LE MESSIE PRÉDIT. — PROPHÉTIES DISAIE

Q. Que devinrent les deux royaumes d'Israël et de Juda?

jR. Le royaume d'Israël tomba dans l'idolâtrie, à l'exception d'un petit nombre d'Israélites qui demeurèrent fidèles au Seigneur. Des révolutions, des crimes et des calamités , juste châtiment de l'idolâtrie , le conduisirent enfin à sa ruine. Il fut détruit par Salmanazar, roi de Syrie, qui emmena les dix tribus captives à Ninive. Le royaume d'Israël dura deux cent cinquantequatre ans. Quant au royaume de Juda, il demeura plus fidèle au Seigneur; néanmoins, il tomba aussi dans l'idolâtrie, nv^is il n'y persévéra point.

Q. Quel moyen le Seigneur employa-t-il pour conserver la Religion dans ces deux royaumes?

R. Le moyen que le Seigneur employa pour conser-

ver la vraie Religion dans ces deux royaumes, fut le ministère des Prophètes . Jamais ils ne furent plus nombreux qu'en ce temps là. Élie et Elisée surtout ne négligèrent rien pour rappeler au vrai Dieu le royaume d'Israël. Dans le royaume de Juda parurent d'autres grands Prophètes qui , pendant deux cents ans, ne cessèrent d'inviter le peuple à la pénitence et d'annoncer la venue et les caractères du Messie.

Q. Qui était le prophète Isaïe?

R. Le prophète Isaïe était de la race royale de David . Le Seigneur le purifia et le choisit dès son enfance pour annoncer l'avenir. Il vivait environ 700 ans avant Notre Seigneur. Il fut scié en deux par l'ordre du roi Manassès à qui il avait reproché ses impiétés. Pour prouver aux Juifs que ses prophéties touchant le Rédempteur s accompliraient, il leur annonça trois événements plus rapprochés : 1" la délivrance de Jérusalem assiégée par deux rois ennemis; 2" la défaite de Senachérib; 3" la ruine de Jérusalem par Nabuchodonosor.

Q. Quelles sont les prophéties d'Isa'ie touchant le Rédempteur?

R. Isaïe annonce que le Messie convertirait les nations idolâtres; qu'il naîtrait d'une mère toujours Vierge; qu'il serait adoré par des rois dans son berceau, et qu'il aurait un précurseur qui préparerait le peuple à le recevoir; et c'est Notre Seigneur qui a converti les nations idolâtres, il est né dune mère toujours Vierge : il a été adoré par les Mages dans son berceau; il a eu pour précurseur saint Jean-Baptiste qui prépara les Juifs à le

recevoir. Il est donc le Rédempteur prédit par Isaïe,

Q. Qu'annonce encore îsaïe?

R. Isaïe annonce encore que le Messie serait la douceur même, qu'il guérirait miraculeusement une foule de malades, qu'il serait un homme de douleur, qu'il mourrait entre des scélérats, qu'il n'ouvrirait pas même la bouche pour se plaindre, qu'il donnerait sa vie parce qu'il le voudrait bien, pour expier nos péchés. Notre Seigneur a été la douceur même : il a guéri tous les malades qui sont venus demander son secours; il a été l'homme de douleur, il est mort entre deux voleurs; il n'a ouvert la bouche que pour prier en faveur de ses bourreaux; il adonné sa vie parce qu'il le voulait bien, et par la mort il a expié tous nos péchés. Notre Seigneur est donc le Rédempteur prédit par Isaïe .

Q. Quelles sont encore les autres prophéties d' Isaïe?

R. Isaïe prédit encore qu'en récompense de sa mort, le Messie régnera sur le monde; que son sépulcre sera glorieux, et que rÉgHse, son épouse, lui donnera d'innombrables enfants. Notre Seigneur, en récompense de sa mort, a reçu toute puissance au Ciel et sur la terre; il règne encore sur le monde dont les lois sont plus ou moins empruntées à l'Evangile; son sépulcre est depuis dix-huit cents ans un objet de vénération pour tous les peuples; et sa religion s'est répandue avec une telle rapidité, que moins de cent ans après la mort du Sauveur, Tertullien disait que les Chrétiens étaient partout, et que s ils se retiraient, l'empire romain deviendrait une solitude. Ces traits du Rédempteur, marqués par Isaïe,

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conviennent tous à Notre Seigneur; ils ne conviennent qu'à lui : Notre Seigneur est donc véritablement le Messie prédit par Isaïe.

PRIÈRE

0 mon Dieu ! qui êtes tout amour , je vous remercie d'avoir envoyé tant de Prophètes à votre peuple, pour le rappeler à la pénitence et lui annoncer le Messie; rendez-moi toujours docile à la voix des Prophètes de la nouvelle Loi , vos Ministres , qui me rappellent de votre part à la pénitence , et qui me promettent le Ciel en récompense de ma fidélité.

Je prends la résolution d'aimer Dieu par-dessus toutes choses, et mon prochain comme moi-même pour I amour de Dieu; et, en témoignage de cet amour , f écoulerai avec respect le Catéchisme.