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Q. Quelles qualités doivent avoir nos aliments ?
À. Deux phénomènes résultent du travail de l'organisme vivant : 1. une dépense de chaleur et de force; 2. une usure des organes eux-mêmes par suite de leur fonctionnement. Ainsi pour que la vie puisse continuer, il est absolument nécessaire que les aliments possèdent les qualités convenables pour qu’ils puissent fournir : 1. les matériaux servant à la formation et à la réparation des organes ; 2, des matériaux susceptibles de produire de la chaleur et de la force.
D'où découlent deux grandes classes d'aliments, savoir les aliments réparateurs, et les aliments combustibles, nommés aussi aliments respiratoires.
Q. Quels sont les aliments réparateurs P
R. Les substances qui servent à la formation et à la réparation de nos organes sont:les matières azotées ou albumineuses, les sels minéraux et l’eau.
Mais les animaux contiennent beaucoup plus d'azote que les végétaux. L’homme
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est surtout composé d'oxygène, d’hydrogène, de carbone et d'azote. Les aliments réparateurs ont la même composition. Cette connaissance est seule capable d’expliquer la transformation des aliments en tissus vivants.
Q. Quelle est la composition des substances que brûle l’organisme pour produire de la chaleur et de la force ?
À. Les substances que brûle l'organisme pour produire de la chaleur et de la force, renferment surtout de l’hydrogène et du carbone. En brûlant, c’est-àdire en se combinant avec l'oxygène, le carbone produit de l’acide carbonique, et l'hydrogène de l’eau. Les deux résidus de la combustion sortent à l’état de gaz et de vapeur par la respiration, à l’état de liquide par la transpiration de la peau.
Enfin les principaux aliments respiratoires sont: le sucre, la graisse, la fécule.
Q. Dites un mot des condiments P
À. Les condiments sont des substances dont la saveur et les propriétés stimu- Jantes améliorent le goût des aliments, et
les rendent plus digestibles. Les condiments les plus usités sont le sel, le poivre, la moutarde, le girofle, la canelle, la muscade, la vanille, le vinaigre, etc.
Mais il faut user modérément de ces substances.
Q. En quoi consiste l'alimentation parfaite ?
R. Une des lois de l'alimentation de l’homme est la diversité et le mélange des substances alimentaires. L’alimentation joue un double rôle dans la machine humaine : l’un consiste à la réparer dans toutes ses parties à mesure qu’elle s’use, l’autre à fournir du combustible au foyer vital; d’où vient la nécessité de faire usage, à tous les repas, d’aliments réparateurs et d'aliments respiratoires.
