Exemples d'enfants vertueux

a. Exemples bibliques. — Ce fut certainement un enfant vertueux et exemplaire que le faible mais généreux Abel. Combien sa mort cruelle et prématurée ne ne dùt-t-elle pas être pour ses parents un sujet de désolation et de regret î — Nous trouvons dans les deux fils de Noë qui couvrirent la nudité de leur père un modèle du respect tendre et délicat que l'on doit avoir pour ses parents; aussi les bénit-il, et maudit, au contraire.

211 CATÉCniSME HTSTORIQUE.

Cliam qui l'avait tourné on dérision {Gen. 9). — Nous trouvons un bel exemple d'une soumission entière à la volonté de ses parents dans la conduite d'Isaac, qui se laissa tranquillement lier par son père et que la mort n'eifraya nullement dès qu'il connut que telle était la volonté de Dieu. — La conduite de Joseph est un touchant exemple de la manière dont les enfants doivent respecter leurs pères et mères dès Fàge le plus tendre, de la reconnaissance et de la soumission qu ils leiu" doivent et comment, même à un âge plus avancé, ils doivent continuer à leur prêter assistance et protection. Enfant, il n'avait pas de plus grande joie que d'obéir à son père, dont il embrassait toujours le parti, quel que fût d'ailleurs le sentiment de ses frères , il était plein de sincérité et de franchise à son égard, lui découvrait les desseins pervers de ses frères , afin qu'il pût s'y opposer, et ainsi son père pouvait lui donner une pleine confiance. Plus tard, lorsqu'il fut élevé en dignité et constitué intendant de toute l'Egypte, loin de perdre de vue son père, il demanda avec empressement de ses nouvelles, lui envoya de riches présents , le fit amener auprès de lui sur les chars de l'Etat, alla à sa rencontre, pleura de joie en le revoyant, l'embrassa tendrement, et ne rougit nullement de sa grande vieillesse (1). Il le présenta au roi, lui témoigna en face de toute l'Egj'pte le plus profond respect, veilla à son entretien, lui assigna les meilleures contrées du pays, le visita souvent, accourut auprès de son lit de mort et lui ferma les yeux en versant des larmes abondantes. Di.ns l'excès de sa

(1) Jarob ('tait pas leur de troupeaux; cl les Egy])ticns méprisaient ces sortes de ucns.