AUX ÉTATS-UNIS D AMÉRIQUE I ÉTATS, COMTÉS, COMMUNES

D. Il doit y avoir beaucoup d'analogie entre les administrations locales de la Grande Bretagne et celles des Etats-Unis, qui étaient, à l'origine, des colonies anglaises.

R. Les États-Unis adoptèrent les institutions administratives de l'Angleterre, en les dépouillant de l'élément aristocratique, auquel ils substituèrent l'élément démocratique.

Cette république fédérative comprend 36 Etats. Chaque Etat est divisé en comtés, chaque comté en communes.

Le gouvernement de chaque Etat est organisé à peu près de la même manière que le gouvernement fédéral et central. Le pouvoir législatif est confié à deux assemblées électives, à un sénat et à une chambre des représentants. Le mandat de sénateur a en général une durée plus longue que celui des représentants. Le sénat, outre son rôle législatif, en a ordinairement deux autres, l'un administratif, l'autre judiciaire, car il participe à la nomination des membres de l'administration, et il juge certains délits politiques.

La Chambre des représentants ne prend part au pouvoir judiciaire, qu'en accusant les fonctionnaires publics devant le sénat.

L'état de Pensylvanie avait d'abord essayé de se contenter dune assemblée unique. 11 fut bientôt obligé de faire comme les autres et d'avoir deux chambres.

Le pouvoir exécutif est exercé dans chaque Etat par un gouverneur, élu pour un ou deux ans, et chargé d assurer l'exécution des résolutions de la législature, si toutefois celle-ci n'a pas nommé des agents spéciaux pour surveiller la réalisation de telle ou telle de ses volontés.

Le gouvernement peut, par un veto, suspendre quelques temps l'exécution des résolutions de la législature. 11 est le commandant des milices et le chef de la force armée.

Il ne participe eu rien à l'administration des communes et des comtés : seulement, dans la plupart des Etats, c'est le gouverneur qui nomme les juges de paix, sans pouvoir les révoquer.

On peut, sous certains rapports, considérer les Etats comme correspondant à nos départements. Les comtés équivalent à nos arrondissements et n'ont guère plus d'importance. Le comté a un budget, mais il n'a point de représentants pour le vote. Des administrateurs le préparent, mais c'est la législature de l'Etat qui le vote.

Chaque comté a une cour de justice comme notre arrondissement a un tribunal de première instance; un shérif pour faire exécuter les arrêts des tribunaux, une prison qui doit contenir les criminels.

Notre conseil d'arrondissement est remplacé, dans le comté américain, comme dans le comté anglais, par une assemblée de juges de paix, qui règlent les intérêts administratifs communs à plusieurs communes ou à toutes les communes du comté.

Aux Etats-Unis d'Amérique, la commune est libre et souveraine, plus encore qu'en Angleterre, dans la gestion de ses affaires locales. . Dans les petites communes, il n'y a point de conseil municipal. Les électeurs ne délèguent personne pour exercer le pouvoir législatif local : ils l'exercent eux-mêmes : ils ne délèguent que le pouvoir exécutif à des magistrats élus chaque année et appelés select-men (les hommes élus). Ces magistrats, quand il s'agit de l'exécution pure et simple des lois générales de l'Etat, n'ont point besoin de l'autorisation de leurs administrés pour agir, ils agissent alors d'eux-mêmes. Mais dans toutes les choses aussi importants que nombreuses, qui sont abandonnées à la direction du pouvoir communal, les select-men sont les exécuteurs des volontés populaires.

Afin d'intéresser plus de monde aux affaires communales, l'administration de la commune est partagée entre un grand nombre de magistrats, également élus par l'as-