PARTIE III. CHAPITRE III

d'ime manière si solennelle. A Rome, il était autrefois défendu de manger de la viande et de faire gras ce jour-là. Quant à Toctave de ces trois fêtes, elle est d'origine récente.

h. Fête de saint Joseph. — Cette fête est une des plus récentes de TEglise latine. Ce fut le pape Grégoire XV qui, en 1622, la rendit générale pour toute TEglise ; on la solennisait déjà dans quelques églises au moyenâge. En Orient, son institution est d'une époque plus reculée. Le dimanche avant la Nativité de Jésus-Christ, les Grecs célébraient la fête de tous les anciens Pères de Tancien Testament, et le dimanche après la Nativité de Jésus-Christ, ceUes de saint Joseph et du roi David. Les Coptes et plusieurs Orientaux célèbrent cette fête le 20 juillet.

c. Fête de saint Jean- Baptiste, — Saint Augustin dit (serm, 232), en parlant de cette fête, qu'elle nous a été transmise par une ancienne tradition. Au sujet de ce saint, il est à remarquer qu'on ne célèbre pas, comme cela a lieu pour les autres, le jour de sa mort, mais bien celui de sa naissance, parce que, d'après Topinion des saints Pères, saint Jean a été sanctifié dès le sein de sa mère, ou encore parce que, dans l'Evangile il est parlé d'une manière toute particulière du jour de sa naissance, et qu'il a été marqué par des miracles. Autrefois, on faisait en ce jour une procession solennelle auprès des fonts baptismaux, — La fête de saint Jean- Baptiste était déjà connue de Guillaume Durand [Ration. 1. 7, c. 14.). Il existe, dit-on, une tradition d'apr«"s laquelle saint Jean-Baptiste aurait été brûlé à Sébaste, mais peut-être est-elle d'oriqine païenne.

d. Fête de saint Pierre et de saint Paul. — Après