PREMIÈRE PARTIE

C'est aussi dans la famille que s'accomplit une suffisante appréciation du sexe affectif, dont chacun ne peut réellement conaaUre que les types avec lesquels il vit intimement.

Voilà comment, dans Tétat normal, chaque homme trouve autour de lui de véritables anges gardiens, à la lois ministres et représentants du Grand- Être. Leur secrète adoration, consolidant et développant leur influence continue, tend directement à nous rendre toujours meilleurs et plus heureux, en faisant graduellement prévaloir Taltruisme sur Tégoïsme, diaprés Texpansion de l'un et la compression de Tautre. Notre juste gratitude pour les bienfaits déjà reçus devient ainsi la source naturelle de nouveaux progrès. L'heureuse ambiguïté du mot patron caractérise assez eette double efficacité du culte intime, où chaque ange doit être également invoqué comme protecteur et comme modèle.

La Feadhë. Ce premier aperçu me laisse, mon père, trop d'indécision sur la nature du type personnel, qui me semblerait pouvoir également émaner de chacune àe& grandes relations domestiques.

L£ Prbtrji:. Il faut, en effet, ma fille, combiner dignement trois d'entre elles pour que le culte angélique compoirte une pleine efficacité. Cette multiplicité se trouve dogmativement indiquée par celle de nos instincts sympathiques, à chacun desquels correspond spécialement Tune des principales influences féminines. La mère, réponse, et la fille doivent, dans notre culte, comme dans Fexistence qu'il idéalise, développer en nous respectivement la vénération, l'attachement, et la

i08 CATÉCHISME POSITIVISTE.

bonté. Quant à la sœur, son impulsion propre reste trop peu distincte, et peut successivement se rattacher à chacun des trois types essentiels. Leur ensemble nous représente les trois modes naturels de la continuité humaine, envers le passé, le présent, et l'avenir; comme aussi les trois degrés de la solidarité qui nous lie aux supérieurs, aux égaux et aux inférieurs. Mais leur harmonie spontanée ne peut être assez maintenue que d'après leur subordination naturelle, qui doit faire habituellement prévaloir Tànge maternel , sans que sa douce présidence altère jamais les deux autres impulsions.

Pour la principale destination de ce culte intime, qui se rapporte ordinairement à Tâge mûr de chaque adorateur, l'un des trois types féminins est le plus souvent devenu subjectif, tandis qu'un autre reste encore objectif. Ce mélange normal augmente l'efficacité de tels hommages, où la force et la netteté des images se trouvent ainsi combinées davantage avec la consistance et la pureté des sentiments,

La Femme. Quoique cette explication me semble trèssatisfaisante, j'y sens, mon père, une grande lacune envers mon propre sexe, dont les besoins moraux m'y paraissent négligés. Notre tendresse spéciale ne saurait pourtant nous dispenser d'une telle culture habituelle.

Le Prêtre. La pluralité des types angélîques fournit aisément, ma fille, la solution normale de cette grave difficulté, qui serait autrement insurmontable. En effet, l'ange principal doit seul être commun aux deux sexes, dont chacun doit emprunter à l'autre les deux anges