INTRODUCTION IX

pas. Il incline cependant vers l'idée que peut-être cette irréductibilité ne tient qu'à une complexité plus grande. — Mais fût-elle absolue, elle n'exclut point la dépendance. L'existence chimique, par exemple, si elle ne se laisse pas ramener aux phénomènes mathématiques de nombre, d'étendue, de mouvement, les contient et en dépend: les fonctions végétatives de Têtre vivant contiennent la combinaison et la décomposition chimiques; la société, à son tour, relève des fonctions végétatives et, par là, est soumise à toutes les influences cosmiques.

Il semble donc que l'homme soit le dernier terme de l'univers dans Tordre de la causalité, ou, plus exactement, qu'une pensée détachée de tout souci subjectif, mais qui suivrait Tordre de dépendance des choses, aboutirait à l'homme.

Tandis qu'il exécutait son programme, montant les degrés des existences et parcourant la hiérarchie des sciences. Comte arriva à la sociologie. — Elle devait être sa dernière station. Contre son attente, il s'y trouva transporté à un point de vue si différent, les notions déjà acquises lui apparurent dans un jour si nouveau, qu'il s'aperçut que c'était là qu'il devait se placer pour y dresser son système. Tout était à reprendre. La sociologie, absorbant les notions antérieures, allait devenir la philosophie définitive.

Kant compare quelque part la révolution opérée