DE L'ORDRE

{Gr. Cat. l«-5« q.)

Institution de VOrdre. — Explication. Qwe les hommes aient jugé nécessaire de se choisir particulièrement certaines personnes pour le service de la religion, c'est ce qui est fondé sur la nature de l'humanité. Aussi trouvons-nous chez tous les peuples païens de l'antiquité, chez les Chaldéens, les Perses, les Indiens, les Chinois et les Egyptiens, chez les Grecs et chez les Romains, comme chez nos ancêtres les Gaulois, une religion, des sacrifices, des autels et des prêtres, c'est-à-dire, des hommes élus par le peuple lui-même pour ofïrir les sacrifices, et entourés du respect et de la considération publique. Chez le peuple Israélite ce fut Dieu lui-même, après que les descendants d'Abraham eurent formé un peuple nombreux, qui se choisit, pour le service du tabernacle et l'immolation des victimes saintes, la tribu de Levi, et dans celle-ci la famille d'Aaron; les hommes de la tribu ou de la race de Levi étaient consacrés aux