II. — La belle France

« Cette terre incomparable, la plus vaillante du monde, et qui est belle au regard autant que plaisante au cœur. » (2)

Comment peut-on faire admirer le « visage » de la France? En le montrant tel qu'il est, avec sa beauté, sa variété, sa richesse, ses harmonieux contours.....

Notre pays est de plein air (3). /

An Nord, à l'Ouest au Midi. l'Atlantique et la Méditerranée lui brodent une ceinture d'émeraude et d'azur, et leurs flots soumis lui portent i'afflux fécondant des eaux tropicales i4i.

Des montagnes, avec, sur leurs têtes, des diadèmes de neige ; sur leurs flancs et a leurs pieds, des paradis de verdure: des torrents ou des gaves qui roulent comme des tonnerres : des fleuves qui marchent, des rivières qui chantent : et la Manche aux flots verts, et la Méditerranée aux flots Meus, et l'Atlantique aux blanchissants

La terre française est plaisante et fertile. Elle est douce a voir et plus douce au revoir. C'est la France « tant, jolie ». On vante l'agrément de son climat, la beauté de son ciel, la richesse de ses plaines. Strabon disait qu'une contrée si judicieusement exposée était une preuve de l'existence de Dieu, et qu'elle verrait un jour fleurir une grande nation. Cette prédiction s'est accomplie. Sur cette terre d'élection, une race illustre s'est perpétuée depuis quinze cents ans. Le pavs a fait le peuple. La France est une patrie (6).

La France incarne toute la beauté et toute la valeur. Le courage de ses filles est a la hauteur de ses fils indomptables. Pendant plus de trois terribles années, la France, le cœur haut, a parcouru les vallées des ombres. Son corps est à la torlure. mais son front resplendit de toute la beauté du matin. On ua jamais vu dans l'histoire de loyauté aussi ferme que la sienne dans l'accomplissement d'un dangereux devoir. On n'a jamais vu pareil dévouement à la patrie ni tant de splendeur dans l'abnégation et le sacrifice. Grande sera sa récompense, car elle a sauvé l'àme du monde <7).

(i) D*après Jean Val-don, La Croix, 24 nov. 1915.

(2) Les chevaliers chrétiens.

(3) R. Bazin, La douce France, p. 2.

(4) R. P. Charruau, Nos enfants, p. i33.

(5) Jean Val don. La Croix, ik nov. 191 5. (6; Gabriel Hanotalx.

(7) Rooscvelt, pendant la guerre de 101A-1Q18.

l'éducation morale 253