CHAPITRE XI

EMpratita paMiei.

Ddna^lèut ieset^mtts puhlies se amtractent-ila habituellement au moyen d'une redevûmeémmuéileî

Afin de rejeter sur les géaératione futures une partie des ehai'ges qui pdseraient ssr la société acturile, si les emprunts dersient être cémboDraés à courte échéance.

Cet expe'dient pour se procurer des capitaux se juadfit-t-il âu.peiat de vue de h morale ?

Incoalestablement. Chaque année des ponts se contruisent, des canaux se creusent, des ehemins de fer s'établissent, des édifices s'élèvent, et tous ces travaux, d'un long service, accroissent non-seulement la richesse évaluée et la. 1-ichesse d'usage du moment, mais encore celles des géaérations à venir. 11 est donc de

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toute justice que ces dernières contribuent h cette création.

Le revenu d'une nation Mt-il diminué par un emprunt public ?

Cela dépend entièrement de l'emploi qu'on ' en fait. Telles routes, tels ponts, tels chemins de fer, exécutés par suite d'un emprunt, augmentent te revenu public, au lieu de le diminuer.

Comment les gouvernements remboursent^U leurs emprunts ?

En prélevant, chaque année, un nouvel impdt supérieur à ce qui est dâ annuellement aux porteurs des titres relatifs aux emprunts.. Avec la différence entre les sommes perçues et soldées, une caisse dite d'amortissement achète sucessivement tous ces titres.

jV'o-f-on pas, dans ces derniers temps, conteste' la convenance de cette manière de procéder?

Oui. On a prétendu que le numéraire deve-" nant chaque jour de plus en plus commun, les Etats emprunteurs devaient attendre une Ion-

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DE L'ECONOMIE POLITIQUE. tBS

gue suite d'années avant d'effectuer aucun remboursement. Sans doute ce système a ses avantages, mais ii faut alors qu'une nation soit certaine de pouvoir renoncer pendant longtemps à emprunter, car l'amortissement accroît son crédit et lui permet de négocier ses titres de rente à un taux moins onéreux.

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La rich«»M est naturMe on proAtlIe , direcU ou fiidtfvrtr ■'

Hiareltt, comme Tirgile da sel, l'air, l'ein , les rayoas dn soleil , etc. ; produite, comme la staUte sortant des mains de l'artiftte. Elle est directe, comme le fruit dont l'homme se noarrtt, lorsqu'il ne prend que la pdne de le cueillir; indirecte lorsqn'il se procure le vin qui lui manque, au moyen d'objets qn^il donne en échanf^e. Nous insisterons sur le caractère snivant : l'air, l'eau, la lumière dn jour, sont des ricbesses Communes et gratuites; tandis que le pain , i'Iiabit, le gtte et d'antres modes de satisfoction en nombre infini, ne s'acquièrent qu'à titre onéreux. Le pins générale-^ ment , c'est par le tfavall que nous nous approprions

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les richesses de ce dernier ordre, et, si nous voulons en jouir, il faut on les produire nous-mêmes, ou nous les procurer par l'échange.

fit itnte *tm ftttÙétt h titre it tnit natiutt.

H. Peshine Smitb, publiçiste américain, établit de la manière suivante que les terres n'ont pas été données à rhomme, mais qull les a acquises par son travail :

N Prenons comme exemple l'Etat de New-York. Lava- A leur-argent des fermes de cet Etat, telle qu'elle a été B obtenue par le recensement de 1 850 , fait par le gon- « vememeot fédéral , est de 554,546,642 dol; La valeur a entière des biens fonds imposés, comprenant faVa- « leur des propriétés urbaines aussi bien que celle des a fermes, telle qu'elle fut donnée an contrôleur de l'Eut « dans l'automne de 1851 , s'étéve à 907,571,493 dol. a La valeur de la propriété taxée dans les villes, ajoutée <i i celle des fermes, obtenue par le recensement des Etats^ a Unis, excède l'estimation totale tirée des rdles des

« impositions Néanmoins, pouréviter toute chicane,

■ nous proposons de prendre 1,200,000,1)00 dollars « comme valeur du sol de l'État de New-York, tel qnll « est à présent, avec ses bâtiments et ses autres amé- « llorations, tant publiques qne partlcnliéres. Cette « somme payerait, pendant quatre ans, le travail d'an

