VI INTRODUCTION

« en même temps par autant de sources fécondes de la « divine sagesse, qu'elle nous a légué d'écrits sur la théo- « logie mystique et sur d'autres sujets, écrits empreints « de la plus éminente piété, dont les fidèles retirent les « fruits les plus abondants, et qu'ils ne sauraient lire sans « sentir s'allumer dans leurs âmes le désir de la céleste « patrie. »

Après ce jugement de l'Église, le catholique peut avec confiance étudier la doctrine de sainte Thérèse; il sait qu'il en retirera les fruits spirituels les plus abondants, et que son âme s'y embrasera du désir du ciel.

Depuis près de trois siècles, les paroles du Vicaire de Jésus- Christ s'accomplissent; les ouvrages de sainte Thérèse, dont nous donnons dans ce Catéchisme le résumé le plus complet et le plus fidèle, exercent un apostolat fécond dans l'Église, et ils l'exerceront jusqu'à la fin des temps.

Avant de terminer, nous croyons utile, pour l'instruction des lecteurs et même pour l'intelligence de cet ouvrage, d'esquisser, en quelques lignes, la vie de sainte Thérèse.

Sainte Thérèse naquit le 2S mars 1515, à Avila, en Espagne : elle était fille de Alphonse Sanchez de Cepeda et de Béatrix de Ahumada, tous deux d'une très-illustre famille, mais plus distingués encore, disent les historiens, par la noblesse de leurs sentiments chrétiens. Aussi élevèrent-ils leurs enfants avec un soin extrême dans les principes de la religion. On rapporte que la lecture