SUITE DU QUATRIÈME JOUR

Q. Qu'est-ce que Dieu fit encore le quatrième jour?

R. Le quatrième jour Dieu fit encore la lune pour présider à la nuit. Ce bel astre nous rend les plus grands services : il tempère l'obscurité profonde que le soleil laisse en se retirant ; il règle les travaux de la campagne ; il éclaire l'homme qui a besoin de voyager durant la nuit; il nous révèle à chaque instant la sagesse du Créateur : car chaque jour la lune change, comme le soleil, le moment de son lever et de son coucher.

Q. Que Dieu fit-il encore?

R. Dieu fit encore les étoiles. Le nombre de ces immenses soleils nous est inconnu. Ce qui doit nous

frapper d'étonnement, c'est leur prodigieuse grandeur, c'est leur mouvement continuel ; jamais ils ne s'égarent dans leur route; c'est enfin la puissance infinie de celui qui commande avec tant de pouvoir à cette armée du Ciel. Les étoiles racontent ainsi la gloire de notre Père céleste ; elles nous racontent aussi sa bonté ,

Q. Comment cela? \

R. Voici comment : les étoiles nous rendent de grands services. L'étoile polaire, par exemple, dirige nos voyages par mer et par tivre ; les autres tempèrent les ténèbres de la nuit en l'absence de la lune, et nous laissent ainsi la facilité de reconnaître notre route lorsque nous sommes en chemin avant ou après le coucher du soleil. Si elles étaient plus près de nous, elles nous éblouiraient et nous brûleraient ; plus éloignées, elles nous seraient inutiles. Comme le soleil et la lune, les étoiles ont été placées à la distance la plus convenable pour nous.

0' Pourquoi Dieu créa-t-il le soleil et la lune?

R. Dieu créa le soleil et la lune pour séparer le jour et la nuit, et pour régler l'ordre des saisons. La nuit nous apporte beaucoup de bienfaits : l** elle nous instruit; en nous ôtantla vue et l'usage des créatures, elle nous rappelle à ce néant d'où nous sommes sortis, à ces ténèbres de l'idolâtrie d'où nous avons été tirés par l'Evangile ; 2° elle nous procure le repos et le sommeil ; mais elle le fait par degrés et avec respect, pour nous apprendre que toutes les créatures sont faites pour nous et nous-mômes pour Dieu ; 3° elle rafraîchit l'air et

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conserve les herbes et les plantes qui périraient si le soleil était toujours sur l' horizon; 4° elle assure notre existence contre les bêtes sauvages. Ces bêtes sortent pendant la nuit pour chercher leur proie ; mais s'il n'y avait point de nuit la faim les forcerait à sortir durant le jour, et l'homme serait sans cesse exposé à leur fureur.

(?. Quel autre service retirons-nous encore du soleil et de la lune?

R. Le soleil et la lune règlent encore l'ordre des saisons . Si la chaleur ou le froid étaient toujours les mêmes, la terre serait stérile ou inhabitable. Les quatre saisons sont nécessaires : le printemps prépare, Tété mûrit, l'automne nous prodigue les productions dont nous avons besoin , et l'hiver repose la terre fatiguée ,- Chaque saison nous apporte ses bienfaits et ses instructions : le printemps ranime toute la nature et nous prêche la brièveté de la jeunesse et de la vie; l'été nous donne une partie de ce qui nous est nécessaire et nous apprend que dans l'âge mûr il faut surtout travailler pour le Ciel ; l'automne remplit nos maisons de biens ; mais il nous avertit en même temps de ne pas y attacher notre cœur ; il nous parle de la mort en nous montrant les feuilles qui tombent et les oiseaux qui émigrent. Enfin, l'hiver nous fait jouir de ce que les autres saisons nous ont donné, et il nous dit d'être charitables envers ceux qui ont froid et qui ont faim.

PRIÈRE

0 mon Dieu! qui ôtes tout amour, je vous remercie d'avoir créé pour notre avantage, et le jour, et la nuit, et les saisons. Que votre louange soit toujours sur mes lèvres et votre amour dans mon cœur.

Je prends la résolution d'aimer Dieu par-dessus toute chose, et mon prochain comme moi-même pour l'amour de Dieu; et, en témoignage de cet amour, je me conformerai en tout à ïa volonté de Dieu.

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