CHAPITRE VI

Projets perfides de Cranmer. — Catherine demande à se défendre. -— Arrivée à Londres de Mendoza, ambassadeur d'Espagne. — On l'empêche longtemps de voir la reine en particulier. — Wolsey part pour la France; Mendoza en profite pour communiquer plus facilement avec Catherine. — Impopularité de Wolsey, popularité de la reine. — Lettre de Catherine à Charles-Quint. — Mendoza découvre et annonce les préparatifs du procès du divorce. — Consultation de théologiens et leur réponse évasive. — Cruelles explications de Henri VIII avec Catherine. — Mendoza raconte cette scène domestique à l'empereur. — Charles-Quint prend le parti de sa tante auprès de Henri et agit en même temps pour elle auprès du pape. — Conseil insidieux de Gardiner à Mendoza, — Lettre affectueuse de Charles-Quint à sa tante. — Catherine cherche à préparer sa défense.

On a vu que Catherine et sa fille continuaient de tenir à la cour le rang qui leur était dû, et que Henri VIII, dans sa conduite extérieure, paraissait leur témoigner beaucoup d'égards. Mais sa diplomatie cachée ne ressemblait pas à sa diplomatie ostensible, et il travaillait toujours dans l'ombre, à ce qu'il appelait \ affaire secrète. Son plan était de faire le vide autour de Catherine, de lui interdire toute communication, d'abord avec son neveu Charles-Quint, puis avec tous les ecclésiastiques, ou autres personnes qui seraient les adversaires déclarés du divorce. En employant tour à tour la flatterie et la menace, on pourrait prolonger le silence et [l'inertie ^de la malheureuse princesse et ob-