XXXIV INTRODUCTION

Au terme de son développement la pensée de Comte révèle toute son unité et découvre sa vraie signification.

L'originalité théorique de cette pensée est dans l'universalisation complète du savoir positif. Rien n'échappe à celui-ci, puisque, nous l'avons vu, si les sciences étudient les faits, la sociologie traite les sciences comme des faits et les étudie scientifiquement. Par là est donc fermée toute ouverture aussi bien vers la théologie que vers une métaphysique spiritualiste. La sociologie a clos de toutes parts le monde des faits, rigoureusement, comme une sphère. — Cependant, pour être heureux, nous avons besoin de subordonner notre pauvre individualité à quelque réalité éternelle et supérieure. Mais dans cette sphère même oii elle nous a enfermés, la sociologie nous présente cette réalité. C'est l'humanité; ou, pour traduire la pensée de Comte en d'autres termes, la réalité suprême c'est la vie sociale ; la vie sociale qui est civilisation matérielle, accord des esprits, mais surtout union des eœurs; qui est en nous et hors de nous, immanente et transcendante ; qui est notre Providence mais qui a besoin de nous. — La sociologie déclare encore que la vie sociale ne peut être le fruit de calculs d'intérêt et d'une