Ç^4 CATÉCHISME

PETIT CATÉCHISME

LE CHRISTIANISME CONSERVÉ ET PROPAGÉ. (Suite du 5' siècle.)

Q. Quels furent encore les saints docleurs que Dieu suscita pour défendre la Religion pendant lecinquièrae siècle ?

R. Pendant le cinquième siècle, Dieu suscita encore un grand nombre de docleurs pour défendre la Religion, tels que saint Cyrille d'Alexandrie, saint Isidore de Péluse, saint Epiphane, et surtout saint Chrysoslôme, patriarche de Constanlinople, et sainlJérôme.

Q. Qui était saint Jean Chrysostôme?

R. Saint Jean Chysostôme était fils d'un général des armées romaines ; il naquit à Antioche, et fut élevé dans la piété par sa vertueuse mère. Il devint si habile dans l'éloquence, que Flavien, évêque d' Antioche, le chargea de prêcher à sa place. Le Saint prêchait plusieurs fois la semaine, et fit changer de face h la ville d'Antioche. Sa réputation s'étendit au loin ; l'empereur Arcade le fil enlever et sacrer archevêque de Conslantinople. Le Saint y déploya le même zèle cl la même éloquence, el obtint les mômes succès. Les hérétiques et les méchanls ne purent le souffrir. Le Saint fui exilé deux fois. Il mourut en exil l'an 407. Ce qui distingua ce grand Saint fut son éloquence, son zèle pour la gloire de Dieu, el son amour pour les pauvres.

Q. Qui était saint Jérôme ?

R. Saint Jérôme naquit en Pannonie. Ses parents l'envoyèrent à Rome pour se perfectionner dans les sciences. Il oublia pendant quelque temps les bons principes qu'il avait reçus de sa famille ; sa vie fut dissipée. Cependant il rentra en lui-même, fut baptisé, et se consacra entièrement à la prière et à l'élude. Il se retira dans un désert d'Orient, et fut ordonné prêtre. Le pape Damase l'appela à Rome, où il l'employa aux plus grandes affaires de l'Eglise. Le Saint y fut en butte à plusieurs persécutions. 11 repassa en Orient, et vint se fixer à Bethléem. II y vécut le reste de sa vie dans de grandes austérités. C'est du fond de sa solitude qu'il réfuta les hérétiques et les schismatiques, qu'il éclaira l'Eglise par un grand nombre de savants ouvrages. Il mourut l'an 420. L'amour pour l'Eglise, pour la mortification et pour les pauvres, fut sa principale vertu.

Q. Quels furent les principaux solitaires du cinquième siècle ?

R. Les principaux solitaires du cinquième siècle furent saint Nil, saint Siméon Stylite, saint Arsène et saint Gérasime. Pendant que les grands docteurs combattaient pour l'Eglise, et que le schisme et l'hérésie entraînaient à leur suite une foule de maux et de scandales, de grands saints priaient dans le désert pour obtenir le triomphe de la foi et fléchir la justice divine. Saint Arsène fut d'abord précepteur des enfants de l'empereur Théodose. Après avoir passé onze ans à la

cour, il se relira dans le désert, où il mena une vie tout évangélique. Il se disait souvent à lui-mAme : « Arsène, pourquoi as-tu quitté le monde, et pourquoi es-tu venu ici ? » Il mourul âgé de quatre-vingt-quinze ans, l'an 44-9. Saint Gérasirae fixa sa demeure dans la Palestine, sur les bords du Jourdain, et fonda une laure Irès-célèbre.On appelait laure une habitation de solitaires, composée de cellules rangées en rond et séparées les unes des autres, et au milieu desquelles était une église. Tous ces saints vivaient dans un silence perpétuel, chacun dans sa cellule, occupé de la prière et du travail des mains. Le dimanche, ils se réunissaient à Péglise pour participer aux saints mystères.

Q. Dieu laissa-t-il impunis les péchés des hérétiques et lies Païens?

R. Pendant le cinquième siècle. Dieu ne laissa pas impunis les péchés des hérétiques et des Païens ; il appela contre l'empire romain des nuées de Barbares, commandées par des chefs terribles. Attila, roi des Huns, pénétra jusqu'aux portes de Rome ; il se préparait à mettre celle ville à feu et h sang, lorsque le pape saint Léon alla au-devant de lui, et lui persuada, au grand élonnemenl de tout le monde, de rebrousser chemin. Attila s'appelait le Fléau de Dieu ; il ravagea une bonne partie du monde. Alaric, roi des Vandales, revint ensuite; mais saint Léon obtint encore de lui qu'il ne brûlerait point la ville de Rome, et qu'il ne verserait pas; une goutte do sang. C'est ainsi que les souverains pontifes ont «aiivé cette villo qui s'était si longlerop»; enÎTrée du sang des martyrs.

DE PERSÉVÉRANCE. 6l7

PRIÈRE

0 mon Dieu ! qui êtes tout amour, je vous remercie des grands exemples de vertus que vous nous avez donnés dans la personne de saint Arsène, de saint Jérôme et de saint Chrysoslôme ; faites-nous la grâce d'imiler leur humilité et leur charité.

Je prends la résolution d'aimer Dieu par-dessus toute chose, et mon prochain comme moi-même pour l'amour de Dieu ; et, en témoignage de cet amour, je me demanderai souvent : Poiirquoi suis-je Chrétien?

mut