SCENE PREMIERE

POTEMKIN , seul, assis devant la porte d’ Alexis.

Il l’a trompée , trahie indignement ! et cependant elle l’aimail! Elle! Mais à des âmes vulgaires, il faut de vulgaires amours; une jeune fille à séduire, une femme à prendre par les regards , et qui vous suit quand vous sifflez de jolis airs. Oh! ces hommes -là mènent loin de telles femmes! Aucun d’eux n’a adoré dans son cœur, n’en a fait un sanctuaire; aucun d’eux n’a voué son bras à une volonté, sa vie à un culte , et Cela, sans une récompense, un espoir, un souvenir. Si on les aime , ils aiment ; si on les oublie , ils oublient : oh ! je méprise les hommes , leurs amours qui changent et leurs haines qui s’effacent. ( allant à la porte diAlexis.) C’est de là que je devrais sortir ( montrant la porte de Catherine. ) pour entrer ici sans être appelé ; et l’on m’a mis en faction à la porte d’un prisonnier ! Que fais-tu maintenant , jeune homme? as-tu des remords , ou peur ? Je te crois brave. Toi du moins, tu ne l’es occupé que de plaisirs, et tu n’as pas mêlé tes conseils d’enfant à de grandes pensées. Ce n’est pas comme lui! comme lui qui revient demain] Ah ! si quelque jour elle s’écriait encore : « l’aide-de-camp est prisonnier dans sa chambre! » Orloff! Je veillerais vingt nuits à ta porte, que mes yeux ne se fermeraient pas. — L’Impératrice !