CHAPITRE V

SEPARATION DE l'eGLISE ET DE l'eTAT.

Qu'entendez-^vous par la séparation \de VÉ^ glise et de F État ?

J'entends l'Église devenue libre dans l'État, et l'État dégagé de sa protection envers l'Église.

Cette protection est^elle coûteuse à l'Etat?

Oui, puisque c'est lui qui paie les prêtres.

Voulez-vous dire que le gouvernement ne devrait plus les payer?

Parfaitement.

Qui les paierait, alors?

Les particuliers qui se serviraient de leur ministère, selon ces paroles de Jésus à ses disciples : Celui qui travaille mérite d'être nourri (saint Matthieu, X, 10).

Vous supprimez^ alors y le budget des cultes?

D'accord : ce serait une énorme économie [cinquante millions) dans ces temps malheureux où nous avons tant à payer.

Cette séparation de V Église et de VÉtat seraitelle nuisible à la religion ?

Au contraire; elle rendrait au culte sa complète indépendance, et permettrait à l'Église de s'organiser comme bon lui semblerait.

VÉtat doit^il exercer une surveillance sur les différents cultes?

Tout en leur accordant une liberté illimitée dans leurs dogmes et dans leurs moyens de propagande, tout en respectant le caractère de leurs ministres, TÉtat doit régler cette liberté des cultes comme il règle les autres libertés, de façon à ce qu'elle ne dégénère pas en licence, et qu'elle ne viole pas la loi, ce qui amènerait le désordre.

Comment doivent être considérés par VÉtat les ministres des différents cultes?

Gomme de simples citoyens, en possédant

> les droits et devant en accomplir tous

levoirs.

'n maire peuUil refuser de tnçrier un pré-

ssurément non. Nous avons dit que les très étaient avant tout citoyens français; ioivent donc en posséder tous les droits, a société civile n'a pas à se mêler des enementsjprisou des vœux contractés dans société religieuse, puisque nous admets que ces deux sociétés, TÉtat et l'Église^ vent être séparées Tune de l'autre.