II. LES QUATKE PKCHÉS QUI CRIENT VENGEANCE AU ClEr,. -'ii I

qu'il paraissait tout-;\-fait étranger aux peines que se donnait le digne prêtre. Alors ce dernier lui dit enfin : « Ne vous livrez pas tant aux distractions; le temps est court; tournezvous plutôt vers Dieu et sa lïiiséri corde! » — Mais le mourant haussant les épaules répondit : « Monsieur, le pain est trop dur, votre couteau ne coupe pas ! » — Par cette amère ironie, le malheureux sp condamnait sans ré'-orve. II y en a des milliers qui, semLi.ajles ù cet homme', vuient leur intelliijeace s'hobéter à leur derniùie heure, et qui meurent sans penser ni à Dieu ni à sa miséricorde infinie. N'ont-ils donc jamais rien entendu de l'Evangile, ou est-ce le jugement et la connaissance qui leur manquent? La parole de Dieu n'est-elle pas nommée une épée à deux tranchants qui pénètre au plus intime de notre être, jusqu'au point où le spirituel et le sensuel, la vie de l'âme et la vie du corps se séparent? Mais hélas ! — Le pain est dur, le couteau ne coupe pas. Le cœur endurci, semblable à ce jeune homme dont parle l'Evangile, repousse la grâce et la vérité de Jésus-Christ par ces paroles: « Vos avis sont durs, qui saurait les accepter? » Le cœur endurci devient sourd à la voix de Dieu, et c'est ainsi que le pécheur obstiné meurt dans l'impénitence. {Veith.) (V. plus liaiil l'exemple p. 504 : « La fin terrible du désespoir. »

(II. Les quatre péchés qui crient vengeance au ciel.

(Gr. Cat. Slâ^-So^ q.) Explication. Parmi les péchés les plus graves et les plus horribles, il faut compter encore les quatre péchés qui crient vengeance au ciel ; on les appelle ainsi, parce que par leur effroyable malice ils crient en quelque sorte vengeance au ciel, et provoquent les châtiments de la justice divine. Ce sont:

. 1) Vhomicide volontaire, quand on ôte volontairement et injustement la vie au prochain.

Caïn commit cet horrible péché, en t;iant son frère

hrl !)E I,.\ TRANSORKSSÎON DES COMMANDEMENTS.

Abel; il entendit fie la bouche de Dieu ces effrayantes paroles: « Qu'as-tu fait? La voix du sang de ton frère crie de la terre jusqu'à moi. Maintenant donc tu seras maudit sur cette terre qui a ouvert sa bouche pour recevoir le sang de ton frère, versé par ta main. » {Genèse, 4.). — Joab, le général de David, commit un triple homicide sur Abner, sur Absalon et ?';r Aio-^son. Le sang des victimes cria vengeance au ciel, et la vengeance atteignit bientôt le coupable. S'étant enfui dans le temple-il fut percé dans ce lieu saint. — David aussi se rendit coupable d'un homicide volontaire, lorsqu'il fit placer à dessein IJrie au poste le plus périlleux dans la bataille, afin qu'il périt plus sûrement.

(V. le -j' comiuaudemerit.)

2) Le péché de sodomie, c'est-à-dire, le commerce contre nature de deux personnes du même sexe ou de sexe différent. On l'appelle péché de sodomie, parce qu'il fut commis par les habitants de Sodome ; en effet, ils engagèrent Loth à leur abandonner les étrangers qui étaient chez lui: w Et appelant Loth ils lui dirent: Où sont les hommes qui sont venus cette nuit vers toi? Amène-les ici, afin que nous les connaissions, » {Geii. i9, o.) c'està-dire, afin que nous en abusions. — On l'appelle aussi le péché muet, d'un côté parce qu'à cause de son énormité on ne devrait pasen parler, de l'autre parce que ceux qui s'en rendent coupables sont ordinairement muets et ne s'en confessent pas. S. Paul met ce péché au nombre des plus grandes iniquités qui aient été commises par les païens. Il écrit: « Dieu les a livrés (les païens) aux passions de l'ignominie, car les femmes parmi eux ont changé l'usage naturel, en un autre contre la nature. Les hommes de même rejetant l'union naturelle des deux sexes, se sont embrasés de désirs les uns pour les autres, l'homme s'abandonnant avec l'homme à des turpitudes, et recevant en eux-mêmes la peine due à leur égarement. » [Rom. i, 26-27.) — Dans l'ancienne Loi, ce-