CHAPITRE V

L'enfant est un dépôt dont il faudra rendre compte à Dieu

Si mon petit René, l'enfant de ma tendresse.

Doit vous trahir un jour.» emportez-le, Seigneur !

Moi, j'aurai dans mon âme un glaive de douleur, Mais je saurai qu'au ciel il chante vos louanges..... Je ne veux point d'enfants, s'ils ne sont paffdes aagi

Cette importante vérité n'est-elle pas trop souvent oubliée? Oui, malheureusement.

L'avenir, l'avenir est à moi !

s'écriait le grand empereur, après la naissance du roi de Rome.

Sire, l'avenir est à Dieu (2) !

répondait le poète.

Combien de parents répètent à leur tour : Cet enfant est à moi!

Nous sommes obligé de leur répondre : Non, cet enfant est à Dieu; il vous l'a confié; mais c'est un dépôt dont il vous demandera compte un jour.

u) Paillettes d'or, X, 109.

(21 V. Hcgo, Xapoléon II.

Si l'enfant est an dépôt, les parente n'en sont donc pas les maîtres ?

Non, certainement.

Le seul et véritable maître de l'enfant, c'est Dieu.

Aussi, malheur aux parents qui idolâtrent leurs enfants; qui s'en font un jouet ou un bijou personnel; qui arrêtent à eux-mêmes leurs pensées et leurs affections; qui empêchent l'orientation vers Dieu de leur âme et de leur cœur, qui refusent à Dieu, quand il le redemande, le dépôt qu'il leur a confié.

Quels sont les caractères particuliers de ce dépôt ?

1° C'est un dépôt vivant : les parents doivent en entretenir la vie.

V C'est un dépôt grandissant : les parents doivent en surveiller la croissance ;

3° C'est un dépôt intelligent : les parents doivent le nourrir de vérité.

4° C'est un dépôt moral et libre : les parents doivent l'exercer à la vertu.

5° C'est un dépôt immortel : les parents doivent le préparer au bonheur éternel du ciel.

La responsabilité des père et mère n'a-t-elle pas quelque chose d'impressionnant, presque d'effrayant ?

Beaucoup de parents en jugent ainsi. Qu'ils ne s'en excusent pas : l'intelligence et le sentiment des responsabilités donnent généralement la mesure exacte de la valeur des âmes.

Qu'ils mettent seulement leur confiance en Dieu, et qu'ils fassent intellectuellement, moralement et surnaturellement tout leur possible pour mener à bien la tâche qui leur incombe : elle leur sera source de mérites, de sanctification -et de salut.