I. Du zèle qu'il faut avoir pour la prière

Los exemples que nous rapporterons en parlant des différent de prières, serviront à prouver com-

bien était yiaud le zcle des Bagesdefaneien Testament

pour la prière. — Les 450 Psaumes sont presque autant de chefs-d'œuvre de prières ; la plupart se chantaient déjà solennellement dans le temple de Jérusalem. L'observation scrupuleuse de la loi, d'après laquelle les Israélites même les plus éloignés devaient se rendre au temple de Jérusalem, aux trois principales fêtes de Tannée, est encore une nouvelle preuve de leur amour pour la prière. Le sabbat, fixé pour être le jour du repos et de la prière, était observé avec une consciencieuse fidélité : on s'assemblait dans la synagogue pour entendre la lecture de l'Ecriture sainte et pour prier en commun. Bien que, du temps de Jésus-Christ, le zèle pour la prière se fût considérablement refroidi, on trouve cependant encore beaucoup d'exemples du zèle qu'on avait alors pour la prière. Ainsi, par exemple, il est dit (Luc, 2, 37). de la veuve Anne, qu'à l'âge de 84 ans, elle n'abandonnait jamais le temple et qu'elle servait Dieu jour et nuit par ses jeûnes et ses prières. Saint Jean passa toute sa jeunesse dans la prière et dans de pieuses méditations. L'enfant Jésus lui-même voulut déjà, à l'âge de 12 ans, par son voyage à Jérusalem et par sa conduite dans le temple, faire connaître à la jeunesse quels sont les lieux qu'elle doit avant tout préférer, et comment elle doit s'y comporter. — Avant de commencer le ministère de sa prédication, le Sauveur passa 40 jours et 40 nuits en prière, et lorsqu'il voulait se délasser des fatigues de la prédication, il choisissait encore la prière comme étant pour lui la plus douce récréation. C'est pourquoi il est dit en suint Matthieu, 14, 23 : « Après avoir congédié le peuple, il se rendait sur la montagne pour prier dans la solitude, et il y était seul le soir. »