XXXV 1 INTRODUCTION

Note sur la présente édition

Le catéchisme n'a eu qu'une édition du vivant de son auteur.

Dans la préface au quatrième volume de là Politique Positive, Comte indique une modification importante qu'il souhaite d'apporter aux éditions suivantes. Il s'agit de couper en deux le long entretien sur l'ensemble du dogme et d'y intercaler le culte.

D'abord viendrait l'exposition synthétique du Grand Être, puis le culte, puis l'étude analytique du Grand Être à l'aide des six sciences fondamentales. Certains des disciples qui ont publié des éditions après la mort du maître ont suivi ces indications, avec beaucoup d'habileté d'ailleurs, M. Gongrève en Angleterre, M. Lemos au Brésil, M. Laflitte et M. Lagarrigue en France.

Cependant nous ne les imiterons pas. D'abord ce remaniement oblige à changer le texte de Comte en certains endroits. Puis Comte lui-même, dans une lettre à son disciple M. Fisher qui traduisait le catéchisme en anglais, le dissuadait d'opérer ce changements

Nous reproduisons donc l'édition primitive, nous bornant à deux modifications sans inconvénients possibles. Nous supprimons de la Préface un passage relatif au tsar Nicolas V\ parce que Comte a demandé au même M. Fisher qu'il en fît ainsi. Et sur le conseil encore qu'il en donne dans la Politique positive nous coupons en deux l'entretien final sur l'Histoire générale de la Pieligion.