OUVRAGE DE HENRI YIII CONTRE LUTHER

l'Italie pour faire pencher la balance en faveur du Souverain-Pontife.

L'ambassadeur impérial, Jean Manuel, semble avoir pressenti dans tout cela quelque arrière-pensée politique : voici avec quel laconisme, un peu sec et empreint d'une secrète malveillance, il rend compte de ces relations d'un nouveau genre entre le roi d'Angleterre et le Vatican :

« Le roi Henri VIII a envoyé au pape un livre (( contre Martin Luther. On dit que tous les savants « dWngleterre ont pris part à sa composition. On en- « tend dire que c'est un bon livre. Le pape a donné au (( roi d'Angleterre le titre de défenseur de la foi chré- (( tienne. Ce titre n'empêche pas que tous les princes « chrétiens sont ou doivent çtre défenseurs de la « foi ^ »

Si tous les savants d'Angleterre avaient pris part à la composition de l'ouvrage contre Martin Luther, il n'en aurait peut-être pas mieux valu. La vérité est qu'il fut écrit par un seul auteur, Henri VIII lui-même. Cn grand nombre de ses contemporains ignoraient que ce prince avait passé une partie de sa jeunesse à étudier la Somme de saint Thomas et les lettres latines sous la direction de Skelton. Tout récemment, il s'était arraché aux affaires et aux plaisirs et s'était enfermé plusieurs mois à Greenwich entouré de manuscrits et à.' in-folios, qu'il chargea de notes marginales écrites de sa main, et que Ton a gardés, jusqu'à ce jour, comme des témoins vivants de son travail personnel et de sa réelle érudition.