I. LES SIX PÉCHÉS CONTRE LE SAINT-BSI'RIT

dix tribus, s'était allié avec Josaphat, roi do Jérusalem. On discuta avant tout la question ess(;ntiel[e s'il fallait entreprendre cette expédition, et quel résultat il fallait en attendre. Comme les Romains convoquaient leurs augures, ainsi Achab convoqua ses faux prophètes, au nombre de quatre cents. Et bien qu'iN prédissent unanimement la victoire la plus brillante, r Mf.ndaut leur déci^'cti resta suspecte n .!osaplîat, qui avait assez -^'f motifs pour ne pas chercher de révélation divine en Samarie. Il demanda donc si, dans le voisinage, il n'y avait pas un vrai prophète du Seigneur par lequel on pût consulter le Seigneur. Achab lui répondit très-sincèrement : « Il y a encore un homme par qui nous pouvons consulter le Seigneur; mais je hais cet homme, parce qu'il ne prophétise jamais le bien, mais toujours le mal; c'est Michée, fils de Jemla. » — Il le fit cepenilant appeler;et Michée ayant donné une courte réponse, le roi d'Israël lui dit: « Je vous conjure, au nom du Seigneur, de ne me parler que selon la vérité! » Michée fit selon le désir du roi, en lui annonçant une défaite complète; mais Achab se tournant vers Josaphat, lui dit : « N'avais-je pas raison de dire qu'il ne me prophétise jamais le bien, mais toujours le mal? » — Achab n'ayant donc pas tenu compte de l'avertissement salutaire du prophète, subit une défaite complète, et trouva la mort dans le combat. (5. Rois. 22.)

Le garçon plein d'obstination.

Fritz était un garçon léger et têtu. 11 ne faisait aucun cas des bons avis, et allait même jusqu'à s'en moquer. Un jour il entra avec sa sœur Sophie au jardin. La plate-bande de Sophie était émaillée des plus belles fleurs; celle de Fritz était négligée et rem})lie de mauvaises herbes. « Frère, frère, » dit la jeune fille, « vos aff"aires ne sont nullement en ordre. Croyez-moi, il vous ira comme notre mère dit : Tu ne grimperas jamais sur l'arbre de la fortune. » L'autre se mil à rire et pour toute réponse grimpa sur un poirier trèsélevé d'où il cria : « Sophie, voyez, levez les yeux! me voilà sur l'arbre de la fortune; » mais toiit-à-coup la branche

sur laquelle est assise Fritz, craque, il tombe et se casse le bras.

Mep i?c-t-f)r, lr< boiii^ a^i«.

Dp cliàtimenis ils sonl soivi.s.

6) S'obsthier dans le péché, c'est-à-dire, accumuler péché sur i)éché,avec le criminel dessein de ne pas en faire pénifence, de ne pas rendre le bien mal acquis, de vouloir vivre et mourir dans la haine et l'inimitié. « Quand rhomme, » dit S. Augustin, « ne met pas un terme à ses péchés dont il devrait se purifier par une pénitence salutaire, et qu'en outre il prend encore la résolution de ne jamais vouloir faire pénitence, c'est un pécheur impénitent. » Et quel sort lui est réservé! Le Sage (3, 9.) nous le dit dans les termes suivants : « La colère de Dieu viendra soudain, et, au jour de la vengeance, il le perdra. »

Exemples tirés de la Bible.

Les habitants de Sodome et de Gomorrhe, coupables de cet affreux péché, furent anéantis, parce qu'ils persévérèrent dans leur vie criminelle jusqu'au jour de leur perte. — Saiil ne tint aucun compte des exhortations du prophète Samuel, et il mourut dans l'impénitence. — Les habitants de Jérusalem aussi restèrent endurcis dans le péché, ne faisant aucun cas des avis et des larmes de Jésus, enfin les terribles châtiments de Dieu éclatèrent sur leur tête.

La mort du pécheur.

Un grand pécheur, étant tombé malade, un saint prêtre vint le trouver et n'épargna ni peines, ni fatigues pour lui inspirer les sentiments de foi, de résignation et de repentir. Mais le malheureux ne semblait pas faire la moindre attention à sa parole; ses regards erraient continuellement autour de lui, s'arrétant tantôt sur ses enfants, sa famille, le médecin et ses amis, tantôt sur les armoires, les tableaux, les miroirs et les autres objets qui ornaient la chambre, tandis