VI. De iV. S. Jésus-Christ et des Saints

he culte des saints est- il blâmable? En aucune façon.

îi' est-ce pas abandonner Dieu que d'invoquer les saints ? On ne l'abandonne pas plus que lorsqu'on demande à quelque homme vivant le secours de ses prières.

Ne déroge-t'On pas aux mérites de Jésus-Christ en invoquant les'saints ? Pas plus qu'en demandant le secours des prières ik un homme vivant.

Ne met-on pas sa confiance dans les créatures en invoquant les saints? Pas plus qu'en se recommandant aux prières d'un homme vivant.

En quoi se trompent ici les Luthériens ? En ce qu'ils s'imag^inent que les Catholiques mettent les saints à la place de Dieu ou de Jésus-Christ , ce que les Catholiques sont bien éloignés de faire.

Pourquoi dites-vous que les Catholiques ne mettent pas les saints à la place de Dieu ? Parce qu'ils ne demandent pas que les saints leur donnent des grâces , mais seulement qu'ils intercèdent pour eux auprès de Dieu.

Comment s'expriment les Catholiques en s'adressent à Dieu ? a Donnez-nous , écoutez-nous , ayez pitié de nous. »

Comment s'expriment-ils en s'adressant aux saints ? « Sainte Marie j priez pour nous ; saint Pierre , priez pour nous, v

Pourquoi dites-vous que les Catholiques ne mettent pas les saints à la place de Jésus-Christ ? Parce qu'ils savent bien que les saints n'ont pas mérité les grâces qu'on veut obtenir, mais que c'est Jésus-Christ qui les a toutes méritées et payées par son sang.

Les mérites des saints nous sont-ils donc inutiles ? Plus les saints sont agréables à Dieu , plus aussi leur intercession est-elle puissante. C'est en ce seul sens que leurs mérites nous peuvent être utiles.

A la place de qui mettons-nous les saints ? A notre place.

Comment cela ? Nous les conjurons de prier conjointement avec nous , afin que nous obtenions plus aisément les grâces que nous souhaitons.

VEcrîture sainte ordonne-t-elle dinvoquer les saints ? Elle ne l'ordonne ni ne le défend.

N'est-il pas dit au psaume XLIX , Invoquez-moi dans le jour de iribulation ? et en saint Matthieu^ chap. XI, «Fenez àmoi^ vous tous quiètes accablés , et je vous soulagerai? » Ces pas* sages ne renferment-ils pas un commandement de n'invoquer que Dieu seul? Comme ces passages ne nous défendent pas le secours des prières des vivans , ils ne nous défendent pas non plus d'implorer l'intercession des saints.

3(> CATÉCHISME DE CONTROVERSB.

QtiCest'Ce donc que Dieu demande de nous dans ces passages ? Il veut que nous n'invoquions que lui seul comme le sou« verain Seigneur, qui de lui-même peut nous secourir, .nu lieu que les saints ne font que demander le secours de Dieu pour nous.

Est'il utile de recourir à l'intercession des saints ? S'il est utile de recourir aux prières des hommes vivans , il est sans doute plus utile de recourir à Tintercession des saints.

Comment savez-vous qu'il est utile de demander aux vivans le secours de leurs prières ? Dieu même conseilla aux amis de Job de se recommander à ses prières.

Citez-en les paroles, ( Job. chap. xui. v. 8. ) o Allez à mon serviteur Job, afin qu'il prie pour vous , et j'y aurai égard aûn que votre folie ne vous soit pas imputée.»

Que concluez-vous de là ? Que Dieu trouve bon qu'on ait recours aux prières des gens de bien , et qu'il est porté à les écouter.

Les saints savent-ils que nous avons recours à leurs prières? Si les anges ont connaissance de nos bonnes œuvres , les saints l'auront sans doute aussi.

Comment prouvez-vous que les saints ont connaissance de nos bonnes œuvres ? Je le prouve par ces paroles de Jésus- Christ « en saint Matthieu , chap. xv. « Il y aura au ciel une plus grande joie sur un pécheur qui fait pénitence que sur quatre-vingt-dix-neuf justes. »

L'invocation des saints est-elle depuis long-temps en usage dans l'Eglise ? Oui^ comme les adversaires en conviennent euxmêmes.

Que disent les Centuriateurs de Magdebourg ? Que dès le troisième siècle on trouve des indices de l'invocation des saints.

Que dit saint Basile dans son sermon sur les quarantes martyrs ? A Quelqu'un est-il affligé , qu'il invoque ces saints mar-» tyrs , aûn qu'il soit soulagé. »

Que dit saint Chrysostôme ? ( Hom. 66. ad pop. Ant. ] « Même celui qui est revêtu de pourpre vient au tombeau des saints pour les prier d'intercéder pour lui auprès du Seigneur. »

Que dit saint Grégoire de Nysse dans le panégyrique du saint martyr Théodore? «Nous avons besoin de bien des grâces; soyez notre intercesseur , et priez le Seigneur pour notre patrie. »

Que dit saint Augustin ( tract, 84 in Joan, ) ? « Nous ne prions pas pour les saints martyrs > mais nous nous recomman» dons à leurs prières. »

Que concluez-vous de tout ceci? Que l'invocation des saints est bonne et salutaire, puisque tous les hommes émincns en doctrine et en sainteté l'ont enseignée et pratiquée.

VI. De N. S. Jésus-Christ et des Saints. Sj Qu£ suiorait-U si l'invocation des saints était désagréable au

Seigneur? Que TEglise universelle serait tombée eu erreur,

ce qui ne se peut dire.

Pourquoi dites-vous que toute C Eglise serait tombée" en erreur?

Parce qu'avant Luther on invoquait les saints par tout le

monde chrétien.