada, sont: la mouche du blé, le hanneton, le criquet (sauterelle), l'altise et la cantharide.

D. Qu'avez-vous à dire de la mouche du blé ?

R. La mouche du blé a fait son apparition, en Canada, vers 1832. Cette mouche beaucoup plus petite que nos mouches de maisons, dépose ses œufs dans les fleurs mêmes du blé, au temps de la floraison. Le petit vers qui éclot de ses œafs, se nourrit de la substance même du grain, dans ses balles, jusqu'au temps arrivé pour lui de se transformer en nymphe. Il se laisse alors choir sur le soî, pour s'y enfoncer de quelques pouces, pour ne sortir delà que le printemps suivant, à l'état d'insecte ailé.

D. Comment combattre ce fléau ?

R. De moyens efficaces contre ce fléau, nous n'en connaissons pas encore ; mais, si nous voulons nous mettre à l'abri de ses attaques autant qu'il dépend de nous, semons le blé, s'il est possible, en avril, ou sinon, attendons les premiers jours de juin. De plus, si notre blé est attaqué de la mouche, dans une année quelconque, évitons, l'année suivante, d'en semer sur le même champ ou dans un champ bien rapproché. Encore, quand on a battu et vanné du blé mangé par la larve de cette mouche, il faut avoir soin de jeter les balles au feu, car si on se contente de les ba-

layer aux portes des granges, on y verra éclore des milliers de mouches le printemps suivant.

D. Qu'appelle-t-on hanneton ?

R. Le hanneton est un insecte qui appartient à l'ordre des coléoptères ou barbeaux, c'est-à-dire, de ceux dont les ailes sont recouvertes par des étuis coriaces, qui ont la même forme que les ailes. C'est particulièrement à l'état de larve qu'il est redoutable aux moissons. Cette larve qu'on appelle aussi ver blanc, demeure de trois à quatre ans dans la terre, avant de passer à l'état pariait, exerçant, pendant ce temps, ses ravages sur les jeunes pousses des céréales et autres plantes tendres qui s'offrent à sa rencontre.

D. Qu'avez-vous à dire du criquet ?

E. Le criquet, qu'on nomme vulgairement sauterelle, appartient à l'ordre des orthoptères, et exerce ses ravages tant à l'état de larve ou de nymphe, qu'à l'état parfait, sur la partie des plantes exposée à l'air. Il se montre parfois, en telle quantité, surtout dans les terrains sablonneux, que toute verdure disparaît devant lui. Le criquet dépose ses œufs dans la terre. En France, on donne des primes pour les faire recueillir. Dans certaines parties du Canada, où il se montre en quantité considérable, à certaines épo'ques, on se verra peut-être bientôt forcé de recourir à ce moyen. En al tendant, les dindons, les corneilles et autres oiseaux insectivores (qui se nourrissent d'insectes), sont d'un très grand secours.

D. Qu'est-ce que l'altise ?

H. L'altise que les cultivateurs appellent puce de terre, appartient, comme le hanneton, à l'ordre des coléoptères. C'est un très petit insecte qui exerce particulièrement ses ravages sur les navets et les choux. On se sert contre cet insecte de cendres dont on recouvre les feuilles des jeunes

plantes. Un autre moyen de le détruire consiste à promener, au-dessus de la couche ou du champ portant des navets ou des choux, une planche recouverte de mêlasse ou de goudron.

D. Qu'est-ce que la cantharide ?

R. La cantharide qui exerce parfois de grands ravages sur les patates, en en rongeant les feuilles, est un insecte bleuâtre, qui appartient aussi à l'ordre des coléoptères. Sa disposition à lâcher prise à la moindre secousse, permet de la recueillir sur des nappes, que l'on étend au-dessous des plantes qui la portent, et c'est presque le seul moyen de lui faire la guerre. C'est un insecte de même genre, qui fournit les vésicatoires de la pharmacie (mouches), qu'on tire particulièrement de l'Espagne. Notre cantharide a la même vertu vésicante, mais à un moindre degré.