LE MESSIE PRÉPARÉ. — MONARCHIE DES GRECS ET ROMAINS

Q. Comment la grande monarchie des Grecs a-t-elle concouru à la gloire du Messie et à l'établissement de son règne qui est l'Evangile?

R. La grande monarchie des Grecs a concouru à la gloire du Messie en préparant les voies à l'Evangile, et cela de plusieurs manières : V en s'étendant dans une grande partie du monde, elle rendit commune et populaire la langue grecque, c'est-à-dire la langue dans laquelle l'Evangile devait être prêché. Par là, le Seigneur préparait un cours plus libre à la prédication des Apôtres et une circulation plus aisée et plus rapide à la doctrine du Messie.

Q, Quelle est la seconde manière dont la monarchie des Grecs concourut à l'établissement de l'Évangile?

R. Voici la seconde manière dont la monarchie des Grecs concourut à l'établissement de l'Évangile : elle attira les Juifs dans la plus grande partie du monde Les successeurs d'Alexandre-le-Grand , charmés de la fidélité que les Juifs gardaient à leurs souverains, leur offrirent

partout des établissements avantageux : les Juifs acceptèrent. Jusque-là, resserrés dans les limites delà Judée, ils se répandirent au loin dans F Orient, dans l'Egypte et dans toute la Grèce. Aussi, voyons-nous que les Apôtres en trouvaient établis dans toutes les villes où ils venaient prêcher. Nouveaux missionnaires, ces Juifs firent connaître le vrai Dieu à ces différents peuples, et par là les préparèrent de loin à recevoir les lumières de l'Évangile.

Q. Quelle fut la troisième manière?

R . Voici la troisième manière dont la monarchie des Grecs concourut à l'établissement de l'Evangile : elle procura à tous les peuples la connaissance des livres saints.

Q. Comment cela arriva-t-il?

R . Un des successeurs d' Alexandre , nommé Ptolémée , roi d'Egypte, établit à Alexandrie, capitale de son royaume, une riche bibliothèque. Il y rassembla de tous les endroits du monde les livres les plus rares et les plus curieux. Cette bibliothèque devint bientôt le rendezvous des savants de tous les pays. Ptolémée ayant appris que les Juifs avaient un livre qui contenait les Lois de Moïse et l'histoire de ce peuple, il résolut de le faire traduire de l'hébreu en grec, pour enrichir sa bibliothèque. Il s'adressa au grand-prêtre Eléazar, qui lui envoya une copie des livres saints, écrite en lettres d'or, avec soixante -douze vieillards fort instruits pour en faire la traduction. Ils eurent bientôt achevé cet ouvrage, et leur traduction fut déposée dans la bibliothèque

d'Alexandrie : c'est ce qu'on appelle la version des septante.

Q. Comment la quatrième monarchie prédite par Daniel, c'est-à-dire la monarchie des Romains, a-t-elle contribué à la gloire du Messie et à l'établissement de son règne qui est l'Evangile?

R. Lorsque la monarchie des Grecs eut accompli sa mission en préparant les esprits à la prédication de l'Evangile, Dieu la fit passer aux Romains. Les Romains étaient destinés par la Providence à faciliter aux prédicateurs de l'Evangile les communications d'un bout du monde à l'autre. Pour cela, il fallait renverser tous les murs, division qui séparait encore les différents peuples; ne faire de toutes les nations qu'un seul royaume, et établir une paix universelle. Tel fut aussi l'ouvrage de l'empire romain . Daniel l' avait prédit, en disant que cet empire serait semblable à une bête terrible qui aurait des dents de fer d'une épouvantable grandeur, qui dévorerait tout, qui mettrait tout en pièces et qui foulerait aux pieds tout ce qu'elle n'aurait pas déchiré.

Q. Comment l'empire romain concourut- il encore à la gloire du Messie?

R. L'empire romain concourut encore à la gloire du Messie en procurant l'établissement de la célèbre prophétie de Jacob . Ce saint vieillard étant sur le point de mourir, annonça que le Messie viendrait lorsqu'un étranger serait assis sur le trône de Juda. Or, ce fut le sénat romain qui nomma m (les Juifs Hérode, Iduméen d'origine. Ce fut aussi à ce moment que le Messie vint au monde.

Q . Quelle réflexion faites-vous sur la succession des quatre grandes monarchies?

R . La réflexion que fait naître la succession des quatre grandes monarchies, c'est que Dieu gouverne du haut du Ciel tous les empires de la terre et tous les événements, et qu'avant Jésus-Christ, il les a fait servira l'accomplissement de son grand dessein, le salut de l'homme par l'établissement du règne du Messie; et que depuis la venue de Jésus-Christ, il les fait encore servir à l'accomplissement de son grand dessein, le salut de l'homme par la conservation et la propagation du

règne du Messie.

0 mon Dieu ! qui êtes tout amour, je vous remercie de tout ce que vous avez fait pour mon salut. Il est donc vrai, ô mon Dieu, que depuis le commencement du monde tout se faisait pour Jésus-Christ mon Sauveur ; mais ce Sauveur lui-même est pour moi et moi pour vous.

Je prends la résolution d'aimer Dieu par-dessus toutes choses et mon prochain comme moi-même pour l'amour de Dieu; et, en témoignage de cet dimom, f adorerai votre Providence dans tous les événements.