DU SACREMENT DE PÉNITENCE

Jésus-Christ est l'auteur de ce sacrement, comme il l'est de tous les autres. Il l’a institué par un mouvement de sa miséricorde, et par le grand désir qu'il a de notre salut, pour guérir les plaies intérieures de ceux qui pèchent après le baptême. Il n'était pas convenable que nos propres maux demeurassent sans remède; c'est pourquoi comme il nous a donné le sacrement de baptême, pour effacer le péché originel que nous recevons d'Adam, de même il a établi celui de la pénitence, pour effacer les péchés que nous commettons après le baptême par notre propre malice.

C'est donc une vérité catholique que la pénitence, dans le sens que nous venons de l'expliquer, est un sacrement de la nouvelle loi. Notre-Seigneur l’a particulièrement institué lorsque après sa résurrection, il soufila sur ses Apôtres (Joan. 20.22.), disant : « Recevez le Saint- » Esprit; les péchés seront remis à ceux à qui vous les » remettrez; et ils seront retenus à ceux à qui vous les » retiendrez. » Nul donc ne peut aller au ciel, si les por-

tes ne lui en sont ouvertes par le ministère des prêtres à.

qui Notre-Seigneur en a confié les clefs, lorsqu'il dit à saint Pierre (Matth. 46. 19.), et par son moyen à tous les autres : « Je vous donnerai les clefs du royaume du ciel, » et tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans » le ciel; et tout ce que vous délierez sur la terre, sera » délié dans le ciel. »

La pénitence est appelée un baptême douloureux. Un baptême, parce que, nettoyant l'âme de tous ses péchés, elle

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