EXPÉDIENTS PROPOSÉS PAR WOLSEY A HENRI

longeait indéfiniment, qu'on rassemblât les cardinaux qui pouraient se réunir dans un lieu offrant toute sécurité, par exemple à Avignon ; là ces princes de l'Eglise statueraient sur Y affaire secrète en l'absence du pape i, peut-être le nommerait-on lui-même président de cette auguste réunion.

Mais le cardinal ne savait pas qu'à cette époque même, sur les instances de Mendoza, l'empereur avait déjà écrit au pape pour le prier de retirer à Wolsey son autorité de légat en Angleterre, et même de lui ôterla connaissance et le jugement de l'affaire du divorce, par la raison qu'il avait contre la reine ^ des préventions injustes et hautement avouées.

Sur tout son passage à travers la Picardie, le cardinal reçut les plus grands honneurs : en sortant de Calais, sur la frontière il avait trouvé une escorte de cavalerie que François V^ avait envoyée à sa rencontre. La population Taccueillait partout avec faveur, car on savait qu'il apportait la paix.

Ce qui est remarquable, c'est que Charles-Quint, qui craignait beaucoup l'alliance de l'Angleterre avec la France, faisait à cette époque de grandes avances à Wolsey ; il l'assurait qu'il allait donner des ordres pour lui faire payer sur-le-champ les arrérages de sa pension de six mille ducats. Mendoza fut même chargé d'employer la grande amorce pour le séduire, c'est-àdire de faire briller à ses yeux l'espérance du souverain pontificat. — « L'empereur aurait maintenant tous les moyens de favoriser efficacement son élection, puisque