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« million d'hommes employés trois cents jours de « l'année, ftUD dollar par jour.

a Qu'on se représente l'Etat comme il était le Jour n que HeodHck Hudson jeta l'ancredaBB la baie de Hid- « hakan, et qu'on se demande si dd million d'hommes t pourraient abattre les forêts, dessécher les marais, « construire les routes , creuser les canaux , faire les « chenins de fer, extraire la pierre, cuire les briques, ■ couper el scier le bois, élever les bilimeuts publics et a parUeuKers, et exécuter en quatre ans, ou même en a dix, tous les ouvrages qui ont fait sortir VEmpirt a StaU des territoires incultes où chassaient des Iro- « quois et des DelaWares. Personne ne pourra croire « cela possible, après avoir considéré attentivement la a mulUtgde de choses i accomplir.

■ u On pourra encore moins croire qu'un chiffre aussi « bas que celui d'un million d'hommes travaillanl pena dant quatre années puint repréunter loul le travail a jHiailé employé jusqu'à préient mr h toi, si l 'on veut a bleu remarquer que l'ouvrage a été fait avec des in- « stroments et par des ouvriers beaucoup moins bons a que ceux d'à présent, et, par conséquent, a dO né- « cessiter une bien plus grande quantité d'efforts musn culaires qu'on n'en emploierait maintenant â produire a les mêmes effets.

« Mous pourrions prendre les Ëtats les uns après les a autres, et montrer la même différence entre le prix du « traeail total employé à l'amétioration du toi et le prix « vénal actuel de ce toi aitui tracaitlé. Si nous citons les « Etats de notre confédération, c'est parce que nous « pouvons obtenir leurs statistiques pins exactement

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» qu'on ne peut se procarer celles des pays de l'andeH tt continent; mais il Faut dire qu'une drcoBsUnee par- X Uvulitee emjtëehe ici que l'ioférioriU du prix actuel » du sol , par rapport aux frais qu'a d6 coûter sa mist K en valeur, soit aussi «arquée que dans les royaiwec a de rcurope : c'est que la culture des Etats-Unis a été

■ commegcéeetconllDvéeparun peuple ddjà tré^-avancé a dans les arts de la civilisation. SI hous presws un « payg camne l'ABgleterr», et que bobs tacbtona d'eati- 1 ner le Iravall qn'on y « ermtloyé depuis le débarque- •I nent de Jules César, booi verrons qu'il dépasse éaor^

■ méflMil ta sonne de travail qu reprtsaHe tonte sa

■ valenr actuelle. La valoar totale de la propriété fui- « clére, en Anglelerre et en Irlaude, y eonpris 4es

■ raines , les roules , etc. , est évaluée ft environ i[2,0ft0,0»«.0<l01.M.,e^est-l>^rflt0,000,00e^000dot.

■ Cette soomie payerait le travail 4e otnq isîHlons « d'bommea pradant dix ans, I un salaire moym de

■ 290 dollars par an. Peut-oB croire que celte somme « approche celle du travail qnl, pendant les dit-bult

■ siècles depuis l'invasion des Ronains, a été eoilsar- « crée & l'amélioration du sol, ou même de la sonne a du travail d'à présent, mieux dlri^ et mieux appro- « vislonaé d'instruments, qui serait nécessaire pour re- « créer, tel qu'il est, le Royaume-Uni, s'H pouvait être

■ replacé dans l'état où il était au temps de Hengist et «de Horsaî La difTérenee entre les deux évaluations a est énonoe , cependant : car le travail des Saxons y « des Danois et des Normands , fait avee de misérables « instruments, était bien laefâcace, en comparaison de a celui de l'Anglais de nos jours. »

^ib/Googk

Note O, vue 36.

S* cirl|tMr mtiwt n» tti»-ti*tt»tw »r U tir^tM* VtMft.

