PRÉFACE

L'AUTEUR des pages suivantes a ea en vae de publier, sous forme d'ouvrage élémentaire, quelques notions simples, claires et pratiques sur le droit public et l'organisation politique du ^j Canada.

L'étude de la science du gouvernement peut bien occuper toute la vie d'un homme, mais les principes généraux sont à la portée de toutes les Intelligences. Chaque individu, comme membre de la société et comme citoyen de son pays, devrait <j02maître ses droits et ses devoirs.

^^51»^ Pour pouvoir se dire voteur éclairé, il faut au moins con-

^ , naître jusqu'à un certain point l'organisation du gouvernement auquel on est soumis, avoir une idée des pouvoirs qui composent ce gouvernement, et des attributions assignées à chacun de ces pouvoirs 5 connaître les fonctions des diverses branches de la législature, la constitution des puissances législative, executive et judiciaire, et comprendre ces principes qui font la base de tous les gouvernemens constitutionnels, tels que l'épreuve par jurés, les droits de sûreté, de propriété, la liberté de la presse, etc.

Rendu à ses quinze ou vingt ans, le jeune homme lit ^ écoute avec une singuhère avidité tout ce qui a rapport aux affaires de son pays j les assemblées publiques, la lecture des

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lY. . PRÉFACX.

journaux intéressent sa curiosité. Mais malheureusement Pabsence de connaissances préliminaires et fondamentales rend longtems cette curiosité presqu'infructueuse, et il faut souvent l'expérience attentive de plusieurs années pour bien comprendre ce que la lecture d'un ouvrage élémentaire eût fait saisir en quelques instans. Puisse ce tmvail suppléer un peu à cette lacune !

L'intention de l'auteur n'est donc pas de faire ce qu'on appelle de la politique de parti ; il ne recherchera pas quelle serait la meilleure forme de gouvernement pour le Canada ; iJ n'exprjcnem pas même d'opinion siur le mérite de la constitu-» tion qui nous régit — toute question controversée sera soigneusement évitée— il se contentera de donner un exposé de notre constitution, telle qu'elle est 5 ce sera au lecteur i. faire lui-

même ses réflexions.

L'auteur n'a pas la prétention de publier rien de neuf 5 les principes qu'il expose sont connus de tous les hommes publics ; il n'a pas hésité, non plus, à s'approprier, lorsque les choses convenaient à ses vues, les idées répandues dans différens auteurs, sans même prendre la peine de les citer ; précaution qui ne saurait avoir aucune utilité réelle dans un ouvrage élémentaire comme celui-ci, et qui ne contribuemit tout au plus qu'à en rendre l'impression plus coûteuse.

Mais, tout imparfait que soit son travail, l'auteur souhaite qu'il puisse être utile à ses concitoyens, et il ose se flatter qu^ le public l'accueillera avec indulgence, en attendant mieux#

COUPD'ŒIL