U diOËrenee eiiln la rickmt itmiuée et U rithmt 4'iuagt résulte eiMM'l des considérUions suivuites :

1* La ricAcut ivaluée des peuples ne diCTAre que lrë&peu de la valeur d« eayîtaui «ngkgés qu'ils possèdent, tandis que leur HmUim d'usagt défend et de liiqaaDtiti de leuTâ produit* tnatiels, et du obifire de U population. — Or la valeur ée* divers produits bruts, dans la plupart des industries, H*a aucno rapport avec le capital de ces industries. Car si, dans l'agriculture, le prodait brut est d^viroB le diiiime du capital, ce même produit. brut, pour une niDe de ckarbon de terre, bleu souveot éqiii* vaut au capital d« c«tte nbw.

Il eu résulte que il, par nemfle , Boe société de DiUU tnvaUleurs propriétaires d'une liouîllére gagne en l'esploitaot un mîlUoD de francs par aa, ua nlllion étant en même temps et la valeur du produit brut et celle de la mine't celte soclélë, à égalité de riekeuê 4'ittagt, aura un capital bien ioférleurâ^elui d'une société 4e aille cultivateurs qui possédeialeut et feraient valoir des doiBÙiKs dont le produit brut serait égatoraeet d*uu million, attendu qu'il s'eustiivrait que ces cultivateurs seraient à la t£le d'un capital de dix millions.

Quelle disparité dés lors entre les rick<ua évaMt$

^ib;Googk

de ces deux sociétés, qui, étant égales en population,

ont la même richesie d'wage!

!2° ConsidéroDs ooe coaniuae aniquemeot agricole, composée de mille personnes, et apparlcoant seulement à l'une d'elles, qui généreusement partage son revenu net, s'âlevant k cent nsUle livres d« rente, entre tous tes habitants, te produit brut étant trois fois aussi considérable. Dans cette hypotbése chacun des membres de la commune a moyennement 309 francs de revenu , et ane ricktise i'uiage relative & ce chlfd-e, tandis que la riehesit évaluée de la commune, sur le pied de 5 p. 0/0 du revenu net, se monte à 9 millions do francs. — Maintenant, si ce propriétaire, an lieu de partager son revenu entre tous ses tenanciers, comme nous l'avons supposé ci-dessus, en donne la pins grande partie, 90,000 fr. , par exemple, à des musiciens, à des baladins, qu'il fera venir dans c-ette commune pour le distraire, la richene évaJuie totale restera toujours la mSmej tandis que la rieheue d'uiage moyenne de chaque habitant diminuera de plus d'un tiers. Nouvelle preuve de la différence entre la richeête ivalvée d'un pays et sa rieheue tTuiage.

3' Si la classe ouvrière d'un pays était exploitée de telle sorte qu'elle fût forcée de se contenter de salaires très-réduits, 11 serait possible que, par cela même, ce pays se rendit maître de la plupart des marchés étrangers et acquit une énorme richeise itahiie, rlcbesse qui pourrait n'appartenir qu'à quelques familles. - Or, si, dans ta distribution annuelle de leurs revenus, ces quelques familles s'entendaient pour ne donner à tous leurs salariés qu'une rémunération minime, la rickeuê d'vaage

a.y\z^ib;G00gk

moyenne sentit tréa-bible, et cependant la richeae évaluée publique pourrait Être énorme.

i' Va pays rongé p«r la pWe de l'absentéisme, on autrement qui appartiendrait â des capitalistes résidant k l'étranger (pays que nons assimilons, pour ce fait, â une nation vaincue et Iribntalre ne possédant rien en propre ) , n*a par suite presque aucune richeiêe haluée. Cependant le peuple qui l'babite n'en a pas moins une certaine richtiu d'usage provenant de la rémunération de son travail.

5' Dans une contrée oii les propriétaires du sol ont & craindre à tout instant qu'on ne leur enlève leurs propriétés, il peut y avoir encore une certaine richetw d'uiage. Hais il n'y a jamais qu'une infime richeue énitluée, car cette richesse ne se développe qu'avec la sécurité.

6° Telle contrée sera pauvre en richesse évc^uée, et cependant ses habitants pourront avoir line très-grande richesse d'usage, si la nourriture, le chaufTage et l'habillement, grïee à l'influence du climat, s'obtiennent presque sans efforts.

7" Nous terminerons pas le fait suivant, relaté dans les voyages de Humboidt :

a Au pied des montagnes dn Mexique, des popula- « tions considérables vivent dans une grande aisance, a en se contentant de remuer légèrement la terre à l'ena lonr des bananiers qui les nourrissent. Et cependant a ces populations n'ont qu'une trés-faible richesse (ri- « cheise évaluée veut-il dire). »

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Hii|ip«ti il la pniMantc ii* pmplc* um IfM* capitauf.

Nous savons que le travailleur considËré toat à la fois comme capitaliste, directeur, eaployë et ouvrier*, gatine des somoies div'i'^es, suivant le pays ^utlbabite, suivant les industries auxquelles il se li-^ vre, et que dés lors, avec le même capital, les peuples sont susceptibles d'avoir des forces de reproduction difTérentes. Or donc, si on veut apprécier plus exactement que nous ne l'avons fait les puissances respectives de ces peuples, il est essentiel de tenir compte dé cette plus-value de la fo^ce re[iroductrlçe pendant ta durée présumable d'une guerre. Avec ce correctif, le degré de la puissance des peuples est assez Udèlenient donné par leurs capitaux , bien entendu en ne tenant aucun compte des aptitudes guerrières de ces peuples et des avantages naturels ou acquis possédés par certaines contrées.

On peut encore objecter que, les marchandises ayant des prix différents chez deux nations possédant le même capital, ces deux nations n'ont pas le même pouvoir d'acquisition , eE en conséquence la même puissance. Hais cette objection n'est que peu sérieuse. — £n effet, il n'y a d'autre différence entre le prix des

* Voyez page U

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HOTES. im

marcfiaiidises dans les diverses iocallCés qut celte q«t résulte des frais de transport, et, comme chaque pays a sa spécialité en fait de prodoils, il est snpposable, jusqu'à nn certain point , qu'il y a compensation dans ces frais. De plus, si l'on réfléchit que les armeR et tontes les espèces d'engins meurtriers ont k peu prés le même prix partout, et qu'il en coAte autant i chaque nation pour faire vivre ses troupes eii pays étrangers, snls Ou ennemis, on doit en conclure qu'en faisant le seul correctif dont il a été parlé ci-dessus, les capitaux de deux nations sont assez bien en rapport avec leurs puissances respectives.

Note E, tAKs'it.

3pftiiwtiw il la it<l|t«ir >(• )iiiTtifiilitt«.

La richesse des particuliers ne peut être appréciée exactement ni par leurs capitaux ni par leurs revenus. — En effet, si, pour détenniner la fortune d'un particulier, Il faut uniquement évaluer ses meubles et Immeubles, ne s'ensuit-il pas que souvent on n'en trouverait aucune â l'Industriel dont la capacité et les talents seraient payés, cependant, 15,000 k 30,000 franis par an.

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no NOTES.

Cette méthode est donc inexacte pour Juger de la fortune des ^rUeuliers. Celle qui consiste à comparer leurs revenus n'est pas raeillenre, car tout le monde sait qu'une même somme en espèces, suivant IHudustile où elle est placée, rapporte des rerenus différents. — La diffleullé que l'on éprouve pour évaluer la richesse des particuliers prorirat de ce qull font tenir compte de leurs richesses immatérielles *.

Note F, pack 41.

innuU il la TKl)M(t ivalait itt nati>n*

La fonnnle que nous avons donnée se Ugitime eu quelque façon par elle-même; mais pour l'établir rigoureusement il but faire entrer dans sa détennlniiiOR les richesses Immatérielles des peuples , et en conséquence recourir au calcul algébrique.

Considérons un groupe d'individus vivant sur une terre dont l'un d'eux est possesseur, et essayons d'apprécier en même temps quelle est la rieketse éi»tiuée de ce groupe et quel est l'accroisseffleiit ou la dini-

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NOTES. iUl

UBlioD de cette richesse an bout d'uae année de (nvail.

Soîl P' le nombre des Individus dont te groape se compose, individus qai cultivent cette terre depuis une année entière ; R' la richetse moyenne de chacun d'eux évaluée en numéraire, rieliesBe formée par l'addition de la rickeêse évahtét primitive et de la richeue étaluée produite. Celte addition pourrait se changer en soustraction, si, au lieu de production, il y avait eu gaspillage.

Pour Bxer la véritable valeur de R', nous supposons que tons les individus compris dans le groupe, femmes, enfants, vieillards, hommes dans la force del'&ge, ont cbacnn une part égale R' dans l'immeuble qu'ils exploitent, ainsi que dans ses produits (bien qu'il n'y ait en réalité qu'un seul propriétaire] ; et , de plus , que le capital immatériel de cette société et la valeur de ses produits appartiennent encore, par fyactions égales, à chacun d'eux.

P' R' sera la richeue ivaiuée du groupe.

D'un antre côté.

Soit M la quantité de marchandises matérielles produites pendant l'année,

m le prix de l'unité de la marchandise :

Hm sera le prix du produit brut.

En nommant N le nombre fractionnaire par lequel II faut multiplier le produit brut évalué en espèces, pour avoir les frais de fabrication.

Mm — NMmou M)n(l-N) exprimera le produit net.

Ce acteur N est variable, suivant les productions. En France , dans la culture ordinaire des terres , N égale un demi environ. Le produit net est ainsi la moitié du produit brut. Lorsque la culture est intensive, N peut être

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évalué aux (rois q«al<ls' ou wax quàUre xiaqnièmes du

(>roduit brut.

Si nous passons aox isdttstries mannractBriëres , ce rapiiort N diffère suivant «faacune d'elles. Use ^brlcation est-elle soumise à nn nonopote , N pearra Are très-petU, sans jamais être éf^l k tira. Pour an grand nombre d'industries, N est trfts-eoaTent égal à neuf dixièmes.

Désignons par i le nombre par iegoet il faut multiplier le revenu net pour avoir la valeur du capital.

Quand un capital est placé au denier 30, on dit qu'il rapporte annuellement 1 pour 30, ou 5 pour 100.

Lorsqu'il est placé au dénieras, c'est i pour 100 qu'il produit; dans le premier cas, d égalera 20, et dans le second, 35.

dtim (I-N) sera donc la valeur capitale de l'immeuble.

Occupons-nous actuellement du capital immatériel du groupe et des produits de ce capital.

Soit V le revenu en espèces résultat de la difl'érence entre les sommes que le groupe tire de l'extérieur, au moyen de ses professeurs, de ses artistes, de ses médecins, etc., et celles qu'il paye à l'extérieur ponrtes marchandises immatérielles qui en proviennent et qu'il consomme;

S', le nombre par lequel il faut multiplier V pour avoir le capital de la richesse immatérielle qui produit ce revenu :

S' V sera la valenr du capital immatériel qui résultera de la balance entre les deux actions exercées k l'eslérieur que nous ayons signalées ci-dessus.

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veTES. ^es

Or la rîeAMM e'wiMf do, gf au|te dont il est question se compose;

1" Du capital, mtériel prittitir dUm (1-N) ;

â^De Mm, valeur du produit brat de i'inseuble pendant l'aanée; '

. S" Da capital immatériel S' V, exploité i. l'extérieur; . i" De V, revenu anniiel de ce capital iniBtttériel :

Le tout diminué de ce qui a élé consommé pendant raillée.

En nommaal C la valeur en numéraire de la cadbosI' malien pendant cet intervalle de temps* ,

On aura.:

.P'R'r^rfMm (I.H)+Mm— C±S'V'±V.'.

Les deux premiers termes du second membre de cette équation ' sont essentiellement positifs, car autrement la population ne pourrait exister. Mais, quant au quatrième et au cinquième, nous les avons affectés du double s)gne±, attenda que le groupe dont il est question, au lieu de fournir la marchandise immatérielle , peut très-bien la recevoir du dehors.

< Non eompria upradsDl laTaleurdesmarehiDdisesimnialériElles roumies par le debora, car nous en tenons compte dans les lenne* ±S'V'±V'.

* Le capital immatériel , relatiTement k l'action qn'il exerce pour aecrotU^ 1* rdeur de t'immenble et t<Mt de mi prodniti, ne Igtire pas â part dans celte expression analytique, attendu qn'ajuil ajouté ï la valeur prîmitiie de l'immeuble celie de cea mêmes produits obtenus par le groupe pendant une année de travail, nous BTOnt Tail «urer dans l'équaliou toute» les ritbessea mitérleUee d£veloppte« par l'action du eipital imihaiériel. , . .

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